Кряква

Кряквы встречаются на любых водоемах, тем более что считаются наиболее многочисленным видом пернатых, обитающих на нашей Планете. Эти утки крупнее по сравнению с другими дикими утками, поэтому представляет интерес для спортивной охоты, а иногда и для промысловой. Это всеядные птицы, которые легко приспосабливаются к различным условиям обитания. Она встречается практически на всех континентах, за исключением Антарктиды.

Кряква: описание

О кряквах стало известно в 1758 году благодаря трудам Карла Линнея, который в 10-й редакции “Системы природы” описал этих птиц наряду с немногими другими видами. Научное название утки происходит от латинского и древнегреческого, что в переводе означает “утка с широким клювом”.

Название “кряква” изначально применялось по отношению к любой дикой утке, хотя и в наше время многие специалисты поступают так же. Скрещиваясь со своими близкими родственниками, на свет появляются различные гибриды, что совсем не типично как для разных видов. Специалисты предполагают, что это возможно из-за того, что кряквы эволюционировали за сравнительно короткий промежуток времени, в конце позднего плейстоцена.

Интересно знать! Исследования на генетическом уровне показали, что кряквы более близки по родственным признакам к индо-тихоокеанской группе, а другие виды генетически больше связаны с американской группой. В результате таких исследований можно предположить, что кряквы эволюционировали из территорий Сибири. Кости этих пернатых встречаются при археологических раскопках, как в остатках пищи человека древнего, так и при других обстоятельствах.

В результате генетического анализа удалось установить различия между североамериканскими и евразийскими популяциями, при этом ядерный геном обнаружил отсутствие определенной генетической структуры. Кроме этого, существуют недостаточные морфологические различия между представителями Старого и Нового Света. Это является свидетельством уникального распределения генома: китайские утки с пятнистым клювом имеют сходство с кряквами Старого Света, а гавайские утки имеют сходство с кряквами Нового Света.

Внешний вид

Кряква представляет птицу, которая входит в семейство утиных. Это водоплавающие пернатые среднего размера, которые несколько массивнее по отношению к другим видам уток. Длина тела взрослой утки составляет около 50-65 сантиметров, при размахе крыльев в пределах 81-98 сантиметров. Масса их тела составляет порядка 0.7-1.6 килограмма.

У этих птиц хорошо выражен половой диморфизм, поэтому самца от самки можно легко отличить по голове зеленого цвета, отдающей блеском, а также по наличию белого “воротника”, который отделяет голову от коричневой груди. Окрас крыльев у самца серовато-коричневый, а область брюшка блекло-серая. Задняя часть тела самца окрашена в черный цвет, при этом на хвосте перья имеют белую кайму. Клюв у самца желтовато-оранжевый, с наличием на конце небольшого черного пятна. Клюв самки несколько темнее, а его окрас может быть пестрым оранжевым или иметь просто темный окрас.

Самка кряквы окрашена в пестрые цвета, причем каждое перо имеет свой контрастный окрас. Как у самок, так и у самцов нижняя часть крыльев имеет переливающееся пурпурно-синее оперение, с белой окантовкой по краям. Они могут выделяться, как в полете, так и в состоянии покоя, хотя в процессе каждой линьки эти перья сбрасываются.

Важный момент! Кряквы могут спариваться с другими видами уток, что приводит к появлению гибридов. Это потомки домашних уток. Дикие популяции кряквы часто использовались для омоложения домашних видов уток, а также для появления на свет новых разновидностей.

У утят, появившихся на свет, цвет оперения желтый с нижней части тела, а также на передней части головы. Область спины по направлению до самой головы характеризуется наличием черного цвета. Клюв и конечности утенка также черные. По мере взросления, оперение приобретает больше серый оттенок, как у самок, а конечности приобретают более светлый тон. В 3-х или 4-х месячном возрасте потомство уже умеет летать.

Где обитает кряква?

Кряква распространена на всем северном полушарии, от европейских до азиатских просторов, а также на территории Северной Америки. Ее нет только в пределах тундровой зоны по направлению от Канады до штата Мэн и на восток до Новой Шотландии. Североамериканский центр ее распространения пролегает по территории прерий, расположенных в пределах Северной и Южной Дакоты, Манитобе и Саскачевана. На территории Европы кряква не встречается лишь в высокогорье, в Скандинавии, а также на полоске тундровой зоны России. Она встречается в Сибири севернее Салехарда, в пределах Нижней Тунгуски, на полуострове Тайгонос, и на Северной Камчатке.

В свое время кряква была завезена на территорию Австралии и на территорию Новой Зеландии. На территории Австралии эти утки появились где-то в 1862 году, после чего она распространилась практически по всей территории, особенно после 50-х годов прошлого века. Из-за особенностей климатических условий этого континента, здесь кряква хотя и встречается, но редко. В основном она обитает в Тасмании, на юго-востоке и частично на юго-западе континента. Кряква встречается в условиях комфортного для кряквы климата, поэтому она может обитать, как в городских условиях, так и в условиях сельскохозяйственных ландшафтов. Они реже встречаются там, где нет человека. Кряква считается видом, который может нанести ущерб местной экосистеме.

Эти пернатые встречаются в пределах открытых долин, на высоте до 1000 метров над уровнем моря, хотя были отмечены места гнездования, расположенные выше 1 тыс. метров. На просторах Азии ареал обитания кряквы находится восточнее Гималаев. Зиму пернатые пережидают на севере Индии и на юге Китая. Кроме этого, ареал обитания кряквы распространяется на территорию Ирана и Афганистана, а также на островные территории, такие как Алеутские острова, Курильские острова, Командорские острова, Японские острова и Гавайи, Исландию и Гренландию. Кряква для своей жизнедеятельности выбирает водно-болотные угодья, где достаточное количество различной растительности, а также объектов пропитания.

Чем питается кряква?

Кряква относится к категории всеядных птиц, поэтому питается не только растительной пищей, но и пищей животного происхождения. При обнаружении новых источников пропитания, кряква их не игнорирует, а тут же использует.

Кряква питается следующей растительной пищей:

• Семенами различного происхождения.
• Фруктами.
• Зелеными водорослями.
• Наземными растениями, которые произрастают в береговой зоне.

В качестве объектов питания животного происхождения кряква использует:

• Моллюсков.
• Личинок различного происхождения.
• Небольших крабов.
• Головастиков.
• Мелкую рыбу.
• Земноводных.
• Червей.
• Улиток.

Рацион питания может изменяться в зависимости от сезона. Популяции, обитающие в Центральной Европе, в период размножения в основном питаются растительной пищей. В этот период рацион питания кряквы состоит из различных семян, перезимовавших зеленых частей растительности, а затем из свежей произрастающей зелени. Когда птенцы начинают появляться на свет, рацион питания расширяется за счет обильной зелени, а также за счет насекомых и их личинок. Птенцы кряквы также не перебирают пропитанием, а питаются тем, что они могут обнаружить в природной среде.

Естественно, что влияние белковой пищи на рост молодняка оказывает решающее значение. При употреблении достаточного количества белковой пищи, молодые кряквы растут намного быстрее, по сравнению с теми, кто питается растительной пищей. После того, как потомство начинает летать, они отправляются на поиски пропитания в поля, где они предпочитают питаться еще не созревшими злаковыми культурами. С наступлением осени, кряквы переходят на питание желудями и орехами.

Интересно знать! Кряквы с удовольствием поедают картофель, который в свое время был завезен из Южной Америки. На территории Великобритании этим птицам пришлось туго в период с 1837 про 1855 годы. Тогда фермеры выбрасывали на поля гниющий картофель, которым приходилось питаться этим птицам.

Кряква запросто может употреблять в пищу хлеб и другие пищевые отходы, хотя соленых продуктов питания кряква есть не будет. На территории Гренландии рацион питания кряквы в основном состоит из моллюсков.

Характер и образ жизни

Тело кряквы закрывает пух, а также более 10 тыс. перьев, защищая пернатых от влаги и от холода. Чтобы перья отталкивали влагу, птица их постоянно смазывает специальным жиром, который выделяют железы, расположенные в хвостовой части. Утка с помощью своего клюва как бы втирает этот жир в свое оперение. Когда утка находится на воде, она плывет по воздушной подушке, которая образуется между оперением и водой. Воздух также остается между оперением и пухом, что предотвращает лишние потери тепла.

Чтобы найти пищу под водой на глубине до полуметра, кряква опускает свою голову в воду практически вертикально. С помощью своего клюва они ловят добычу или откусывают части подводных растений. Часть клюва действует по принципу сита, поэтому в нем остаются различные объекты пропитания.

Интересный момент! Лапы уток не имеют нервных окончаний, а также не имеют кровеносных сосудов, поэтому никогда не мерзнут. Это дает возможность пернатым без проблем перемещаться по льду или по снегу.

Кряква летает хорошо и быстро, но при этом создает много шума. Взмахи крыльев сопровождаются звонкими звуками, поэтому этих пернатых можно идентифицировать, не имея визуального контакта. Когда птица летит, на подкрылках можно заметить полоски белого цвета. Кряква прекрасно стартует с поверхности воды, а под водой сможет переместиться на десятки метров. перемещаясь по суше как бы не спеша переваливается с ноги на ногу, но в случае опасности может перемещаться значительно быстрее.

После завершения сезона размножения, птицы формируют многочисленные группы, после чего отправляются на зимовку в более теплые страны. Там они находятся до следующего сезона размножения. Если в местах гнездования достаточно корма и имеется над головой крыша, кряква может остаться зимовать на месте. Такие особи создают постоянные популяции.

Размножение и потомство

Птицы, ведущие оседлый образ жизни формируют пары в октябре/ноябре месяце, а перелетные птицы после возвращения с зимовки в весенний период. В начале весны самки откладывают яйца. После формирования пар, самец и самка отправляются на поиски места для гнезда. Оно может располагаться, как на берегу, так и в нескольких километрах от воды.

Выбор места зависит от условий обитания: на равнинных территориях гнезда могут располагаться на лугах, на пастбищах или рядом с водоемом, где достаточно различной растительности. В лесистой местности они могут обустроить гнездо в дупле дерева. Гнездо представляет простую конструкцию с углублением по центру, а также с использованием грубых веток. Как только гнездо построено, самец покидает самку и присоединяется к группе самцов в ожидании очередной линьки.

Интересный момент! Самка может отложить от 8 до 13 кремово-белого цвета яиц с зеленоватым оттенком, по одному яйцу в день. После того, как она отложит 4 яйца, она смотрит, остались ли яйца нетронутыми в гнезде. Если яйца никто не затронул, самка продолжает откладывать яйца в это гнездо, прикрывая яйца. Она может покидать гнездо на короткое время.

Когда самка прекращает откладывать свои яйца, начинается период инкубации. После 27-28 дней на свет появляются утята, а через два месяца они уже смогут летать, а плавают они сразу же после появления на свет. Они всегда находятся рядом со своей матерью, чтобы получить необходимые навыки для выживания.

Естественные враги

У этой категории пернатых, в любом, особенно молодом возрасте, достаточно природных врагов. Наиболее опасными из них считаются лисы, которые могут нападать на самок, которые заняты высиживанием яиц. Кроме них, на крякву могут напасть воздушные хищники, причем этот список весьма внушительный. Кроме того, что они охотятся на оперившихся особей и на утят, они могут разорять гнезда уток, поедая яйца.

Кряквы подвержены нападениям:

• Серых цапель.
• Норок.
• Зубаток.
• Диких кошек.
• Северной щуки.
• Енотовидной собаки.
• Выдры.
• Скунсов.
• Куниц.
• Рептилий.

Кряквы могут быть изгнаны из определенной территории дикими гусями и лебедями, которые не уживаются вместе на одной территории. Особенно это актуально в периоды размножения, так как гуси и лебеди считают, что кряквы представляют угрозу для их потомства.

Во время сна у утки одно полушарие всегда бодрствует, чтобы не пропустить момента нападения хищников. Впервые это было установлено в результате наблюдения за кряквами, хотя многие специалисты считают, что такая функция полушарий доступна и для других пернатых. Во время периода размножения самки больше охотятся по сравнению с самцами. В связи с этим, во многих стаях селезней больше, нежели уток. Обитая в природной среде, утки живут не больше полутора десятков лет, а в условиях неволи могут прожить до 4-х десятков лет.

Популяция и статус вида

Среди всех водоплавающих птиц, кряквы считаются наиболее многочисленным и наиболее распространенным видом пернатых. Ежегодно охотниками отстреливаются миллионы особей, но это не оказывает негативного влияния на численность этих птиц. Наибольшая угроза исходит от того, что они теряют естественную среду обитания. Несмотря на это, кряквы легко приспосабливаются к новым условиям обитания.

Важный факт! В Красной книге МСОП кряква с 1998 года числится под видом, который наименее подвержен процессу вымирания. Этот факт связан с тем, что кряквы обитают на территориях, превышающих 20 млн. километров квадратных. Следует отметить тот факт, что их численность не уменьшается, а постоянно увеличивается. Численность мировой популяции кряквы достаточно велика.

Кряквы, в отличие от других водоплавающих птиц, сумели извлечь для себя выгоду от негативной деятельности человека. В некоторых уголках нашей Планеты кряквы считаются инвазивным видом, наносящим ущерб местной фауне. Они появляются в тех местах, где появляются новые водоемы: в городских парках, на озерах, на прудах и других искусственно созданных водоемах. Человек предпочитает терпеть такое соседство, тем более что у уток весьма миролюбивый характер, а также привлекательный внешний вид.

Утки мирно сосуществуют с человеком, хотя остается риск того, что традиционные утки региона могут потерять генетическое разнообразие в силу того, что кряквы могут скрещиваться с утками других разновидностей. Именно поэтому не рекомендуется выпускать крякв на территории, которые не являются традиционными для них. Кряквы, скрещиваясь с местными видами, способствуют генетическому загрязнению, создавая при этом плодовитое потомство.

В заключение

Кряква считается предком многих домашних уток, поэтому ее генофонд загрязняется одомашненными популяциями. Специалисты считают, что в результате этого могут исчезнуть многие виды водоплавающих птиц. Несмотря на предположения ученых, до сих пор ничего подобного не произошло и, скорее всего, не произойдет. Скорее всего, что природа сама позаботилась о том, чтобы исключить процесс вымирания вида как такового. Все очень просто: идет процесс эволюции, поэтому на нашей Планете смогут остаться только те виды, которые могут выживать в сложных условиях, а условия усложняются с каждым днем. Генофонд – это конечно хорошо, но не следует сбрасывать со счетов ту тенденцию, которую мы наблюдаем. Многие разновидности оказались на грани вымирания. Если человек начнет бороться за генофонд, то в скором будущем на нашей планете не останется ничего живого. Необходимо бороться с теми, кто борется с природной средой в прямом смысле этого слова. Природа иногда оказывается намного мудрее человека, думая о будущем нашей Планеты, а вот действия человека зачастую назвать разумными просто язык не поворачивается.