Осёл

Ослов одомашнили еще на заре цивилизации, поэтому он сыграл очень важную роль в жизни человека. Ослы достаточно выносливые животные, поэтому они принимали активное участие в перемещении просто огромных объемов грузов. Кроме того, что ослы выносливые, они еще и нетребовательные к условиям содержания. Несмотря на то, что человек одомашнил этих животных, в природе встречаются дикие формы обитания.

Осёл: описание

Ослы относятся к лошадиным, а их предки появились еще в период палеогена. Предки больше имели сходство с динозаврами, так как имели толстое тело длиной около 2-х метров, а также короткие, вооруженные 5 пальцами ноги. От них произошли эогиппусы, размеры которых были сопоставимы с размерами обычной собаки. Они обитали в лесных массивах. На передних ногах уже было не 5, а 4 пальца, в то время как на задних ногах их уже было три. Их ареал обитания распространялся на Северную Америку. Здесь же появились мезогиппусы, на конечностях, которых уже располагалось по три пальца. Они уже были более приближены к современным лошадиным.

Эволюционный процесс растянулся на длительный период времени, хотя в миоцене произошли ключевые изменения. В этот период условия изменились так, что предкам лошадиных пришлось переходить на питание сухой растительностью. В этот период появилось более крупное животное меригиппус, высотой больше одного метра. Конечности этого животного также были вооружены тремя пальцами, при этом при ходьбе животное опиралось всего на один из них. В результате, появилось что-то вроде копыта. Изменению подверглось и строение зубов. Через некоторое время появилось животное плиогиппус – животное из этого же отряда, но на конечностях которых уже было по одному пальцу. Изменения в природной среде привели к тому, что подобным животным пришлось переместиться из лесных массивов на открытые пространства. Их размеры увеличились, к тому же они приспособились к быстрому бегу.

Современные лошадиные появились порядка 4-х с половиной млн. лет тому назад. У первых представителей рода была короткая голова, как и у ослов, а также тело было покрыто полосами. Это были небольшие животные, размером с пони. В 1758 году Карл Линней впервые описал осла. Существует два подвида – сомалийский и нубийский. Сомалийский подвид несколько крупнее и темнее его окрас. По мнению специалистов, домашние ослы появились в результате скрещивания этих двух подвидов.

Внешний вид

Строение тела дикого осла имеет полное сходство со строением тела лошади, только ослы существенно меньше, так как их высота не превышает 150 сантиметров. У осла 5 поясничных позвонков, а у лошади их шесть. Голова у осла несколько больше, а температура тела несколько ниже. Окрас шерстяного покрова ослов может колебаться от светло-серых оттенков до чисто черных тонов. Хотя и редко, но встречаются особи белого цвета. Область морды, как и нижняя часть тела, несколько светлее, по сравнению с остальными частями тела. Хвост украшен кисточкой, которая располагается на его конце. Уши сравнительно длинные, челка небольшая, а грива короткая и прямостоячая. Ноги практически всегда имеют полосы. По этому признаку можно отличить диких ослов от домашних, у которых таких полос нет.

Стоит обратить внимание на копыта ослов, так как они предназначаются для перемещения по пересеченной местности, поэтому ослов часто используют для транспортировки грузов по сложным гористым территориям. У лошадей такой возможности нет. К сожалению, копыта ослов не приспособлены к быстрому и длительному бегу, чего не скажешь о лошадях. Копыта лошадиных не предназначены для влажных условий обитания, что является свидетельством их происхождения из засушливых территорий. Поскольку в копытах часто возникают трещины, в них могут проникать болезнетворные организмы, которые приводят к процессу гниения. За копытами необходим постоянный уход.

Интересно знать! На территории Древнего Египта количеством ослов измерялось богатство. Иногда содержали по тысяче голов. Благодаря ослам развивалась торговля, так как эти животные могли перемещать тяжелые грузы на значительные расстояния.

Где обитает осёл?

Уже в исторические времена, хотя и до нашей эры, ослы обитали практически на всей территории Северной Африки и Ближнего Востока. После процесса одомашнивания, этот ареал обитания начал существенно сокращаться. На это оказывали негативное влияние некоторые факторы, такие как продолжение процесса одомашнивания, смешивание диких ослов с домашними, а также вытеснение ослов с их территорий обитания в результате освоения новых территорий человеком.

Время шло, и ослы остались обитать в дикой природе исключительно в труднодоступных районах с жарким и засушливым климатом. К счастью, эти животные неплохо переживают такие условия. На таких территориях людей практически не было, что и позволило ослам сохранить свой ареал обитания. Падение численности диких ослов продолжается и в наше время, но уже не такими темпами.

В 2020 году ареал обитания диких ослов распространялся на территории таких стран:

• Эритрея.
• Эфиопия.
• Джибути.
• Судан.
• Сомали.

Следует заострить внимание на том факте, что ареалы обитания ослов в этих странах ограничены до минимума. Ослов можно встретить лишь в некоторых глухих районах этих стран. Имеются некоторые данные, хотя проверить их нет возможности, что на территории Сомали все дикие ослы были истреблены. Следует напомнить, что в этой стране идет гражданская война, поэтому доступ на эти территории природоохранных организаций невозможен.

В других странах ситуация хотя и несколько лучше, но лишь не намного. На территориях этих стран дикие ослы встречаются очень редко, тем более что к тем проблемам добавилась еще одна проблема – низкое генетическое разнообразие. Лишь на территории Эритреи обосновалась более многочисленная популяция диких ослов. По мнению специалистов, в ближайшее время следует ожидать, что ареал обитания диких ослов в природной среде может сократиться до территории Эритреи.

Следует отметить, что существуют дикие ослы и одичавшие, которые еще недавно были одомашненными и по какой-то причине оказались без присмотра в дикой природе. Таких ослов не так и мало и они встречаются на территории Европы, на территории Азии и Северной Америки. На территории Австралии они прижились, и теперь их здесь насчитывается порядка полутора млн. особей. Настоящими дикими ослами они вряд ли станут.

Чем питается осёл?

Ослы – это достаточно неприхотливые животные, в том числе и в питании. Дикие ослы питаются любой растительностью, которая произрастает на территории их обитания.

Ослы питаются:

• Разнотравьем.
• Листьями кустарниковой растительности.
• Молодыми побегами и листьями деревьев.
• Колючей акацией.

Это связано в первую очередь с тем, что у ослов особого-то выбора не существует. Зачастую им приходится тратить много времени, чтобы найти для себя пропитание. Особенно актуально это в условиях обитания, когда растительности и так немного. Берега рек, а также оазисы заселены человеком, поэтому дикие ослы предпочитают к таким поселениям не приближаться. Как результат, их рацион питания достаточно скудный, без необходимого количества питательных компонентов. Несмотря на это, дикие ослы переносят все тяготы своей жизни стойко.

Дикие ослы могут не есть в течение нескольких суток, при этом их силы не покидают. У одомашненных животных выносливость не такая, но по сравнению с другими домашними животными, ослы считаются достаточно выносливыми, за что их и любят. Для них достаточно напиться один раз в трое суток. Другим животным, которые обитают в таких же условиях, необходимо пить воду ежедневно. Кроме этого, ослы могут пить любую воду, в том числе и горькую из пустынных озер, что недоступно для других животных.

Характер и образ жизни

Ослы обитают в сложных природных условиях, когда в дневное время стоит высокая температура и жизнедеятельность многих животных усложняется. Поэтому ослы, как и многие другие животные, в дневное время предпочитают находиться в тени. С наступлением сумерек они покидают свои укрытия и отправляются на поиски пропитания. Занимаются они этим до самого утра, а то и немного дольше, хотя жара делает свое дело. Ослам ничего не остается, как отправиться в укрытия, чтобы не терять много влаги.

Ослы питаются, как в одиночку, так и в составе группы. зачастую они в поисках пропитания, ночь за ночью преодолевают огромные дистанции. Кочуя с места на место, ослам удается находить более комфортные территории в плане пропитания, но наткнувшись на места, освоенные человеком, они возвращаются в обратном направлении. Перемещаются они медленно, чтобы экономить свои энергетические ресурсы.

У одомашненных ослов остались эти навыки экономии своих ресурсов. Если их накормить и напоить, то ослы все равно перемещаются слишком медленно и заставить их увеличить скорость крайне сложно. У них прекрасно развит слух и зрение, что необходимо для диких условий обитания. Ослы своевременно замечали опасность и спасались бегством, развивая скорость до 70 км/час.

Несмотря на то, что в их современном ареале обитания хищников практически нет, они предпочитают вести себя достаточно осторожно. Особи, живущие поодиночке, имеют свои территории, площадью до 10 километров квадратных. Границы этой территории осел обозначает с помощью своих фекалий. Если чужак появится на его территории, хозяин территории не проявляет никакой агрессии, если только чужак не осмелится спариваться с его самкой.

Размножение и потомство

Диких ослов можно встретить, как обособленными особями, так и группами, насчитывающими несколько десятков особей. Одиночные особи встречаются возле водоемов. Стадом руководит самый сильный осел, хотя не молодой. Рядом с ним находится по несколько самок, а также молодых особей. В три года самки уже готовы к размножению, а самцы немного позже, где-то к 4 годам. Они могут спариваться, когда захотят, но обычно период размножения привязан к весенним месяцам. В этот период самцы проявляют максимум агрессии, а молодые самцы могут нападать на вожаков, чтобы оказаться на их месте. В таком случае они смогут оплодотворять самок стада.

В поединках они не проявляют особой агрессии и жестокости. Проигравший просто уходит, чтобы опять жить отдельно, но набравшись сил, он в следующий раз сможет рассчитывать на успех. Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении года или несколько дольше, после чего на свет появляется один или два детеныша. До возраста 6-8 месяцев молодые ослики питаются молоком своей матери. После этого периода они начинают питаться взрослой пищей. В своем стаде остаются вплоть до половой зрелости, после чего самцы покидают стадо. У них два варианта – либо создать свое стадо, либо скитаться в полном одиночестве.

Важный момент! Голос осла в брачный период можно услышать на расстоянии 3 километра.

Естественные враги

Когда ареал обитания диких ослов был намного обширнее, у этих животных было много природных врагов, в виде львов и других кошачьих. В наше время ослы практически не имеют природных врагов, так как их ареал обитания существенно сократился, и на этих территориях обитания не водятся львы и другие крупные кошачьи. На территориях обитания диких ослов слишком мало объектов пропитания для обеспечения пропитанием различных хищников. Естественно, что враги все же имеются, но ослы могут заблаговременно их увидеть или услышать. Застать врасплох ослов практически невозможно. В случае опасности, осел быстро убегает, так что даже львам за ними сложно угнаться.

К сожалению, долго сохранять высокую скорость ослы не могут, поэтому для них важно своевременно найти укрытие. Если это не удается, осел постарается постоять за себя. Ослы отчаянно будут отбиваться, нанося серьезные травмы своему обидчику. Если хищники попытаются нанести урон группе ослов, то, скорее всего, что они будут нацелены на молодых особей или на детенышей. Как правило все взрослые особи стада встают на защиту своих соплеменников. Основным врагом диких ослов считается человек, который оказывает негативное воздействие на популяции диких ослов. Человек целенаправленно вытесняет этих животных с их привычных мест обитания, заставляя их уходить на некомфортные территории. Кроме этого, мясо у ослов съедобное, поэтому человек охотится на этих животных. Местные жители Африканского континента считают мясо ослов еще и целебным, из чего можно сделать соответствующие выводы.

Важный факт! Всем известно упрямство ослов говорят, упрям, как осел. Человек считает это недостатком животных, но на самом деле это проявление инстинкта самосохранения, который отсутствует у лошадей. Осел знает, где заканчивается его предел возможностей, и загнать его до смерти вряд ли получится. Если осел устал и остановился, чтобы передохнуть, никакие силы его с места не сдвинут.

Популяция и статус вида

Этот вид давно прописался в Красной книге, так как оказался на грани исчезновения. Популяции диких ослов постоянно сокращаются. По подсчетам, на всем ареале обитания сосредоточено порядка полтысячи особей. По другим подсчетам, эта цифра и того меньше – около 2-х сотен особей. Получается, что все популяции диких ослов, кроме эритрейской, давно исчезли, а те отдельные особи, которых удалось встретить на этих территориях не что иное, как гибриды диких и одомашненных особей.

Снижение общей численности связано с тем, что человек занял практически все существующие водопои и пастбища. На тех территориях, на которых приходится обитать диким ослам, выжить совсем нелегко, несмотря на уникальную выносливость этих животных. Эти территории просто не в состоянии прокормить много животных. Растущее количество ослов одичавших, это еще одна проблема для, которая мешает восстанавливать этот вид.

Одичавшие ослы обитают также на грани ареала диких ослов, где они скрещиваются с ними. Как результат, настоящие дикие ослы вырождаются, так как их после скрещивания уже нельзя называть таковыми. В израильской пустыне попытались акклиматизировать диких ослов. Усилия оказались успешными, так как животные неплохо себя чувствуют. Появляется шанс, хотя и небольшой, что эти животные восстановят свою численность. На самом деле эти территории считаются для диких ослов историческими.

Охрана ослов

Поскольку дикие ослы занесены в Международную Красную книгу, власти тех стран, на которых ослы обитают, должны позаботиться об их охране. На самом деле, диким ослам в этом плане сильно не повезло, так как те страны, на территории которых дикие ослы встречаются, даже не думают об их защите. В первую очередь, речь идет о Сомали, на территории которой идет гражданская война. О каких охранных мероприятиях может идти речь?

На территории этой страны еще не так давно обитала достаточно многочисленная популяция, но ее практически уничтожили. Можно говорить лишь о том, что ослы охраняются лишь на территории Израиля. Здесь диких ослов разводят в зоопарках и в заповедниках. Это хорошо, что дикие ослы без проблем размножаются в условиях неволи.

Важный момент! Африканцы используют диких ослов для контрабанды товаров, для чего они их специально обучают.

Ослы могут самостоятельно двигаться по известной для них дороге, доставляя товары в указанное место. Их обучают даже тому, что они прячутся от пограничников.

Ослы представляют не только выносливых, но и достаточно разумных животных, что человек и использует в своих интересах.