Жуки скарабеи обитают на бескрайних просторах Африканского континента. Благодаря этим жукам, как бескрайние просторы Африки, так и другие континенты, не погрязли в навозе. Среди навозных жуков, жуки скарабеи занимают свое определенное место.
Содержание
Жук скарабей: описание
Эти насекомые представляют семейство пластинчатоусых, отряд жесткокрылых, а также род скарабеев. Это семейство отличается формой усов, которые могут раскрываться в виде веера. Они состоят из множества тонких подвижных пластинок.
Специалистам известно о том, что на нашей Планете в настоящее время обитает больше одной сотни разновидностей подобных насекомых. Их природными местами обитания считаются сухие степи, пустыни, полупустыни, а также саванны. Большая часть видов предпочитает обитать в условиях тропиков. В условиях Палеарктики, к которой относится север Африканского континента, Европу, а также север Азии, встречается порядка 2-х десятков разновидностей.
Длина тела этих насекомых, в зависимости от видовой принадлежности, составляет 9-40 миллиметров. Большинство разновидностей характеризуется матово-черным окрасом тела, при этом, по мере взросления насекомого, блеск его окраса увеличивается. Очень редко, но встречаются особи с серебристо-металлическим оттенком. Самцов от самок можно отличить по расцветке задних конечностей. У самцов задние конечности с внутренней стороны имеют золотистую бахрому.
Практически у всех представителей семейства на теле можно рассмотреть характерную растительность, а также наличие на передней паре конечностей четырех зубцов. С их помощью насекомые роются в земле, а также формируют шарики из навоза.
Внешний вид
Тело жука скарабея сравнительно широкое, в форме овала, при этом оно покрыто экзоскелетом, в виде прочного хитинового слоя. Это прочное покрытие защищает тело насекомого от различных механических воздействий. Голова у насекомого короткая, но сравнительно широкая, при этом спереди можно рассмотреть шесть зубцов.
Переднеспинка также широкая, но короткая, плоской формы с зернистой структурой, а также наличием с боков большой численности мелких зубцов. Надкрылья у насекомого достаточно твердые, при этом они в два раза длиннее переднеспинки. На них располагается по шесть продольно расположенных маленьких бороздок, при этом они также имеют зернистую структуру.
С задней стороны брюшка хорошо заметные мелкие зубцы, при этом эта часть брюшка покрыта темными волосками. Такие же волоски можно увидеть на всех конечностях. Передние конечности предназначаются для рытья грунта, а также работы с навозом. Они выглядят более сильными и более мощными, а также более массивными. У них имеется по 4 наружных зубца, при этом, у их основания располагается множество более мелких зубцов. Остальные конечности выглядят более длинными, но более тонкими, изогнутой формы. Они помогают насекомому формировать шарики из навоза, а также в транспортировке этих шариков к местам обитания насекомых.
Интересный момент! Шарики из навоза, которые катают эти насекомые, могут превышать размеры самих насекомых в несколько раз.
Где обитает жук скарабей?
Как правило, этих насекомых ассоциируют с Египтом, поэтому принято считать, что они обитают на территории Египта. На самом деле, ареал их обитания намного больше. Жуки скарабеи встречаются практически на всем Африканском континенте, на территории Европы, на юге России, в Дагестане, в Грузии, на территории Франции, Греции и Турции. Кроме этого, эти жуки встречаются на просторах Азии, а также в Крыму.
Из ареала их обитания можно предположить, что для своей жизнедеятельности эти насекомые выбрали территории с теплым климатом, а также территории с короткими и теплыми зимами. Они отдают предпочтение песчаным почвам саванн, сухим степям, пустыням и полупустыням, при этом они избегают солоноватых почв.
Они обитают на территории Крыма, но при этом отличаются более мелкими размерами по сравнению с их египетскими собратьями из-за засоленности почв.
Важный момент! Специалисты на протяжении многих лет пытались найти следы скарабеев на территории Австралии, но эти усилия не привели к успехам. Почему этих насекомых нет на этих территориях, считается загадкой, поскольку центральная часть материковой территории представляет пустыню, которая мало заселена животными.
Чем питается жук скарабей?
Рацион питания жуков скарабеев состоит из свежего навоза животных. Из-за этого их по праву называют санитарами природной среды. Установлено, что после появления свежей кучи навоза, к ней может прилететь множество особей жуков скарабеев. Когда навоз свежий, из него намного проще катать шарики. Для формирования шариков, жуки используют весь набор своих инструментов, вооруженных зубцами. Чтобы сформировать шарик, жук берет небольшой фрагмент навоза в виде небольшого шарика. Жук появляется в верхней части этого фрагмента, после чего начинает раскачиваться из стороны в сторону. Лишний навоз он убирает с помощью зубцов, находящихся в области головы, а если навоза не хватает, жук добавляет его в шарик с помощью своих конечностей. С помощью таких усилий со временем формируется шарик необходимого размера.
После формирования шариков, шарики хранятся в укромных затененных местах. Чтобы спрятать шарики, жуки могут преодолевать внушительные расстояния. Что интересно, жукам не следует отвлекаться от своей работы, так как желающих иметь шарики всегда больше, нежели навоза. Как правило, отобрать шарики могут свои же сородичи. Иногда за такие шарики устраиваются целые баталии, так как претендентов на шарики всегда много.
После того, как жук находит укромное место, он останавливается и начинает копать под шариком яму. Затем шарик скатывается в это углубление, после чего жук будет жить рядом с этим шариком до тех пор, пока он его не съест. Съев шарик, жук скарабей отправляется на поиски следующей навозной кучи. Так и проходит жизнь этого насекомого.
Важный момент! Специалисты утверждают, что плотоядных жуков скарабеев в природной среде не существует.
Характер и образ жизни
Жук скарабей представляет одних из самых сильных и трудолюбивых видов насекомых, обитающих на нашей Планете. Он способен перемещать грузы, масса которых почти в 100 раз больше массы самого насекомого. Кроме этого, это единственное насекомое, которое может создавать правильную геометрическую фигуру под названием сфера. Эти насекомые активны в дневное время, начиная с середины марта месяца до октября месяца. Когда на улице слишком жарко, они переходят на ночной образ жизни.
Жуки перемещаются с территории на территорию за счет умения летать. Они мигрируют по территории группами, при этом их миграции совпадают с миграциями крупных травоядных животных. Запах свежего навоза эти насекомые улавливают на большом расстоянии. Их называют санитарами песчаных территорий, поскольку вся их жизнь связана с утилизацией навоза. Где-то за час, несколько тысяч жуков скарабеев перерабатывают кучу свежего навоза, превратив ее в несколько тысяч небольших шариков. Она даже не успевает засохнуть.
Скатанные навозные шарики жуки откатывают от навозной кучи на некоторое расстояние, после чего они их закапывают в грунт и питаются этими шариками на протяжении нескольких недель. Зачастую за навозные шарики жуки устраивают целые побоища. В процессе катания шариков жуки формируют семейные пары. Обитая в условиях умеренных широт, жуки скарабеи в зимнюю спячку не впадают. Они запасаются на зиму своим особенным провиантом, укрываются в глубоких норах, где и пережидают зимние холода.
Размножение и потомство
Процесс размножения этих насекомых не имеет жесткой привязки к сезону, поэтому они размножаются все время, пока они сохраняют свою активность. Семейная пара формируется в процессе формирования жуками шариков из навоза. Живут эти насекомые в природной среде около 2-х лет. Молодые жуки катают шарики для того, чтобы обеспечить себя источником пропитания. После появления на свет, на 3-4 месяце жизни они формируют семейные пары, после чего начинают заготавливать шарики не только для себя, но и для своего потомства.
Самка и самец роют норы с камерой в их конце, куда они помещают шарики. Здесь они спариваются, после чего самец покидает самку, а самка откладывает в эти шарики свои яйца. После этого она придает шарикам форму груши. Самка засыпает вход в эту норку, после чего также удаляется.
Интересный момент! Самка за один раз может отложить от 1 до 3-х яиц, при этом за свою жизнь она делает до десятка таких кладок. Другими словами, самка откладывает до 3-х десятков яиц, пока она ведет себя активно.
Как только из яиц появляются личинки, а для этого необходимо от полутора до 2-х недель, они начинают активно питаться шариками из навоза. Личинки питаются на протяжении месяца, после чего окукливаются, и через две недели из куколок появляются взрослые жуки. Появившись на свет, взрослые жуки остаются в навозных шарах до самой осени, а то и до весны, пока влага не размягчит эти шары.
Жуки скарабеи появляются на свет после таких жизненных циклов:
- Откладывание яиц.
- Превращение в личинок.
- Процесс окукливания.
- Появление взрослых жуков.
Естественные враги
Жуки скарабеи сравнительно медлительные насекомые, к тому же их легко заметить с высоты. Когда они катают навозные шары, они никого вокруг не замечают, кроме навоза и своих собратьев. В таком случае, их легко замечают птицы, в том числе и различные наземные хищники, в рацион питания которых входят жуки. Они являются объектом пропитания для ворон, для сорок, для галок, для кротов, для ежей, для лис и т.д.
Самым опасным естественным врагом жуков скарабеев являются клещи. Эти клещи пробивают своими зубами надежный хитиновый слой, забираясь внутрь жука. После этого, клещ поедает жука живьем. Если клещ один, то особой опасности для жука он не представляет, но когда клещей много, что случается намного чаще, то это приводит к гибели жуков.
В Египте находили останки хитинового слоя жуков скарабеев с характерными отверстиями в хитиновом слое. Этот факт является доказательством того, что клещи на протяжении многих столетий являются опасными природными врагами жуков скарабеев. Таких панцирей находили очень много, что говорит о частых эпидемиях клещей, после чего гибли целые популяции жуков.
Специалисты пока не могут дать ответ на этот вопрос, но они предполагают, что в природе так осуществляется регуляция численности различных видов.
Популяция и статус вида
Священный скарабей считается единственным видом жука, хотя в последнее время было выделено около сотни похожих разновидностей, которые определены в отдельное семейство Скарабеин.
Наиболее распространенными среди них считаются:
- Armeniacus Menetries.
- Cicatricosus;
- Variolosus Fabricius.
- Winkleri Stolfa.
Эти разновидности в наше время еще не изучены в полной мере. Они отличаются между собой лишь размерами, окрасом их тела. Разделение на виды произошло в зависимости от ареала их обитания. Издавна человек знает, что жуки скарабеи приносят много пользы, уничтожая навозные кучи, а также испорченные продукты. Избавление от отходов жизнедеятельности, особенно в условиях жаркого климата для человека очень важно, поэтому этих насекомых начали почитать, сотворив из них целый культ.
Культ бога-скарабея Хепера появился во времена фараонов, а также позднее, еще в Древнем Египте. Это божество считалось основой здоровья и долголетия. Раскапывая гробницы фараонов, человек находил множество статуэток Хепера, изготовленных из камня, а также из металла. Находились также медальоны из золота, изготовленные в форме жука скарабея.
Этих жуков в наше время с успехом используют в качестве утилизаторов навоза.
Важный момент! После того, как на территории Австралии и Южной Америки появились переселенцы и начали массово разводить домашний скот, местные насекомые не могли справиться с утилизацией такого количества навоза. Чтобы справиться с такой задачей, было принято завезти жуков скарабеев. Несмотря на то, что эти насекомые на просторах Австралии жуки по большей части не прижились, с поставленной задачей они справились.
Охрана жуков скарабеев
В основном, численность жуков скарабеев в пределах их ареала обитания достаточно высокая, поэтому на многих территориях они не требуют охранных мероприятий. На самом деле, все не так оптимистично, как кажется на первый взгляд. Специалистами удалось определить, что на некоторых территориях, на которых выпасается домашний скот, численность жуков скарабеев постоянно колеблется.
Когда начали искать причину таких колебаний, выяснилось, что эти колебания связаны с применением различных инсектицидов, которые применяются в борьбе с различными паразитами. Инсектициды выводятся из организма животных вместе с отходами жизнедеятельности, то есть с навозом. Жукам приходится питаться практически отравленным навозом, что приводит к их гибели. Поскольку борьба с паразитами носит сезонный характер, то это позволяет жукам восстанавливать свою численность.
Жуки скарабеи, обитающие в Крыму, занесены в красную книгу Украины. Следует обратить внимание на тот факт, что Северо-Крымский канал в наше время не работает, что приводит к засаливанию почв, то популяции жуков находятся здесь под большой угрозой.
В заключение
Жук скарабей для человека не представляет никакой опасности, так как он не кусается, а также не является вредителем различной растительности. Их рацион питания полностью состоит из навоза. Можно только представить, какую огромную пользу приносит этот жук для природной среды. Кроме того, что жуки избавляют землю от отходов продуктов жизнедеятельности различных животных, они обогащают почву различными полезными веществами, в виде минералов, а также кислородом. Древние египтяне считали, что жуки скарабеи поддерживают человека, как в земной, так и в загробной жизни. Несмотря на достижения современной науки, а также современной медицины, символ скарабея до сих пор в жизни египтян занимает почетное место одного из божеств.
Жука скарабея по праву называют санитаром нашей планеты. Это особенно важно на территориях, на которых постоянно сохраняется высокая плюсовая температура. Как ни странно, но жуки со своей задачей справляются.
