Кто отдыхал на природе возле водоема, тот встречал жука плавунца, который ловко перемещается в толще воды. Кроме этого, он представляет беспощадного водного хищника, который нападает на все, что движется в воде. По отношению к человеку они не проявляют агрессии, но укусить могут. Его укус не представляет угрозы для здоровья человека, но он достаточно болезненный.
Содержание
Жук плавунец: описание
Жук плавунец представляет многочисленное семейство водных насекомых, а также многочисленный отряд жесткокрылых. В природной среде обитает порядка 4-х тыс. разновидностей жуков плавунцов, при этом около 3-х сотен разновидностей обитает в водоемах нашей страны. На территории Казахстана были найдены древние останки этого насекомого, которые датируются юрским периодом.
Самыми интересными разновидностями считаются:
- Окаймленные жуки, которые считаются наиболее распространенным видом. Кроме этого, это самые крупные насекомые из данного семейства. Их тело отличается практически черным цветом, при этом имеется характерная кайма оранжевого оттенка. Конечности у жука также яркие.
- Широкие жуки плавунцы. Их особенность заключается в том, что их личинки могут иметь больше размеры, по сравнению с взрослыми особями, достигающими длины в 6 сантиметров. Окрас широких плавунцов может быть различной, но невзрачной. На территории некоторых стран эти насекомые занесены в Красные книги.
- Полоскуны или плавунчики характеризуются сравнительно небольшими размерами. Обитают также на территории нашей страны.
- Нырялки считаются самыми маленькими представителями семейства. Отличают нырялок болотных и нырялок плоских. У нырялки болотной тело покрыто жесткими волосками.
Интересный момент! Личинки жуков плавунцов переваривают пищу вне своего организма за счет специального ядовитого секрета, который личинки впрыскивают в тела своих жертв. Личинкам остается только высосать все внутренности своей жертвы.
Внешний вид
Окрас тела жуков плавунцов зависит от видовой принадлежности. Самые мелкие разновидности имеют длину тела около 5 миллиметров, а самые большие представители семейства достигают размеров порядка 5 сантиметров. Тело у жуков характеризуется овальной формой, при этом оно еще и плоское, что идеально подходит для жизни в толще воды. Задние конечности отличаются наличием хорошо развитых мышц. Задние конечности, а также области голеней покрыты мягкими волосками. Перемещение в воде имеет сходство с перемещением лодки с помощью весел. Задние конечности жука сравнительно длиннее, по сравнению с остальными конечностями.
Тело жука состоит из 3-х частей – головы, грудки и брюшка. Голова жестко крепится к грудке, при этом она малоподвижная и плавно переходит в область брюшка без видимых границ. С обеих сторон головы располагаются сравнительно крупные глаза, состоящие из 9000 тысяч обычных глазков, что позволяет насекомому различать различные предметы в толще воды, в том числе и движущиеся. Область брюшка состоит из 8 сегментов, при этом они защищены с помощью жестких надкрыльев.
За верхней губой располагается мощная челюсть, с помощью которой жук хватает свою добычу, удерживает ее и быстро разжевывает. Членистые и сравнительно длинные усы, состоящие из 11 члеников, являются органами обоняния. Процесс дыхания осуществляется за счет специальных отверстий, расположенных на брюшке. От них расходится непростая система трахей, при этом в области груди располагаются воздушные мешки. Двигая своим брюшком, жук обеспечивает циркуляцию воздуха в своей дыхательной системе.
Личинки жука плавунца могут иметь различный цвет. Молодые особи имеют некоторое сходство с скорпионами. У них голова уплощенной формы, область груди состоит из 3-х члеников, а область брюшка – из 8 сегментов. У них нет ротового отверстия, поэтому пища поступает в организм через челюсть. Туловище сравнительно широкое, при этом оно сужается к концу, на котором располагаются церки, шипы и щетинки.
Где обитает жук плавунец?
Ареал обитания жуков плавунцов достаточно обширный, так как они обитают практически по всему миру там, где имеются водоемы различного происхождения. Они встречаются на всем Евроазиатском континенте, на обширных территориях, расположенных от Сахалина и до побережий Атлантики, а также севера Африканского континента. Они обитают в водоемах с пресной водой, при этом они избегают сильных течений. Их достаточно много в водоемах со стоячей водой, в водоемах с цветущей водой, а также на болотах.
Несмотря на то, что жуки практически всю свою жизнь проводят в воде, они неплохо летают, преодолевая расстояния в десятки километров. Это случается тогда, когда водоем пересыхает или истощается питательная база. Перелетая в поисках водоемов, они могут появиться в частных бассейнах, в прудах, где разводят рыб и т.д.
Оказавшись в искусственном водоеме, они могут полностью уничтожить всех мальков, а также другую живность, а избавиться от них не так просто. Иногда приходится дезинфицировать все дно водоема, после чего можно повторно заняться разведением рыбы.
Интересно знать! Жуки плавунцы неплохо себя чувствуют в условиях аквариума. Чтобы прокормить такого жука, можно воспользоваться мясом, нарезанным на мелкие фрагменты. Аквариум нужно закрывать, так как жуки могут улететь. Самое главное, что жуков нельзя содержать вместе с другими водными обитателями.
Чем питается жук плавунец?
Жуки плавунцы считаются весьма беспощадными хищниками. Взрослые особи предпочитают питаться живой пищей, которая может двигаться.
Основу рациона питания составляют:
- Насекомые и их личинки, улитки, головастики и мальки рыб.
- Тритоны, лягушки и т.д.
Эти жуки полностью плотоядные, поэтому в их рацион питания водная растительность не входит. Если в водоеме жуков плавунцов слишком много, то они способны съесть за короткий период много водных обитателей, при этом на мальков они могут нападать группами. Стоит в толще воды появиться небольшой капле крови, как они чувствуют это и тут же направляются к месту ее появления. Питаются они исключительно в толще воды, не появляясь на суше.
Интересно знать! Жук плавунец не имеет тормозов в том плане, сколько пищи нужно проглотить. Они наедаются до такой степени, что не могут подняться на поверхность воды. Чтобы всплыть, жуку приходится избавляться от части съеденного. Когда рядом растут водоросли, жук пытается подняться на поверхность воды по ним.
Личинки жука плавунца по своему аппетиту ничем не уступают своим родителям. Они могут нападать на сравнительно большую добычу, при этом они очень больно кусаются, если их взять в руки. У них очень острые челюсти, как сабли.
Характер и образ жизни
Тело у плавунцов легче воды, и им ничего не стоит всплыть на поверхность воды, если им ничего не мешает. Им наоборот, трудно затем опускаться на дно водоема. Оказавшись на дне водоема, они удерживаются за растительность с помощью специальных крючков, расположенных на передних конечностях.
Их пик активности приходится на темное время суток. Если их перестал удовлетворять водоем, то они отправляются на поиски другого водоема, преодолевая многие километры. Перед тем, как отправиться в путешествие, взрослые особи полностью очищают свой кишечник, а также набирают воздух в воздушные мешки. После максимального избавления от излишков веса, жук плавунец взлетает. Оказавшись в воздухе, тем более в ночное время, они могут перепутать глянцевые поверхности крыш домов с водной поверхностью, после чего они разбиваются.
Как правило, жуки плавунцы зимуют в почве или в различных расщелинах деревьев. Некоторые зимуют в стадии яиц, а некоторые в стадии личинок. Многие взрослые особи остаются в воде и ведут себя активно до появления льда, после чего они зарываются в ил и находятся там до весеннего тепла.
Важный факт! Чтобы пополнить запасы свежего воздуха, жуку необходимо через каждые 15 минут показываться на поверхности воды. Всплыв на поверхность водоема, жук переворачивается брюшком вверх, после чего происходит пополнение воздушных мешков свежим воздухом. Жуки используют воздух не только, чтобы дышать, но и для регулировки своей плавучести.
Размножение и потомство
Жуки плавунцы приступают к процессу размножения весной, с первым теплом. Самцы по отношению к самкам ведут себя агрессивно, поэтому о процессе ухаживания даже не идет речи. Они хватают первую попавшуюся самку передними конечностями, после чего начинается процесс спаривания. Весь процесс осуществляется в толще воды. Самка может спариваться с несколькими самцами, при этом некоторые из самок погибают из-за того, что они не могут всплыть, чтобы пополнить запасы воздуха. В это время самцы предпочитают находиться на поверхности воды.
После завершения процесса спаривания, самки начинают откладывать свои яйца в водоросли, протыкая их своими яйцекладами. За сезон одна самка может отложить до полутора тысяч яиц. Через полторы или через две недели из яиц появляются личинки. Процесс может длиться дольше, так как все зависит от погодных условий.
Процесс развития личинок проходит достаточно быстро. Они прекрасно себя чувствуют в воде, а также дышат атмосферным воздухом, но им нужно для этого выставлять заднюю часть тела. Личинки, как и взрослые особи, достаточно прожорливые водные обитатели. Сначала они питаются икрой различных рыб, личинками стрекоз, ручейника и комаров.
С наступлением осенних холодов личинки этих насекомых появляются на суше, чтобы обустроить для себя жилище на зиму. В этих укрытиях они превращаются в куколок. Через месяц из куколок появляются взрослые жуки плавунцы. При появлении на свет их тело мягкое и светлое, но через некоторый промежуток времени они темнеют, а их тело твердеет.
Естественные враги
Взрослые жуки плавунцы живут не больше 2-х лет, но за этот короткий промежуток времени они наносят существенный ущерб экосистемам водоемов, а также рыбоводческим хозяйствам. Если бы не наличие большого количества природных врагов, то эти насекомые смогли бы уничтожить в водоемах все живое.
Жуки плавунцы могут послужить обедом:
- Для крупных видов рыб.
- Для некоторых видов пернатых, таких как чайки, например.
- Для некоторых видов животных, обитающих в водоемах.
В случае опасности, жуки плавунцы вырабатывают специальный секрет, который жутко пахнет и отпугивает различных естественных врагов. Из-за этой особенности, природных врагов у этих насекомых не слишком много.
Насекомые наездники также относятся к естественным врагам жуков плавунцов. Самки наездников отыскивают личинок жуков по определенному запаху, после чего откладывают свои яйца в их тела. После появления личинок на свет, они съедают личинок жуков плавунцов изнутри. Этот процесс постепенный, поэтому личинки погибают не сразу.
Интересный момент! Несмотря на свои скромные размеры, жук плавунец может атаковать потенциальную жертву, которая в три раза превосходит размеры самого жука. Если у жука не хватает сил справиться с добычей, ему на помощь приходят другие жуки, которые реагируют на появление крови в водоеме.
Популяция и статус вида
На территории Африки жук плавунец находится под охраной, во всяком случае, на территории некоторых государств. Их численность сократилась из-за нарушения баланса экосистемы некоторых водоемов. На территории России и Европы происходит обратный процесс, так как численность этих опасных насекомых постоянно возрастает.
Жуки плавунцы наносят серьезный ущерб экосистемам водоемов, уничтожая, как мальков различных рыб, так и других обитателей водоемов. Он опасен еще и тем, что жук может перелетать на значительные расстояния. Когда пищи в водоеме начинает не хватать, он отправляется в полет, чтобы найти водоем, где пищи в достатке. Так жук появляется на новых территориях.
Численность жуков плавунцов увеличивается, когда природных врагов недостаточно. В таких случаях в водоемы запускают виды рыб, которые поедают личинок этих насекомых. Иногда прибегают к химическим препаратам, обрабатывая дно водоема, чтобы избавиться от личинок. Естественно, что такой способ борьбы применим по отношению к небольшим, искусственно созданным водоемам. Иногда достаточно обустроить водопад в водоеме, чтобы искусственно создать движение воды, после чего жуки сами уйдут из водоема, так как в таких условиях они чувствуют себя не комфортно.
В заключение
Жук плавунец считается достаточно опасным хищником для обитателей водоемов. Если с ними не бороться, регулируя их численность, они съедят все в водоеме, что движется.
