Илька — уникальный кот рыболов, который рыбу-то и не ест. Существует много чего интересного из жизни этой сравнительно крупной куницы.
Содержание
Илька: описание
Это животное средних размеров родом из Северной Америки. Состоит в родстве с американской куницей, при этом превосходит ее по своим размерам.
Ареал обитания ильк5и распространяется на территории, простирающиеся от бореальных лесов Северной Канады до северных границ США. Уже в 19 веке этот зверек оказался на грани вымирания, так как на него активно охотился человек, хотя много веков назад ареал обитания этих животных распространялся далеко южнее нынешних границ. После того, были введены ограничения на отстрел и отлов, численность ильки возросла, причем весьма существенно, так как в Новой Англии их начали считать вредителями.
Илька считается весьма активным хищником, обладающим сравнительно узким и сильным телом. Благодаря такой особенности его строения, хищник может проникать в дупла деревьев, где он может найти для себя пропитание. Эту куницу часто называют котом-рыболовом, хотя к рыбе животное не имеет никакого отношения. Это связано с тем, что первоначальное название на французском языке, трансформировалось в английское название, в котором последняя буква “t” заменена на “r”. Так из хорька получился рыболов.
Внешний вид
Самцы ильки несколько крупнее по сравнению с самками. Взрослые особи вырастают в длину до 0.75-1.2 метра, при этом их масса тела колеблется в пределах от 2-х до 5 килограммов, в зависимости от половой принадлежности. Длина хвоста составляет порядка 30-40 сантиметров.
Окрас шерстяного покрова может быть светло-темно-коричневым, при этом возможны включения золотых и серебряных оттенков, в основном на голове и на плечах хищника. Хвост и конечности хищника практически черного цвета. В области груди можно увидеть пятно светло-бежевого оттенка. Окрас шерсти варьируется в зависимости от сезона и половой принадлежности. Лапы вооружены 5 пальцами с когтями не втяжного типа.
Характер и образ жизни
Этот хищник прекрасно взбирается на деревья и так же ловко перемещается в кронах деревьев. Несмотря на это, этого хищника чаще можно увидеть на поверхности земли, причем в полном одиночестве. Никто и никогда не видел этих зверьков в составе пары и тем более группы, разве, что в периоды размножения. Когда встречаются самцы, они начинают проявлять по отношению друг к другу агрессию. Их активность проявляется как днем, так и ночью. Кроме всего прочего, они неплохо плавают.
Эти млекопитающие независимо от сезона пользуются множеством мест для отдыха, при этом в зимнее время они отдают предпочтение норам. В основном в норах эти животные обитают в весеннее или осеннее время, а в зимнее время они обустраивают для себя берлоги из снега, при этом в толще снега можно увидеть множество ходов. Другими словами, это настоящий город под снегом.
Важный момент! Эти хищники предпочитают вести скрытный образ жизни, поэтому встретить ильку не так просто.
У каждой особи своя индивидуальная территория, площадью от 15 до 35 километров квадратных, при этом у самцов территория больше, нежели у самок. Охотничьи угодья самцов и самок могут пересекаться, а вот самцов и самцов – нет. У этих хищников прекрасное зрение, прекрасный слух и обоняние. Их коммуникация осуществляется за счет запаховых меток.
На юге Онтарио и в пределах Нью-Йорка численность ильки была практически восстановлена, особенно в последнее время. Здесь эти хищники адаптировались к присутствию человека, поэтому их можно встретить даже в городской черте. Это привело к тому, что илька начал нападать на домашних животных и даже на детей.
Естественно, что хищники постоянно ищут для себя пропитание, но эту тенденцию никак нельзя назвать нормальной. Местным жителям предлагалось ограничить доступ к мусору, а также другому виду кормов, которыми пользуются домашние животные и птица. Это связано с опасностью для жизни человека, так как эти хищники весьма агрессивно реагируют на любой вид угрозы. Особенно непредсказуемыми являются их больные сородичи.
Сколько живет илька
Обитая в условиях дикой природы, илька живет около 10 лет.
Где обитает илька
Илька считается постоянным жителем Северной Америки, при этом его ареал обитания начинается в Сьерра-Неваде, в Калифорнии на Аппалачи, на западе Вирджинии и Вирджинии, простираясь вдоль Сьерра-Невады на юг по границе горной гряды Аппалачи. Эти хищники не встречаются в прериях или на юге США. В наше время численность южных популяций заметно сократилась.
Как правило, они обитают в пределах хвойных лесных массивов, хотя встречаются в условиях смешанных и лиственных лесов. Их территории обитания связаны с наличием густых зарослей различной растительности, а также территории, где много дуплистых деревьев, что необходимо для обустройства гнезд. В первую очередь, охотничьи угодья отражают предпочтения ильки при выборе мест для проживания.
Чем питается
Несмотря на тот факт, что илька считается хищным животным, они предпочитают смешанную диету, в которую входит и растительная пища. Их рацион питания состоит из небольших животных вроде зайцев, полевок, дикобразов, белок, землероек и пернатых. На обед они могут поймать, если повезет, другого хищника. В их рационе питания присутствуют различные фрукты и ягоды. Они любят лакомиться яблоками и орехами.
Интересно знать! Несмотря на разнообразие рациона питания, они все же отдают предпочтение животной пище.
Как и американские куницы, этот вид весьма изворотлив, так как может найти для себя пищу как на земле, так и в кронах деревьев. Охотясь в одиночестве, они атакуют потенциальную жертву, размер которой не превышает собственные размеры. Это совсем не означает, что илька не в силах одолеть более крупную добычу.
Размножение и потомство
Об этом процессе известно очень мало, так как хищник ведет осторожный скрытный образ жизни. Период размножения начинается в весеннее время или в конце зимы. Процесс спаривания занимает до 7 часов, а после оплодотворения развитие эмбриона прекращается до следующей весны. Поэтому можно считать, что самка вынашивает свое будущее потомство почти год, после чего в основном на свет появляется 3 детеныша, хотя их численность может быть больше или меньше. Самка готова к процессу размножения после достижения 2-х летнего возраста.
Потомство появляется на свет каждый год, поэтому самки практически всю свою жизнь либо беременны, либо выкармливают свое потомство. Самцы могут участвовать в процессе размножения также после достижения 2-х летнего возраста, при этом развитие самцов и самок происходит по-разному. Уже в возрасте полугода самка достигает массы тела взрослой особи, а самцы только после 1 года жизни.
Потомство появляется на свет практически голым и слепым, при этом каждый малыш весит около 40 граммов. Прозревает потомство почти через два месяца. Где-то в этом возрасте самка отлучает детенышей от своей груди. Несмотря на это, еще пару месяцев детеныши живут в семейном гнезде. К этому времени потомство становится совершенно самостоятельным, так как уже умеет самостоятельно добывать для себя пропитание. Самцы в воспитании потомства не принимают никакого участия.
Естественные враги
Взрослые особи практически не имеют природных врагов, а вот молодые особи подвергаются нападениям различных хищников, в виде волков, лисиц, рысей, а также хищных птиц.
Популяция и статус вида
Илька как хищник занимает свою нишу в экосистеме нашей Планеты. Обитая на одних территориях с другими хищниками, они являются их конкурентами. Эти хищники могут похвастаться своим здоровьем, так как они устойчивые против различных болезней. Чаще всего они страдают от жизнедеятельности человека. На них охотились в прошлом, чтобы завладеть ценным мехом, а также отлавливали. Массовая вырубка лесных массивов нанесла серьезный урон популяциям этих животных.
Интересно знать! На территории некоторых штатов Северной Америки, таких как Мичиган, Онтарио, Нью-Йорк и в Новой Англии, численность илек была практически восстановлена, хотя случилось это совсем недавно. Популяции в Южной Сьерра-Неваде в соответствии с законами об охране исчезающих видов, поставлены на очередь в качестве популяций, которые нуждаются в защитных мероприятиях.
Особенно страдают эти природные обитатели от разрушения их природной среды обитания. Зоопарки отмечают весьма сложный период, поскольку усложнился процесс отлова, но следует отметить, что проблема все же решается. Следует отметить также, что существует основа, в виде здоровых и процветающих особей ильки. Существует специальная программа, которая направлена на то, чтобы разводить этих животных в условиях неволи.
В заключение
В природной среде обитает множество всевозможных порой уникальных животных, как мирных, так и хищных. Илька представляет хищное животное, которое предназначено для поддержания баланса экосистемы нашей Планеты. Задача человека заключается в том, чтобы экосистема постоянно находилась в состоянии равновесия, иначе возможны непредвиденные последствия для Планеты, в том числе и для человека. К сожалению, человек иногда не задумывается над этим, активно внедряясь в живую природу. Зачастую это приводит к разрушению природных мест обитания ильки, и у них нет другого выхода, как искать новые территории, что связано с множеством трудностей. Во-первых, рацион питания хищников предпочитает практически потребление животной пищи, хотя они могут питаться и растительной пищей, но растительная пища считается дополнением к основному рациону питания. Без животной пищи их ожидает голодная смерть, поэтому численность этих хищников постоянно уменьшается, несмотря на защитные мероприятия. На тех территориях, где численность удалось восстановить, животные страдают от недостатка объектов пропитания, поэтому они появились там, где живет человек. Все бы ничего, да это хищники, которые отличаются высоким уровнем агрессивности. Как результат, человек оказался в опасности, особенно дети.
