Божья коровка

Трудно найти человека, который в детстве не держал у себя на ладони божью коровку. Детские поэты и писатели написали множество стихотворений, а также рассказов, поскольку насекомое вызывает массу полезных эмоций и симпатию. Божью коровку считают, как символом удачи, так и помощником человека в борьбе с вредителями садов и огородов.

Божья коровка: описание

Божья коровка — это насекомое распространено по всей нашей планете и считается достаточно древним членистоногим, которое представляет отряд жесткокрылых, а также семейство божьих коровок. Свое научное название “Coccinellidae” насекомое получило из-за своего алого цвета. Ареал обитания этого жучка распространяется практически на все континенты. Из-за того, что насекомое может выделять ядовитую жидкость белого цвета, его прозвали коровкой, а из-за того, что это насекомое помогает избавляться от тли и от других вредителей, нарекли божьей. Для человека божья коровка не может причинить никакого вреда.

На территории Швейцарии и Германии, это небольшое насекомое называют жучком Святой Марии, а на территории Южной Америки – коровкой преподобного Антония. Об этом насекомом придумано множество легенд, а также приписывали возможность оказывать влияние на погоду.

Интересный момент! В древние времена славяне считали, что божья коровка является посланницей солнца, являясь при этом небесным созданием. Исходя из этого, они называли божью коровку просто “Солнышком”. Это насекомое нельзя было прогонять, иначе можно было навлечь на себя беду. Если этот жучок залетал в жилище, то стоило ждать прихода благодати.

В природной среде обитает огромное количество разновидностей божьих коровок. В семейство включено больше, чем 4 тыс. разновидностей, которые представлены 7 подсемействами, а также 360 родами. Разновидности отличаются друг от друга в основном строением конечностей, так как каждая конечность состоит из 3-х видимых и одного скрытого членика. Из-за этого создается впечатление, что они трехсоставные.

Внешний вид

Размер насекомого составляет от 3.5 до 10 мм. Голова жучка сравнительно небольшая, а также неподвижная. Усики состоят из 8-11 члеников, при этом отличаются гибкостью и подвижностью. Глаза наоборот, сравнительно большие. Небольшое тело божьей коровки состоит из переднеспинки, грудного отдела, трех пар цепких конечностей, области брюшка, а также из крыльев с надкрыльями. Переднеспинка отличается своей выпуклостью, а также наличием пятнышек различного оттенка, хотя их может и не быть. Для своего полета они используют заднюю пару крыльев. Передняя пара крыльев в процессе эволюции превратилась в защитные надкрылья. Цвет божьей коровки зависит от ее разновидности, поэтому не все из них отличаются алым цветом.

Видов божьих коровок много, но среди них есть те, на которые следует обратить внимание:

• Двухточечная. Имеет длину тела не больше 5 мм. У насекомого переднеспинка черного цвета. Надкрылья ярко-красного оттенка, при этом их украшают два черных пятна. Пятна сравнительно крупные.
• Семиточечная. Вид достаточно широко представлен на территории Европы. Длина тела этого жучка находится в пределах 8 мм. Надкрылья красного цвета. На них можно насчитать по два белых пятна, а также 7 черных пятнышек.
• Двенадцатиточечная. Отличается телом слегка вытянутой формы, а также надкрыльями красного или розового цвета. На них располагается 12 черных точек.
• Тринадцатиточечная. Характеризуется также вытянутой формой тела. Ее цвет может быть темно-коричневым или красно-коричневым цветом. Тринадцать пятнышек могут сливаться в один рисунок.
• Четырнадцатиточечная. Отличается надкрыльями желтого или черного оттенка.
• Семнадцатиточечная. Длина тела жучка не превышает 3.5 мм. Надкрылья ярко-желтого цвета с наличием контрастных черных точек.
• Синего цвета. Ареал обитания этого жучка распространяется исключительно на территорию Австралии.
• Глазчатая. Это сравнительно крупная разновидность, с длиной тела в пределах 10 мм. Надкрылья могут иметь, как желтый, так и красный цвет. Все черные точки имеют светлую каемку.
• Бесточечные. Длина их тела составляет не больше 4.5 мм. Надкрылья характеризуются темно-коричневым окрасом, а тело покрыто тонкими волосками. В природной среде встречаются нечасто.

К сожалению, не все разновидности можно назвать божьими коровками, ориентируясь на их пользу, которую они приносят природной среде. Люцерновая божья коровка, например, считается злостным вредителем урожая сельскохозяйственных культур. Она питается молодыми побегами, уничтожая при этом посадки свеклы, огурцов и других культур. Это насекомое имеет тело, длиной не больше 4-х мм, надкрылья красного цвета, на которых располагается до 24 точек.

Где обитает божья коровка

Ареал обитания божьей коровки весьма обширный, так как эти насекомые встречаются практически повсюду, за исключением северных широт. Они обитают при температуре окружающей среды не ниже +10 градусов.

Их можно встретить:

• На лесных опушках.
• На лугах и в степях.
• В садах и в огородах.
• В городских парковых зонах.

Имеются разновидности, которые с наступлением осенних холодов отправляются зимовать на юг. Летят они на значительной высоте, а в непогоду опускаются на землю, чтобы непогоду переждать. В процессе таких перелетов погибает очень много божьих коровок. Особенно для них опасно попасть при случайной посадке в водоем, из которого они выбраться не могут. Иногда берега рек просто усеяны телами погибших божьих коровок, и они кажутся окрашенными в красный цвет.

Разновидности, которые предпочитают пережидать зимние холода на своих территориях, собираются в колонии, которые могут насчитывать до 1 млн. особей. Они пережидают зимние холода в укромных местах, природного происхождения. Они могут спрятаться под корой деревьев, среди расщелин скал, под опавшими листьями, а также могут залететь в жилище человека. В состоянии анабиоза они находятся в своих укрытиях до наступления весны, которая приносит тепло.

Интересно знать! Зимуют божьи коровки всегда в одном и том же месте, после чего они возвращаются точно туда, откуда прилетели на зимовку. Что интересно, дорогу находят даже молодые особи, которые в местах зимовок не были ни разу.

Чем питается божья коровка

Это не просто насекомое – это настоящий хищник среди насекомых. Ее пищеварительный тракт устроен таким образом, чтобы переваривать животную пищу. Кроме этого, ее челюсти способны справляться с другими насекомыми. Несмотря на это, имеются разновидности, рацион питания которых состоит исключительно из растительной пищи.

Рацион питания хищных видов состоит:

• Из тли, которую божья коровка поедает в огромных количествах.
• Из паутинных клещей.
• Из гусениц.
• Из личинок различных насекомых.
• Из яиц бабочек.
• Некоторые из них могут поедать личинки колорадского жука.

Божьи коровки то и делают, что питаются, так как всегда испытывают чувство голода, а особенно их личинки. Каждая божья коровка за сутки уничтожает до 1 сотни единиц тли, а то и больше. Несмотря на наличие сравнительно больших глаз, поиски пропитания осуществляются за счет острого обоняния.

Эти насекомые не заняты охотой на других насекомых, так как им достаточно медленно перемещаться по растительности. Они непременно найдут колонию вредных насекомых или их яйца, после чего божья коровка задерживается на этом месте на некоторое время. Она будет там находиться до тех пор, пока колония вредителей не будет уничтожена полностью. На любом приусадебном участке этот жучок будет желанным гостем, а также в садах и на сельхозугодьях. Божьих коровок специально выращивают на специальных фермах, после чего с помощью сельхозавиации разбрасывают их по полям. Некоторые разновидности, ареал обитания которых связан с территорией Азии, не спасают урожай от нашествия вредителей, а сами являются вредителями.

Характер и образ жизни

Независимо от разновидности, божьи коровки предпочитают обитать обособленно, формируя многочисленные группы лишь с наступлением холодов. В группах, которые намерены отправиться на зимовку в теплые края, может находиться до 40 млн. особей. Скопления таких насекомых можно встретить также в периоды их размножения. Если ощущается недостаток пропитания, они могут поедать личинки своих сородичей. Следует отметить, что имеются разновидности, которые охотятся на личинок представителей своего семейства.

Важный момент! Желтая мраморная божья коровка была целенаправленно выведена для защиты урожая от злостных вредителей. В результате, этот вид стал поедать не только вредителей сельскохозяйственных культур, но и личинок божьих коровок. Некоторые разновидности вообще оказались на грани полного уничтожения, из-за выведенного искусственно вида.

Божьи коровки проявляют свою активность на протяжении всего светового дня. Они медленно переползают с ветки на ветку, а также с листика на листик, чтобы найти для себя пропитание. Если пищи достаточно, божьи коровки могут прожить два года, а то и больше, хотя это встречается крайне редко. Как правило, большая часть погибает, не прожив и года. Объяснение этому очень простое – недостаток пропитания, а также проблемы с экологией.

Размножение и потомство

Как уже было сказано ранее, божьи коровки предпочитают вести обособленный образ жизни, но в периоды размножения они собираются группами. Самцы отыскивают для себя партнеров по специальному запаху. Начало периода размножения связано с наступлением весеннего тепла. Самка откладывает на нижнюю часть листочка до 4-х сотен яиц овальной формы, а также желтого или оранжевого окраса. Свою кладку божья коровка располагает как можно ближе к колонии тли, чтобы после появления на свет потомство сразу же приступило к ее поеданию. В основном, после этого самка погибает, а потомство предоставлено само себе.

Через две недели на свет появляется потомство божьей коровки. Тело личинок покрыто волосками, при этом оно ярко окрашено, с наличием желтых и коричневых пятнышек. Сначала личинки питаются оболочкой яиц, а затем поедают неоплодотворенные яйца. После этого, они отправляются на поиски пропитания в виде тли. Стадия личинки длится около 4-7 недель, после чего личинка превращается в куколку, прикрепленную к листочку. В этой куколке происходит сложнейший процесс превращения ее в божью коровку.

Через 8-10 дней этот процесс завершается, и верхняя оболочка слезает с куколки чулком к концу брюшка. Появляется на свет взрослая особь божьей коровки, которая через некоторое время получит свой яркий окрас. Сначала надкрылья характеризуются бледным оттенком, что отличает молодняк от взрослых особей. После достижения 3-х месячного возраста божьи коровки готовы к процессу размножения. Некоторые из разновидностей готовы к этому этапу своей жизни в полгода, хотя эти термины во многом зависят от условий обитания, а также от наличия кормовой базы.

Естественные враги

В случае опасности, божья коровка выделяет особое вещество белого цвета. Если птица хотя-бы один раз в жизни попробует этот секрет, его вкус на всю жизнь отобьет у пернатых охотиться на божьих коровок. Многие насекомые, попробовав этот секрет, погибают, поэтому можно сказать, что у этого насекомого в природной среде врагов не так и много.

Динокампус считается основным природным врагом этих насекомых. Это небольшое крылатое насекомое, которое откладывает в тела взрослых особей, а также в тела личинок, свои яйца. Развиваясь, личинки динокампуса питаются плотью божьих коровок или их личинок. Динокампус наоборот, при поиске своей очередной жертвы ориентируется на этот секрет, который выделяют божьи коровки. Эти паразиты за короткий промежуток времени наносят существенный ущерб популяциям божьих коровок.

Численность этих уникальных природных обитателей также страдает от применения на полях защитной химии, а также от глобальной негативной ситуации с экологией нашей Планеты. Некоторые страны начали практиковать применение на полях для защиты урожая естественные, а не ядовитые компоненты. Поэтому божьих коровок разводят в некоторых странах этих насекомых специально, зарабатывая при этом валюту.

Популяция и статус вида

Численность божьих коровок постоянно уменьшается из-за того, что им попросту нечем питаться, так как человек активно борется с тлей с помощью химических веществ. В настоящий момент нет оснований полагать, что божьи коровки оказались под угрозой исчезновения, за исключением таких видов, как синяя австралийская и бесточечная. Численность божьих коровок находится на таком уровне, что нет оснований для беспокойства.

Важный факт! В поисках пропитания божья коровка преодолевает иногда больше 10 метров, что для этих насекомых является внушительной цифрой.

Взяв курс на восстановление численности этих насекомых, человек и не предполагал, что это обернется для насекомых почти трагедией. Выращенные в условиях неволи виды в качестве объектов пропитания выбрали своих сородичей, что нанесло непоправимый ущерб экосистеме нашей планеты, так как погибло очень много божьих коровок. В первую очередь, этот факт указывает на то, что человек не должен вмешиваться в природную среду, не понимая до конца принцип ее существования.

Охрана божьих коровок

Божья коровка уже давно внесена в списки Красных книг, как всего мира, так и России. Если эти насекомые вдруг исчезнут с лица нашей планеты, нарушится глобальный баланс нашей экосистемы. В результате активного размножения различных вредителей, на нашей Планете не останется ни урожая, ни любой другой растительности. Как результат, с вредителями придется бороться с помощью химических средств борьбы.

Важный факт! Почти до середины прошлого века, на территории многих европейских стран, а также на территории США, были специальные работники, которые отслеживали места зимовок божьих коровок. Они в зимний период собирали этих насекомых в мешки, а с приходом весны выпускали их массово в сады, в огороды и на поля. Это считался экологически чистый метод борьбы с вредителями урожаев. К сожалению, через некоторое время он был вытеснен химическими средствами борьбы.

Скорее всего, настанет момент, когда человек откажется от губительной химии, которая уничтожает не только вре6дителей, но и полезных насекомых без разбору. Армия божьих коровок, как и многие столетия назад, готова защитить человечество от нашествия любых вредителей урожая. Не зря на протяжении многих веков человек  обожествлял этого жучка.

Божья коровка без проблем может разводиться в искусственно созданных условиях, после чего этих полезных жучков выпускают на поля. На самом деле, как говорят специалисты, достаточно создать условия для размножения божьих коровок в природной среде и их численность восстановится до нужного уровня. В таком случае не придется затрачивать массу средств, чтобы размножать насекомых искусственно. Не следует создавать препятствия для того, чтобы их затем активно, с большими затратами преодолевать. Баланс экосистемы может поддерживаться без участия человека – главное, не мешать.

Первое, что необходимо сделать, это отказаться от использования ядовитых средств, которые наносят природе непоправимый ущерб. Загрязняя природную среду, мы лишаем природных обитателей привычной безвредной среды обитания, а также их рациона питания, что приводит к их гибели. Нарушение баланса экосистемы – это путь в никуда.