Тираннозавр

Тираннозавры являются монстрами, представляющими семейство тираннозавроидов. Эти животные исчезли с лица нашей Планеты быстрее, по сравнению с остальными представителями семейства. Они обитали на нашей Планете несколько миллионов лет назад, когда заканчивался меловый период.

Тираннозавр: описание

Этот монстр представляет род Тираннозавров, который уходит корнями к греческим основам, которые имеют в своем составе слово тиран, а также слово ящер. Эти животные, обитавшие на территории США и Канады, относятся к отряду ящеротазовых и считаются единственным видом тираннозавров.

Внешний вид

Это животное считается, чуть ли не самым крупным хищником, когда-либо обитающим на нашей Планете, поскольку его длина и вес в два раза больше, по сравнению с африканским слоном.

Корпус и конечности

В результате исследований, основанных на ископаемых, удалось установить, что скелет тираннозавра состоит из 299 костей, причем 58 из них представляют конструкцию черепа. Часть из костей имели внутри незаполненные полости, что снижало их прочность, и снижало их вес. Это частично компенсировало запредельную массивность хищника. Форма шеи, как и других теропод, отличается S-образной формой, при этом она сравнительно короткая и толстая, поскольку ей приходится поддерживать огромную голову. В позвоночник входит:

• Десяток шейных позвонков.
• Дюжина грудных позвонков.
• Пять крестцовых позвонков.
• До 4-х десятков хвостовых позвонков.

Интересно знать! У тираннозавров вытянутой формы достаточно массивный хвост. Хвост выполняет роль руля, роль балансира, поскольку животному нелегко уравновешивать массу всего тела, а также вес головы.

Передние конечности зверя заметно уступали величине и размерам задних конечностей, при этом они вооружены двумя когтистыми пальцами и выглядят слабо развитыми. Задние конечности вооружены тремя, достаточно мощными пальцами, а также острыми когтями.

Череп и зубы

Больше полутора метров, а точнее 1 метр 53 см – такова длина черепа самого крупного из тираннозавров, которым занимались ученые-палеонтологи. Форма костной ткани отличается некоторыми особенностями, поскольку череп имеет существенное расширение сзади и заметное сужение спереди. Подобное строение черепа свидетельствует о том, что взгляд животного был устремлен вперед. А это говорит о прекрасном бинокулярном зрении хищника. Считается, у тираннозавров было прекрасное обоняние, о чем свидетельствует строение больших обонятельных долей носа, которое можно сравнить с устройством носа современных хищных птиц, вроде грифов.

Благодаря U-образному строению верхней части челюсти, хватка тираннозавров была намного мощнее, по сравнению с плотоядными динозаврами с V-образным загибом, но они не входили в семейство тираннозавров. U-образная форма позволяла отрывать от жертвы огромные фрагменты плоти, из-за сильного давления передних зубов.

В пасти тираннозавра находились зубы, которые имели различное назначение благодаря своеобразности и конфигурации. Специалисты называют подобное строение гетеродонтизмом. Зубы, расположенные на верхней челюсти, были длиннее зубов, расположенных на нижней челюсти, при этом зубы, растущие в задней части челюсти, были одинаковыми за размерами.

Важный момент! Ученым удалось найти один из зубов тираннозавра, длина которого составляет чуть больше 30-ти см, от корня до его кончика.

Передние зубы верхней челюсти:

• Имели вид кинжалов.
• Имели плотное соединение между собой.
• Имели некоторые загибы внутрь.
• Имели гребни для усиления.

В связи с такой особенностью строения, зубы хищника практически не ломались, несмотря на усилия при разрыве жертвы на фрагменты. Часть зубов по форме напоминали бананы, при этом они были особенно мощные и массивные. Кроме этого, на этих зубах также располагались укрепляющие гребни, но при этом они располагались не настолько плотно друг к другу.

Губы

В свое время Роберт Рейм высказал свою гипотезу о наличии губ у плотоядных динозавров. Гипотеза была связана с тем, что зубам хищников нужна была защита, которая увлажняла зубы и защищала их от преждевременного разрушения. Поскольку тираннозавры жили на суше, то они не могли обходиться без губ, как считал Рейм, по сравнению с хищниками, которые обитали в толще воды.

Специалисты из США под руководством Томаса Корра подвергли сомнению теорию Рейма, после публикации описания нового вида тираннозаврид. Они были уверены в том, что губы не могли входить в строение морды тираннозавра, так как она была покрыта плоскими чешуйками до самих зубов.

Важная информация! Дисплетозавры обходились без губ. На их месте находились немалые чешуйки, обладающие свойством сенситивных рецепторов, что имеет сходство  с современными крокодилами. Это говорит о том, что зубы дисплетозавров обходились без губ, как и зубы других теропод, таких как тираннозавры.

Специалисты считают, что губы у тираннозавров могли бы представлять дополнительную, уязвимую часть тела, особенно при схватках с другими хищниками.

Оперение

В связи с тем, что ученым приходится иметь дело с останками животных, мягкие ткани тираннозавра изучены не в полной мере, по сравнению со скелетами. В связи с этим ученые до сих пор не определились с тем, было ли оперение, у этого хищника, а если и было, то насколько обширное и на каких частях тела.

Некоторые специалисты считают, что у этого монстра тело было покрыто нитеподобными, в виде шерстинок, перьями. Подобного типа волосяной покров присутствовал на теле молодых животных, но по мере взросления этот волосяной покров исчезал. Часть ученых считает, что оперение тираннозавров было фрагментарным и чередовалось наличием чешуек, покрывающих некоторые участки тела. Одна из версий предполагает наличие, у этих хищников оперения в области спины.

Размеры тираннозавра

Тираннозавры считаются одними из самых крупных животных, представляющих семейство тираннозаврид. В 1905 году были найдены первые останки, которы свидетельствуют о том, что хищники вырастали в длину до 10 м в среднем, при этом мегалозавры и аллозавры вырастали в длину до 9 метров и не больше. Несмотря на это, среди тираннозавров наблюдались и более масштабные представители семейства. К таким представителям следует отнести гигантозавров и спиннозавров.

Важный факт! В 1990 году удалось найти скелет около 12,3 метра и предполагаемой массе животного порядка 9 с половиной тонн. Этот скелет получил имя Сью, но после этого ученым удавалось находить фрагменты скелета тираннозавра, размеры которого были более внушительными.

В 2006 году специалисты университета Монтаны сделали заявление о том, что они обладают одним из самых больших черепных коробок тираннозавра, который был найден еще в 1960 году. Ученым к этому моменту удалось восстановить разрушенный череп, который был больше, чем на 10 см, длиннее черепа Сью, при этом челюсти могли раскрываться почти на полтора метра. Имеется информация еще о двух окаменелостях, представляющих кость стопы и переднюю часть челюсти. Судя из размеров этих ископаемых, они принадлежали двум тираннозаврам, длина тела которых составляла 14,5, а также 15,3 метра, при весе не меньше 14 тонн. В результате некоторых исследований было установлено, что не следует рассчитывать длину тела этих хищников, опираясь на размеры отдельных костей, входящих в скелет, так как у каждой особи они могут быть разными, исходя из пропорций тела.

Характер  и образ жизни

Когда тираннозавр перемещался, его тело располагалось параллельно поверхности земли, при этом хвост был слегка приподнят, чтобы сохранилось равновесие тела. Из-за своей массивности, этот хищник мог бегать со скоростью не больше 30 км/час. Подобные характеристики были получены в 2007 году в результате компьютерного моделирования бега этого доисторического монстра.

В случае более быстрого бега, хищник терял равновесие и мог упасть, нанеся себе серьезные травмы, а зачастую распрощавшись со своей жизнью. Преследуя свою добычу, тираннозавру приходилось перемещаться весьма осторожно, чтобы не оказаться на земле, грохнувшись всей своей массой тела. Когда это случалось, чтобы подняться, этот хищник использовал передние, более мелкие конечности. По крайней мере, так считают многие специалисты.

Интересно знать! У тираннозавров было достаточно острое обоняние, превосходящее обоняние собак, поэтому запах крови и плоти этот хищник улавливал, находясь на удалении нескольких километров.

Чуткость зверя была связана еще и с подушечками на лапах, которые улавливали мельчайшие вибрации поверхности земли и передавали их вверх во внутреннее ухо. У каждого такого зверя была своя территория, которую они охраняли, а ее границы метили различными способами. За пределы своих территорий эти хищники старались не выходить.

На протяжении длительного времени специалисты считали, что тираннозавры представляли холоднокровных животных и только в 60-х годах прошлого столетия палеонтологи заявили о том, что тираннозавры являлись теплокровными животными, которые вели активный образ жизни.

Специалисты приняли за основу данную теорию, которая подтверждается весьма быстрыми темпами роста хищника, которые сопоставимы с темпами роста млекопитающих и пернатых.

Кривая роста данного зверя отличается S-образной формой, где максимальное увеличение массы тела приходилось на возраст 14 лет. К этому моменту тираннозавр набирал вес около 2-х тонн. Затем, на протяжении 4-х лет, начиналась ускоренная фаза роста, когда это животное ежегодно прибавляло в весе по 0,6 тонны, после чего темпы роста существенно замедлялись.

Следует отметить, что некоторые ученые-палеонтологи до сих пор считают, что тираннозавры не были полностью теплокровными животными, при этом они могли поддерживать температуру своего тела постоянной. Подобная терморегуляция тела считается одной из форм мезотермии, что присуще для морских кожистых черепах.

Сколько жил тираннозавр

Палеонтологи считают, что подобные хищники размножались достаточно быстро, а их продолжительность жизни значительно сокращалась за счет различных опасностей, подстерегающих зверя ежедневно. Ученым удалось изучить останки нескольких ископаемых на предмет скорости роста, а также продолжительности жизни. В результате анализа костей джорданского теропода, самого маленького представителя семейства, весившего по мнению специалистов около 30 кг, удалось установить, что животное погибло в возрасте 2-х лет.

Интересный факт! Самый крупный экземпляр, которому дали имя Сью, весил где-то 9 с половиной тонн, а его возраст составлял почти 3 десятка лет. Специалисты считают, что это максимальный термин продолжительности жизни тираннозавров.

Половой диморфизм

Чтобы разобраться в различиях между мужскими и женскими особями, специалисты ориентировались на типы телосложения, выделив два типа.

Типы телосложения следующие:

• Робустный, представляющий массивный тип, с крепким костяком и развитой мускулатурой.
• Грацильный, представляющий тонкий костяк, с менее выраженными мышцами.

В результате полученных морфологических различий, удалось получить основу для разделения тираннозавров на женские и мужские особи. Самок решено было отнести к робустному типу, поскольку тазобедренная область имела расширение, что связано, скорее всего, с процессом откладывания яиц. По мнению специалистов, морфологическая особенность робустных ящеров связана еще и с тем, что у них либо был утрачен, либо уменьшен шеврон первого хвостового позвонка, что связано с выходом яиц из репродуктивного канала.

Половой диморфизм, основанный на строении шевронов позвонков, признан ошибочным умозаключением. Биологи взяли за основу тот факт, что разница полов у крокодилов не имеет никакой связи с редукцией шевронов позвонков. Мало того, полноценный шеврон присутствовал на первом хвостовом позвонке, так как его обнаружили на крепкой особи Сью. Поэтому ученые пришли к выводу, что подобный признак присутствует на всех особях, независимо от их половой принадлежности.

Важный момент! По мнению палеонтологов, анатомические различия в строении тела связаны с конкретными условиями обитания, поскольку останки тираннозавров находили на обширных территориях от Соскачевана до Нью-Мексико, либо же они связаны с возрастными изменениями. Предполагается, что робустными были исключительно старые особи.

В связи с массой гипотез на этот счет, ученые зашли в тупик. С большей долей вероятности ученым удалось установить половую принадлежность одного из образцов. В останках этого доисторического представителя тираннозавров ученые обнаружили фрагменты мягких тканей, которые представляли аналогию медуллярной ткани пернатых, назначение которой – транспортировка кальция для образования скорлупы яиц.

Медуллярная ткань в основном присутствует в костных образованиях женских особей, хотя иногда она может появиться и у самцов, если в их теле начинают присутствовать женские гормоны. Именно поэтому данный образец под названием Би-рекс определили, как самку, погибшую в период овуляции.

История обнаружения

Впервые окаменелости этого монстра, обитавшего на нашей Планете миллионы лет назад, были найдены экспедицией Музея естественной истории (США), которой руководил Барнум Браун, в 1900 году на территории штата Вайоминг. Где-то через 2 года в штате Монтана был найден еще один, но частичный скелет, на восстановление которого потребовалось 3 года. Эти находки впоследствии получили разные видовые названия, но уже через год (в 1906году) обе находки были отнесены к одному виду – Tyrannosaurus rex.

Исторический факт! В 1906 году в газете «Нью-Йорк Таймс» появилась информация о том, что были обнаружены останки первого тираннозавра. Частичный скелет этого хищника был выставлен в Музее естественной истории. Чтобы иметь представление о размерах этого гигантского ископаемого, рядом с задними конечностями скелета был установлен скелет большой птицы.

В 1908 году удалось найти череп тираннозавра в целостном виде, после чего был собран полный скелет этого зверя. Это случилось только в 1915 году, после чего его поместили в Музей естественной истории. Палеонтологи допустили одну ошибку, установив в скелете трехпалые передние конечности аллозавра, но после того, как был обнаружен еще один экземпляр «Wankel rex», ошибка была исправлена. Образец «Wankel rex», состоящий из неполного на 50 процентов скелета, обнаружили в отложениях Xeлл Крик в 1990 году. Этот экземпляр погиб в 18 летнем возрасте, при этом при жизни его масса составляла около 6,3 тонны, а его длина достигала больше 11 метров. Кстати, в останках этих доисторических существ, впервые были обнаружены молекулы крови.

В этом же,1990 году, в отложениях Хелл Крик был обнаружен, как самый крупный, так и более целостный скелет тираннозавра, которого впоследствии назвали Сью, в честь палеонтолога Сью Хендрикса. В 1997 году этот скелет был продан на аукционе представителям «Field Museum of Natural History» за 7,6 млн. долларов. В 2000 году, после очистки и реставрации скелета, длиной 12,3 метра, а также черепом, длиной в 1,4 метра, этот скелет показали публике.

Череп «MOR 008» был найден раньше скелета Сью (в 1967 году) знаменит своей величиной (до 1, 53 метра), а окончательно его отреставрировали лишь в 2006 году. Образец «MOR 008» можно увидеть в «Museum of the Rockies», что в штате Монтана.

В 1980 году был найден, так называемый, черный красавец «Black Beauty», останки которого оказались черными в результате действия минералов. Эти окаменелости были обнаружены на берегу во время рыбалки Джеффом Бейкером. Раскопки скелета длились целый год, после чего скелет стал экспонатом «Royal Tyrrell Museum», что в Канаде.

В честь любителя палеонтологии Сакрисона Стэна был найден скелет еще одного тираннозавра, найденного в Южной Дакоте в 1987 году. Останки не стали трогать, поскольку считали, что эти окаменелости трицератопса. Только в 1992 году этот скелет извлекли и обнаружили ряд патологий, таких как:

• У зверя были сломаны ребра.
• Шейные позвонки срослись, что свидетельствовало о наличии перелома.
• В задней части черепа обнаружены следы от зубов тираннозавра.

Z-REX представляет ископаемые кости, которые были найдены Михаэлем Циммершидом в 1987 году в штате Южная Дакота. В 1992 году, здесь же, были найдены прекрасно сохраненные останки черепа.

В 1998 году были найдены останки «Bucky», которые примечательны тем, что у них вилочкообразные ключицы были срощены. Подобное строение ключиц характерно для переходного периода между динозаврами и пернатыми. Окаменелости T. rex были найдены  в пределах ранчо Баки Дерфлингера.

Экземпляр «Rees Rex» считается наиболее полным, поскольку он представляет череп тираннозавра, сохранившийся на 94 процента. Этот скелет был обнаружен в глубокой ложбине травянистого склона, при этом она также находилась в географической точке Хелл Крик.

Места обитания

Найденные окаменелости находились в отложениях маасрихского яруса, при этом удалось определить, что тираннозавры обитали во время позднего мелового периода на обширных территориях от Канады и до США, в том числе и в таких штатах, как Техас и Нью-Мексико. На северо-западе США были обнаружены уникальные останки ящера-тирана в пределах образования Хелл Крик. В период маастрихта здесь были условия тропиков, характеризующиеся повышенной влажностью и повышенной температурой. Здесь произрастали такие хвойные деревья, как араукария, а также метасеквойся в комплексе с цветочными растениями.

Важная информация! По тому, как распределялись географические точки найденных ископаемых останков, тираннозавры обитали во многих биотопах, таких как засушливые и полузасушливые равнинные территории, болотистые территории, а также удаленные от водоемов территории суши.

Эти хищники обитали на одной территории с такими динозаврами, как:

• Трицератопсами.
• Утконосыми эдмонтозаврами.
• Торозаврами.
• Анкилозаврами.
• Тесцелозаврами.
• Пахицефалозаврами.
• Орнитомимами и троодонами.

Еще одно место, расположенное в пределах штата Вайоминг, является географической точкой, богатой на скелеты тираннозавров. Несколько миллионов лет назад на этих просторах природа напоминала экосистему, напоминающую побережье современного Мексиканского залива. Фауна этих территорий была сходной с фауной Хелл Крика, за небольшим различием, поскольку здесь вместо орнитомимов обитали струтномимы, а также небольшие представители цератопсов – лептоцератопсы.

Южные границы ареала обитания тираннозавров характеризуются тем, что этому огромному хищнику приходилось делить территории с огромным птерозавром, аламозавром, эдмонтозавром, торозавром, а также одним из видов анкилозавров. Южные территории ареала обитания были представлены полузасушливыми равнинами, на месте которых ранее находилось Западное внутреннее море.

Чем питался

Тираннозавры считаются сверххищниками, поскольку по своим размерам они превосходили многих плотоядных динозавров, которые обитали в пределах одной и той же экосистемы. Каждая взрослая особь занимала отельную территорию, занимающую несколько сотен квадратных километров, где она охотилась. Поэтому взрослые особи вели обособленный образ жизни.