Серая куропатка представляет дикую птицу, размеры которой можно сравнить с размерами обычной домашней курицы. Основной окрас оперения приглушенный серо-голубой оттенок, с наличием яркого пестрого рисунка с пятнами. Эти птицы характеризуются достаточно обширным ареалом обитания. серая куропатка славится вкусным мясом, поэтому является объектом спортивной охоты, а также представляет любимое лакомство для многих природных хищников.
Содержание
Серая куропатка: описание
Эти пернатые распространены по всему Евроазиатскому континенту. В свое время их завезли на территорию Америки, где серая куропатка успешно прижилась. В природе обитает 8 подвидов серой куропатки, которые отличаются между собой характером окраса оперения, размерами, а также особенностями размножения. Специалисты считают, что серые куропатки произошли от некоторых видов доисторических пернатых, так как еще неандертальцы охотились на этих птиц, что было установлено в результате исследований. Как самостоятельный вид, серые куропатки появились на территории Северной Монголии и Забайкалья еще несколько млн. лет тому назад. С тех пор внешний вид куропатки сохранился до наших дней в неизменном виде.
Серые куропатки представляют семейство фазановых и отряд курообразных. Их принято считать наземными пернатыми, так как на деревьях их увидеть практически невозможно. Популяция серых куропаток в мировом масштабе находится на достаточно стабильном уровне, несмотря на желание многих полакомиться мясом этих птиц. После неблагоприятных периодов, в том числе природного характера, популяции этих птиц быстро восстанавливаются.
Интересный момент! Даже мировая культура не оставила без внимания этих птиц, поскольку об этих птицах человек придумал множество легенд. Мифология Древней Греции говорит о том, что когда архитектор Дедал сбросил со скалы своего ученика, Афина превратила его в серую куропатку, что спасло юноше жизнь. Мифы об этой птице говорят о том, что куропатки именно поэтому не летают высоко, а предпочитают держаться ближе к земле.
От своих природных врагов серая куропатка уходит благодаря своему пестрому окрасу оперения, которое позволяет птице оставаться незамеченной среди листвы, а также благодаря умению быстро бегать среди зарослей растительности. Лишь в крайних случаях она поднимается в воздух, чтобы уйти от преследователей. Поскольку эта птица имеет достаточно вкусное мясо, ее выращивают искусственно, хотя это требует определенных знаний.
Внешний вид
Куропатка считается легко узнаваемой птицей. Ее можно узнать по таким характеристикам:
- По небольшим размерам тела, в пределах 28-31 сантиметр. Размах крыльев птицы составляет от 45 до 48 сантиметров, а вес ее тела может достигать не больше полкилограмма.
- По светло-серому брюшку округлой формы, с наличием яркого пятна в виде подковы, а также по маленького размера голове и темному клюву. Верхняя часть тела имеет серый цвет с наличием вкраплений коричневых тонов.
- Конечности у птицы отличаются темно-коричневым оттенком, а область горла и голова характеризуются ярким, почти оранжевым окрасом. Окрас оперения самок больше приглушенный, к тому же, они несколько меньше по размерам.
- Молодые особи отличаются наличием темных и пестрых продольных полос, расположенных по бокам птицы. По мере взросления птицы эти полосы постепенно исчезают.
Благодаря своему пестрому окрасу, птица умело маскируется в природной среде. Каждый год птицы линяют, причем этот процесс начинается с маховых перьев, постепенно переходя на другие части тела. Этот процесс длится до самой осени. Оперение птицы достаточно плотное, поэтому серые куропатки неплохо приспособлены к жизни в условиях снежных умеренных зим. В основном все серые куропатки в пределах своего ареала обитания считаются оседлыми птицами, так как они остаются на зимовку в привычных для себя условиях обитания и не перелетают на другие территории в поисках более комфортных условий. В зимних условиях они ищут для себя пропитание под снегом, в норах, вырытых самостоятельно. Эти норы могут достигать длины в полсотни метров. Если температура слишком низкая, они собираются в этих норах, плотно, прижавшись друг к другу, чтобы согреться.
Где обитает серая куропатка?
Серо-голубая куропатка встречается на обширных территориях России, Алтая, Сибири, а также многих стран Европы. Эти птицы встречаются на территории Германии, Великобритании, Канады, Северной Америки и на западе Азии. Следует отметить, что природными местами обитания серой куропатки считаются территории Западной Сибири и Казахстана.
Серая куропатка встречается в таких биотопах:
- В густых лесных зарослях, в рощах и на опушках леса.
- На лугах, поросших густой травянистой растительностью, а также на открытых территориях с наличием островков с кустарниковой растительностью, а также в пределах оврагов.
- Иногда серые куропатки населяют болотистые территории, при условии наличия сухих островков с густой растительностью.
Комфортные условия обитания серой куропатки связаны с большой площадью, на которой произрастает густая кустарниковая и травянистая растительность, где возможно спрятаться, свить гнездо, обзавестись потомством, а также найти пропитание. Зачастую куропатки селятся вблизи сельскохозяйственных угодий, предпочитая посевы овса, гречихи и проса. Эти птицы помогают аграриям в борьбе с различными вредителями сельскохозяйственных культур.
Важный факт! Если куропатки поселились на какой-то территории, то они привязываются к этой территории на всю жизнь. Здесь они живут и размножаются, а также находят для себя пропитание. Появившееся на свет потомство также остается на этих территориях.
Чем питается серая куропатка?
Серые куропатки в основном питаются растительной пищей, что более актуально по отношению к взрослым особям. Рацион питания состоит из трав, семян различного происхождения, из ягод, а также совсем небольшой доли пищи животного происхождения, что больше актуально по отношению к их потомству. Потомство выкармливается только пищей животного происхождения в виде насекомых, пауков и их личинок. По мере взросления, птицы переходят на корм различной растительностью и ее компонентами.
Куропатки находят для себя пропитание исключительно на поверхности земли и в земле. С наступлением зимних холодов, рацион питания серых куропаток несколько оскудевает, но они все равно находят для себя еду под слоем снега, разгребая его своими сильными конечностями. Добраться до травы или семян под снегом помогают птицам заячьи норы. Если слой снега сравнительно небольшой, куропатки появляются на полях, засеянных озимой пшеницей.
Бывают зимы, когда птицы ощущают недостаток пропитания. В таком случае серые куропатки направляются ближе к человеку, а также появляются в местах кормления домашней птицы или к животноводческим фермам, где гарантированно можно утолить голод. Их часто можно видеть рядом с копнами соломы, так как здесь можно найти остатки урожая зерновых. С наступлением весны ситуация несколько улучшается, так как появляются свежие ростки зеленой растительности, а также насекомые. Это позволяет пернатым быстро восстановить свои силы, после чего птицы приступают к процессу размножения.
Выращивание серых куропаток в условиях неволи имеет свои особенности, та как обычный корм для домашней птицы не годится. Необходимо позаботиться о том, чтобы их рацион питания был максимально приближен к природному рациону, иначе птицы могут погибнуть, а также отказаться от размножения.
Характер и образ жизни
Серые куропатки предпочитают вести наземный образ жизни, так как они сравнительно быстро перемещаются и ловко маневрируют среди густой растительности. Они могут взлетать только в случае серьезной опасности. Перелетая с места на место, они громко хлопают крыльями, при этом пытаются ввести в заблуждение своих природных врагов. Они никогда не пересекают своих территорий обитания, но это совсем не означает, что серая куропатка не может осилить перелет на длинную дистанцию.
Быстро бегая, птица становится в положение строго вертикально, высоко подняв свою голову. При обычной ходьбе она немного как бы горбится, при этом внимательно изучает свое жизненное пространство. Серая куропатка достаточно осторожная птица, поэтому подает свой голос редко, чтобы не выдать свое местоположение. Они издают звуки в период брачных игр или в моменты неожиданного нападения на них.
На кормежку у них уходит не больше 2-3 часов в сутки, а в остальное время птицы прячутся среди густой растительности. Пик активности приходится на ранние часы, а также на вечерние часы, а в ночное время птицы отдыхают.
Интересный факт! Обитая на территориях, которые в зимний период покрываются сравнительно толстым слоем снега, куропаткам приходится перемещаться на территории южнее, так как из-под толстого слоя снега достать пропитание не так просто. На остальных территориях они остаются на месте даже зимой, а перелетают лишь для того, чтобы найти для себя пропитание.
Сколько живут куропатки
В природных условиях из-за постоянного истребления хищниками и охотниками, куропатки редко доживают до четырех лет.
Размножение и потомство
Серые куропатки относятся к категории моногамных птиц, поэтому семейные пары создаются на длительный период. Будущее потомства серых куропаток зависит от обоих родителей. Самка откладывает от полутора до 2-х с половиной десятков яиц в начале мая месяца. Гнездо куропатки может находиться непосредственно на земле, при этом оно хорошо замаскировано среди густой травы и другой растительности. Самка высиживает свои яйца на протяжении 23 суток, лишь изредка покидая кладку яиц, чтобы прокормиться. Самец в это время находится рядом с гнездом, защищая яйца.
В случае появления опасности, самец и самка демонстративно начинают направляться по направлению от гнезда, отвлекая внимание хищника на себя. Если угроза миновала, самка и самец возвращаются к гнезду. В такие моменты самцы часто погибают, отдавая свою жизнь ради жизни будущего потомства. Поскольку гнездо находится на земле, в особо дождливые периоды часто выводок погибает. После появления на свет, птенцы тут же готовы следовать за своей матерью. Птенцы быстро учатся, поэтому их развитие проходит так же быстро.
Интересно знать! Уже через неделю после появления на свет птенцы серой куропатки практикуют полеты, а еще через неделю они уже готовы перелетать на значительные расстояния вместе с родителями.
Серые куропатки постоянно взаимодействуют со своими сородичами, поэтому их можно смело называть социальным видом. В более холодных областях серые куропатки живут группами, насчитывающими по полтора или два десятка особей, а в более теплых регионах их группы насчитывают в два раза больше особей. В случае гибели одного из родителей, другой родитель берет на себя всю ответственность за будущее потомство, а в случае гибели обоих родителей, воспитанием подрастающего поколения занимаются другие члены семейства. В случае холодной зимы они формируют более многочисленные группы и прячутся в своих берлогах, так как в таком случае им проще согреться.
Естественные враги
У серой куропатки просто огромное количество природных врагов в виде:
- Хищных птиц.
- Наземных хищников.
Многие особи редко доживают до 4-х летнего возраста, хотя они способны прожить почти в три раза дольше. У серой куропатки практически нет оружия для защиты, разве, что характер окраса, а также быстрый бег в экстремальных условиях. Поэтому можно смело говорить о том, что куропатка представляет для своих природных врагов легкую добычу. Самка и самец именно поэтому так тщательно защищают свое потомство. Большая плодовитость, а также быстрое развитие потомства, позволяют серой куропатке не оказаться на грани исчезновения.
Серые куропатки страдают от жизнедеятельности человека, который для защиты будущего урожая пользуется различной химией. Если птицы поселились недалеко от проживания человека, то они могут пострадать также от домашних кошек и собак. Ежи и ужи разоряют гнезда куропаток, поедая еще не появившееся на свет потомство. Большое количество куропаток не переживает особенно морозных и снежных зим, так как они ослаблены из-за недостатка пропитания в этот период.
Популяция и статус вида
Серая куропатка, по сравнению с белой куропаткой, не занесена в Красную книгу России. Численность этого вида находится на стабильном уровне из-за высокой плодовитости и выживаемости вида.
В конце 70-х годов прошлого века численность этих пернатых пошла на убыль. Специалисты связали это уменьшение численности с активным применением в сельском хозяйстве пестицидов и другой химии. Следует отметить, что в то время активно разрастались города, которые занимали территории, на которых обитали серые куропатки. Даже обычные дворовые собаки представляют немалую опасность для этих птиц. На территории Ленинградской области ныне насчитывается не больше 1 тыс. особей, а в пределах Московской области эта цифра несколько больше. Поэтому серые куропатки, обитающие в пределах этих, а также некоторых других областей, попали в Красную книгу этих областей.
Специалистам удается поддерживать численность этих птиц за счет того, что их размножают в условиях неволи, а затем выпускают в природную среду. Попадая в природную среду, эти птицы быстро адаптируются, давая затем новое потомство. Специалисты считают, такие действия могут поспособствовать восстановлению их численности на любой территории. Именно поэтому вымирание виду не грозит даже в будущем, благодаря тому, что серая куропатка легко приспосабливается к природной среде. Кроме этого, у нее высокая плодовитость.
В заключение
Серая куропатка, хотя и считается дикой птицей, она находится рядом с человеком на протяжении тысячелетий. Человеку удавалось выживать благодаря тому, что у этой птицы вкусное мясо, поэтому человек постоянно охотился на этих птиц. Серая куропатка легко приручается, поэтому ее выращивали в условиях неволи. Эта особенность ныне помогает птицам в выживании. Кроме этого, природа не оставила без внимания этих пернатых, наделив их высокой степенью плодовитости и выживаемости. Имея в природной среде столько хищных врагов, выжить не так просто особенно, если это касается человека.
