Крокодилов сторож — эта интересная птичка, которая имеет столь необычное название “крокодилов сторож”, во многих источниках представлена как охранник крокодила, а также чистильщик его пасти. Если говорить об этом, то можно назвать этих пернатых охранниками крокодилов, но чистильщиками их пасти вряд-ли.
Содержание
Крокодилов сторож: описание
Эта небольшая птичка имеет еще одно, более подходящее название — “египетский бегунок”. Эти пернатые весьма активно перемещаются по суше, при этом их редко можно увидеть в полете.
Из-за того, что этих пернатых часто можно увидеть рядом со злобными и агрессивными пресмыкающимися, к их названию добавили прилагательное “крокодилий”. Как самцы, так и самки характеризуются практически одинаковым окрасом оперения, что затрудняет их процесс опознания.
Внешний вид
Внешний вид говорит о том, что эти пернатые относятся к отряду воробьинообразных. На самом деле эти птицы относятся к семейству тиркушковых. Взрослые особи вырастают в длину где-то до 2-х десятков сантиметров, при этом длина крыла доходит до полутора десятков сантиметров. Окрас оперения состоит из нескольких неброских оттенков. Верхняя часть тела в основном окрашена в серые тона, при этом область темени практически черная. По направлению от клюва к области затылка проходит белая сравнительно широкая полоса. Параллельно к ней проходит более широкая полоса черного цвета, которая захватывает частично область спины.
Нижняя часть тела окрашена в более светлые оттенки, в комбинации белых и светло-коричневых тонов. В области груди, а точнее по границе области груди, проходит черная полоса, в виде своеобразного ожерелья. Голова пропорциональной формы, а область шеи короткая, но крепкая. Клюв небольшой заостренный на конце, черного цвета, при этом он слегка загнут по направлению вниз.
Верхняя часть крыльев голубовато-серого оттенка, при этом на кончиках крыльев, а также на конце хвоста можно заметить перья черного цвета. Когда птица расправляет крылья, то более отчетливо видны черные перья, а также общий окрас нижней части крыльев, выполненный в темно-оранжевых тонах.
Интересно знать! Специалисты считают, что эти птички неохотно поднимаются в воздух – только в случае крайней необходимости. Это связано с тем, что у них хотя и широкие, но короткие крылья. Конечности этих пернатых прекрасно приспособлены к перемещениям по поверхности земли. Конечности сравнительно длинные и заканчиваются короткими пальцами, при этом заднего пальца нет, что помогает пернатым весьма резво бегать.
В полете конечности пернатых выходят за границы перьев хвоста.
Характер и образ жизни
Многие из путешественников отмечали, что египетские бегунки сразу же бросаются в глаза, так как резво перемещаются с помощью своих конечностей по песчаным отмелям. Когда птичка поднимается в воздух, она становится менее броской.
Один из путешественников и зоологов отметил, что эти птицы не только крикливые, но и быстрые и ловкие, сообразительные, хитрые, обладающие отменной памятью. Следует отметить, что этот же зоолог ошибся, когда приписывал этим пернатым симбиотическую связь с крокодилами, хотя до этого такие же ошибки совершали и другие исследователи.
В результате наблюдения было установлено, что эти птички никогда не залазили в пасти к крокодилам, чтобы избавлять их от остатков пищи, застрявшей среди их зубов. Фотографии, а также видеоролики, которых не счесть в интернете, это не что иное, как искусный фотомонтаж и видео монтаж, созданный для рекламы жевательной резинки.
Специалисты утверждают, что этих птиц можно приручить, так как они весьма доверчивые по отношению к человеку. Гнездятся они многочисленными группами, при этом в периоды размножения предпочитают держаться парами, а также немногочисленными группами. Считаются птицами, ведущими оседлый образ жизни, но иногда они перемещаются по территориям, что связано с разливом некоторых рек. На поиски новых территорий улетают многочисленными группами.
Важный момент! Если долго наблюдать за этими пернатыми, то можно отметить ее прямую, почти вертикальную осанку. Даже в процессе быстрого бега она старается сохранить вертикальное положение своего тела, наклоняясь лишь изредка, особенно перед тем, как отправиться в полет. Иногда бегунок резко останавливается и стоит в полусогнутом положении, как будто птичка потеряла равновесие.
В случае опасности, птица издает резкий отрывистый звук, который слышен на дальнем расстоянии. Естественно, что этот голос слышен и для крокодилов, которые понимают, что приближается какая-то опасность. Сама же птица при этом разбегается и взлетает.
Сколько живет крокодилов сторож
На самом деле эта информация не отличается достоверностью, хотя специалисты считают, что эти птицы могут прожить около 10 лет.
Где обитает крокодилов сторож
Основная численность этих пернатых обитает в пределах территорий Центральной и Западной Африки, хотя немногочисленные группы этих птиц встречаются на просторах Восточной и Северной Африки. В целом, ареал обитания крокодилового сторожа распространяется на площадь, не меньше 6 млн. километров квадратных.
Несмотря на тот факт, что эти птицы встречаются в зоне пустынных территорий, чистых песков они избегают. Избегают эти птицы густых зарослей различной растительности, отдавая предпочтение центральным участкам огромных тропических водоемов.
Следует отметить, что водоемы могут быть как пресными, так и солоноватыми. Встречается эта птица на пустынных территориях, характеризующихся наличием твердого почвенного покрытия, а также на территориях с глинистой почвой, покрытой редкой растительностью.
Чем питается крокодилов сторож
Если обратить внимание на условия обитания египетского бегунка, то можно сделать заключ6ение, что рацион питания этих птиц не отличается многообразием.
В рацион питания входят:
- Мелкие насекомые различного происхождения.
- Различные личинки, в том числе и водных насекомых.
- Моллюски.
- Черви.
- Семена различных растений.
Размножение и потомство
Процесс размножения крокодилового сторожа начинается в январе месяце и длится по апрель/май месяцы. В эти периоды вода в реках снижается до минимальных отметок. Эти пернатые предпочитают гнездиться отдельными семейными парами, не образуя многочисленных колоний. Гнездо сравнительно примитивное, представленное небольшим углублением величиной чуть больше 5 сантиметров, размещенное на песчаной отмели русла реки. Самка откладывает несколько яиц, после чего она присыпает их песком.
Чтобы кладка не перегрелась на солнце, птицы смачивают свое брюшко водой, а после появления на свет птенцов, они так делают для того, чтобы потомство смогло утолить жажду, находя источник влаги среди оперения своих родителей. В случае опасности, птенцы быстро находят для себя укрытие, а родители их ловко присыпают песком.
Естественные враги
У этих птиц имеются свои природные враги, в виде воздушных хищников, а также в виде человека, который разоряет гнезда этих птиц.
Популяция и статус вида
Общая численность этих пернатых находится в пределах 20-80 тыс. взрослых особей.
Интересный факт! До наших дней сохранились изображения этих птиц на многих древнеегипетских памятниках, тем более что в древние времена на территории Египта эта птица символизировала одну из букв алфавита.
