Красный кардинал представляет собой довольно большую певчую птицу с длинным хвостом и коротким, довольно массивным клювом. На голове у него красуется гребень из перьев. Такие птицы чаще всего сидят сгорбленными, при этом хвост у них расположен прямо и направлен вниз. Местом обитания красного кардинала являются густые заросли как в дикой природе, так и возле домов людей.
Содержание
Красный кардинал: описание
Красный кардинал (Cardinalis cardinalis) является североамериканской птицей и относится к роду Кардиналов. Второе название этой птицы — северный кардинал. И научное, и общее название птицы имеет отношение к кардиналам Римско-католической церкви, так как они облачаются в кепки и одежды красного цвета. На ареал обитания данного пернатого указывает термин в общем названии — «северный». Дело в том, что эта птица является наиболее северным видом кардиналов. На сегодняшний день насчитывается 19 подвидов красных кардиналов. Между собой они отличаются лишь окрасом. В среднем красный кардинал живет около 3 лет, однако встречаются отдельные особи возрастом 13–15 лет.
В не меньше чем 7 восточных штатах данное пернатое считается официальной государственной птицей. Изначально наиболее широко красный кардинал был распространен на юго-востоке. С годами его ареал постепенно расширялся по направлению на север. Сейчас эту красивую и яркую птицу можно повстречать уже на самом севере, к примеру, в юго-восточной части Канады. Одной из причин того, что красный кардинал начал активно осваивать север, считаются питатели с семенами подсолнечника. Очень редко такая птица встречается к западу от Великих равнин, при этом на юго-западе в пустыне она обитает локально.
Это интересно! Ежегодно в весеннее время люди наблюдают странную картину: северный кардинал ожесточенно бросается на собственное отражение в глянцевом бампере, в зеркалах машин, в окнах. Таким поведением отличаются как самки, так и самцы, как правило, в весеннее время и в первые летние недели. Это связано с тем, что в данное время птицы любой ценой стараются защитить собственную территорию от чужаков. При этом пернатые могут часы напролет сражаться со своим «противником». Через несколько недель должно произойти снижение уровня гормонов, отвечающих за агрессию. В результате северный кардинал начинает вести себя как обычно. Однако некоторые особи могут продолжать «бороться» с отражением на протяжении нескольких месяцев. К примеру, была замечена одна самка, которая ежедневно на протяжении полугода проявляла агрессию.
Внешний вид
Красный кардинал обладает средней величиной и относится к певчим птицам. Окрас самцов насыщенно-красный, при этом мордочку у них украшает маска черного цвета. Эти пернатые входят в число наиболее узнаваемых птиц благодаря своему яркому окрасу. При этом самки окрашены в светлый коричнево-зеленоватый или бледно-коричневый цвет. Оперение у них обладает красноватым отливом. У самок нет темной маски, но часть оперения на мордочке может быть черной.
Клюв как у самок, так и у самцов мощный, красновато-оранжевого цвета. Он имеет форму конуса. Также на макушке головы у них имеется гребень из перьев, а еще есть длинный хвост. Самки немного меньше самцов. Так длина самки 20,9–21,6 сантиметров, а самца — 22,2–23,5 сантиметров. У взрослых особей средняя масса тела равна 42–48 граммам. При этом крылья в среднем достигают в длину около 30,5 сантиметров. Молодых самцов можно легко спутать с самками. Отличают их только клюв, который окрашен больше в серый, чем в красно-оранжевый оттенок.
Это интересно! Всего насчитывается 18 подвидов северных кардиналов. Причем большая часть данных подвидов отличаются друг от друга только окрасом маски.
От большинства иных певчих птиц, обитающих в Северной Америке, северный кардинал отличается тем, что петь способны и самцы, и самки. Чаще всего у других пернатых петь могут лишь самцы. У красных кардиналов выделяют в пении целые «фразы», к примеру, очень звонкое «чип-чип-чип» либо продолжительное приветствие. Чаще всего такие птицы для пения выбирают высокие ноты. Самцы нередко своим пением стараются обратить на себя внимание женских особей. А тем временем самки могут использовать пение для сообщения своему самцу об опасности или о необходимости в еде.
Это интересно! В Пенсильвании специалистам удалось отыскать наиболее старую особь северного кардинала. Это была самка возрастом 15 лет и 9 месяцев.
Где обитает красный кардинал?
Во всем мире обитает около 120 млн. особей красных кардиналов. При этом наиболее широко они распространены на востоке Соединенных Штатов Америки. Реже такие птицы встречаются на территории Мексики, еще меньшее количество особей насчитывается на юге Канады. В США такие пернатые встречаются на территории от Мэна до Техаса и двигаясь на юг через Мексику, Белиз и Гватемалу. Помимо этого северный кардинал встречается в отдельных районах Гавайев, Нью-Мексико, Калифорнии и Аризоны.
За последние полвека произошло увеличение ареала обитания этой птицы. Помимо прочего теперь она встречается в Новой Англии и Нью-Йорке. При этом ареал продолжает постепенно расширяться в северном и западном направлении. По мнению специалистов это связано с ростом городов и пригородов, а также с увеличением количества людей. Дело в том, что благодаря человеку у красного кардинала имеется пища даже в более суровых климатических условиях. Чаще всего эти пернатые обитают в непроходимых зарослях, к примеру, на заросших полях, опушках леса, в зеленой изгороди, зарослях на болотах, а еще в декоративных и мескитовых ландшафтах.
Родиной северных кардиналов являются неарктические регионы. Однако их обнаруживают повсеместно в центральной и восточной части Северной Америке от южной части Канады до некоторых районов Мексики и Центральной Америки. Еще красный кардинал встречается на Бермудских островах, Гавайях и в Калифорнии. С начала 19 века ареал данной птицы постепенно расширялся благодаря умеренным температурам, домов людей, а также наличию кормушек с доступной едой.
Данные пернатые предпочитают жить на лесных опушках, в зеленой изгороди, а еще в растительности, которая расположена около человеческого жилья. Специалисты считают этот факт одной из причин увеличения популяции северного кардинала с начала 19 века. Многие особи предпочитают селиться поближе к человеку, так как люди регулярно подкармливают птиц.
Чем питается красный кардинал?
Красные кардиналы относятся к всеядным птицам. В состав их рациона в основном входят различные фрукты, зерна и семена. Помимо этого они поедают насекомых, а также выкармливают ими своих птенцов. Такие пернатые чаще всего поедают пауков, мотыльков, катидидов, мух, сверчков, цикад, многоножек, бабочек и жуков.
Зимой большая часть их рациона состоит из семян, которые птицы находят в кормушках. При этом больше всего северный кардинал любит семена сафлора, а еще подсолнечника. Помимо этого такие пернатые с удовольствием поедают кукурузу, тюльпанное дерево, сумах, ежевику, чернику, шелковицу, осоку, травянистые растения, гречку, дикий виноград, кизил. Чтобы в саду поселился северный кардинал, рекомендуется высадить на своем участке ежевику, шелковицу или чернику. Дело в том, что данные растения станут и кровом, и источником пищи для пернатых.
Для того чтобы сохранить яркий окрас оперения птицы поедают ягоды кизила и виноград. Пигменты, содержащиеся в данной пище, во время пищеварительного процесса оказываются в кровотоке, а оттуда попадают в фолликулы пера, где происходит их кристаллизация. Если из рациона птицы убрать эти ягоды, то красный оттенок ее оперения начнет бледнеть и со временем полностью исчезнет.
Это интересно! Красный цвет оперения северных кардиналов зависит от пигмента, находящегося в определенных ягодах и растениях, которые входят в их рацион.
Увидеть северного кардинала в местах его обитания довольно просто. Для этого нужно повесить кормушку с подходящим кормом. При этом стоит учесть то, что кормушка должна быть довольно крупной, чтобы красный кардинал смог легко приземлиться, так как эти птицы в отличие от многих других пернатых не способны быстро изменять свое направление. Также следует помнить о том, что для таких птиц важно чувствовать себя защищенными во время поедания корма. В связи с этим кормушку рекомендуется подвешивать около кустарников или деревьев на высоте приблизительно 150–180 см над землей. Помимо этого северные кардиналы могут подбирать пищу и с поверхности земли, если вдруг корм высыплется из кормушки. Лучше всего для данного пернатого подойдет кормушка со сравнительно обширной открытой зоной, предназначенной для сидения.
Что касается купален, то такие птицы как в них купаются, так и пьют из них воду. Из-за средней величины взрослых особей рекомендуется использовать ванночку для купания, глубина которой в наиболее глубокой точке составляет 5–8 сантиметров. В зимнее время рекомендуется делать горячую ванну для птиц, вместо этого в простую птичью ванну можно опускать нагреватель. Воду в птичьей ванночке рекомендуется менять несколько раз в неделю. При этом стоит помнить, что если на участке отсутствует вода, то северные кардиналы покидают его и поселяются около реки, ручья либо пруда.
Характер и образ жизни
Все подвиды красных кардиналов являются немигрирующими. Они круглый год живут в своем ареале обитания. Активность такие птицы проявляют в светлое время суток. При этом вечером и утром они являются наиболее активными. В зимнее время большая часть особей собирается в большие группы, при этом они живут все вместе. Когда наступает период размножения, каждый северный кардинал остается на своей территории.
Для жизни такие пернатые чаще всего выбирают максимально уединенные места, где они не будут чувствовать опасность. Поэтому чаще всего они селятся в густых кустарниках, деревьях или виноградных лозах. Есть множество видов растений, в которых может поселиться данная птица, например: можжевельник, кизил, жимолость, виноградная лоза и др. В зимние месяцы красный кардинал чаще всего выбирает вечнозеленые кустарники и деревья, среди ветвей которых он чувствует себя наиболее безопасно.
Такие пернатые не селятся в скворечниках. За 7–15 дней до начала строительства гнезда самка и самец занимаются поисками подходящего для этого места. Как правило, они ищут место, расположенные в очень густых зарослях. К примеру, они могут обустроить свое гнездо прямо на небольших веточках дерева или кустарника. При этом от чужих глаз его укрывает пышная листва растения. Чаще всего эти птицы поселяются на сахарном клене, бузине, вязе, кустовой розе, ежевике, болиголове, ели, винограде, боярышнике, сосне, жимолости и кизиле.
Это интересно! Именно самки ответственны за обустройство гнезда. Для строительства наиболее часто они используют траву, хвою, ветви и иные материалы растительного происхождения.
Когда пара красных кардиналов выберет подходящее место для гнездования, чаще всего самец приносит самке «строительные» материалы, к примеру: стебли, корни, растительные остатки, сосновую хвою, листву, траву, виноградную лозу, тоненькие жесткие ветви, полоски коры. Чтобы повысить гибкость веток, самка разминает их своим клювом. После этого она приступает к строительству, помогая себе лапками. Гнездо имеет чашеобразную форму.
У гнезда выделяют четыре слоя: сначала идут жесткие тонкие ветви, затем коврик из листьев, которые застланы корой виноградной лозы. И последний слой состоит из корешков, стеблей, травы и сосновой хвои. Строительства гнезда в среднем занимает у птиц полторы недели. При этом каждое гнездо северные кардиналы используют только 1 раз. В связи с этим очень важно, чтобы около выбранного ими места было большое количество подходящих для строительства материалов.
Размножение и потомство
Северные кардиналы, обитающие в южных районах, за один сезон способны вывести 3 выводка птенцов. При этом в районах с более холодным климатом птицы чаще всего выводят лишь один выводок. Эти пернатые являются заботливыми родителями. Самец ухаживает за самкой, когда она высиживает яйца. Он приносит ей еду и оберегает от хищников. Также самец берет на себя заботу о птенцах, пока они не вылетят из гнезда.
После того как молодой красный кардинал покинет гнездо, он нередко еще несколько дней находится рядом с родителями. При этом молодняк покидает родителей окончательно только тогда, когда научится самостоятельно находить пищу. В период заботы о потомстве насыщенно-красное оперение самца нередко становится бледно-коричневым.
У северных кардиналов выделяют несколько периодов спаривания: июль, июнь, май и март. В одной кладке может быть 2–5 яиц. Масса яйца около 4,5 г, его ширина — 17–20 мм, а длина — 22–27 мм. Блестящие гладкие яйца белого цвета могут иметь коричневатый, синеватый или зеленоватый оттенок. Также их украшают крапинки бледно-красного, коричневого или серого цвета. Продолжительность инкубационного периода — 11–13 суток. Птенцы появляются на свет практически голыми, на их теле имеются лишь редкие пучки пуха светло-серого оттенка. Глаза птенцов закрыты, при этом они очень неуклюжи.
Основные стадии жизни птенцов:
- 0–3 дня — детеныш. Глаза закрыты, в нижней части тела есть пучки пуха. Находится в гнезде.
- 4–13 дней — птенец. Глаза уже открыты. На крыльях есть перья, похожие на трубки. Не покидает гнездо.
- От 14 дней и старше — молодняк. Тело и крылья полностью покрыты перьями. В это время хвост и крылья бывают еще довольно короткими и непригодными для полетов. Птица может прыгать и ходить. Чуть позже птица вылетает из гнезда, но может некоторое время находиться возле родителей, которые способны обеспечить защиту и необходимую помощь.
Естественные враги
Взрослые особи северных кардиналов имеют таких естественных врагов, как: домашние собаки и кошки, ушастые совы, восточные серые белки, северные сорокопуты, ястребы Купера. Яйца и птенцы могут пострадать от небольших млекопитающих, различных птиц и змей. Например, они нередко становятся добычей восточных бурундуков, красных белок, голубой сойки, черных и молочных змей. Также похитителями яиц могут стать коровьи трупиалы, в некоторых случаях они их поедают.
Если около своего гнезда самка или самец замечают хищное животное, то они подают тревожный сигнал (коротки и громкий). При этом сами они не проявляют большой агрессии в отношении хищников.
Специалисты выделяют несколько естественных врагов северных кардиналов:
- буроголовый коровий трупиал;
- восточный бурундук;
- красная белка;
- лисья белка;
- голубая сойка;
- серый лазающий полоз;
- черный полоз;
- молочная змея;
- восточная сова;
- ушастая сова;
- каролинская белка;
- северный сорокопут;
- американский жулан;
- ястреб Купера;
- домашние коши и собаки.
Популяция и статус вида
Считается, что значительное увеличение популяции красных кардиналов и территории их ареала обитания произошло в последние два века. Как полагают специалисты, этому способствовала активная деятельность человека. Примерно 100 миллионов особей таких птиц насчитывается по всему миру. Так как эти пернатые питаются семенами, то они способствуют распространению различных растений.
Их птенцов поедают хищные животные. А в гнездах нередко паразитируют птенцы буроголовых коровьих трупиалов, которых красные кардиналы выкармливают как своих детенышей. Также как на самой птице, так и внутри нее могут поселиться различные паразиты. Для людей северные кардиналы полезны тем, что они способствуют рассеиванию семян различных растений, а также употребляют в пищу разных вредных насекомых, к примеру, гусениц и долгоносиков. Помимо этого они нередко посещают птичьи кормушки на заднем дворе, радуя людей своим привлекательным внешним видом. Для человека эти птицы абсолютно безвредны.
Не так давно северных кардиналов содержали в качестве домашних животных. Однако в 1918 г в США был принят закон, который запрещает продажу северных кардиналов и их содержание в клетках. Также закон защищает этих птиц и на территории Канады.
