Красноухая черепаха

Красноухая черепаха — это самое популярное домашнее земноводное во всем мире, она стала самой продаваемой в конце 20 века. Родиной этой черепахи является юг США, а также север Мексики. Шло время, и эти черепахи распространялись по всему миру, так как некоторые люди просто отказалась от такого домашнего любимца, выбросив его в близлежащий водоем.

В результате необдуманных действий человека, таких как захват территорий, мир столкнулся с рядом проблем в природной среде, вызванных тем, что красноухая черепаха начала вытеснять местные виды. Этот вид находится в списке МСОП, представленных 100 самых инвазивных видов.

Красноухая черепаха: описание

В результате изучения окаменелостей удалось выяснить, что черепахи уже обитали на нашей планете порядка 200 млн. лет назад. Первым представителем вида черепах является “Proganochelys quenstedli”. Этот представитель своего рода имел развитый карапакс, классический череп и клюв. На самом деле, “Proganochelys” отличался некоторыми весьма примитивными особенностями, которых у современных черепах нет.

Через некоторое время черепахи разделились на два направления эволюции: одно направление развития было связано с наличием у земноводных  арочной шеи, а другое развитие – с боковой шеей. С боковой шеей в наше время встречаются черепахи в пределах ареала обитания, охватывающего южное полушарие. Когда они прячут свою голову под панцирь, они поворачивают шею вбок. Черепахи с арочной шеей убирают ее под панцирь в форме буквы “S”. Представители “Scutemy” считаются первыми черепахами с арочной шеей.

Красноухие черепахи относятся к категории пресноводных черепах, представляющих семейство “Emydidae”. Свое название она получила из-за наличия своеобразной красной полосы, которая проходит вокруг ушей, а также из-за своей способности быстро прятаться в воду, скользя со скал, а также с бревен. Еще не так давно, этот вид назывался черепахой Троста, в честь известного герпетолога из Америки Джерарда Троста. Теперь это название носит совсем другой вид черепахи под названием “Cumberland”.

Красноухие черепахи относятся к отряду “Testudines”, в который включено около 2-х с половиной сотен видов.

Сам вид Trachemys scripta содержит три подвида:

• T.s. Elegans (красноухий);
• T.с. Scripta (желто-пузый);
• T.s. Troostii (Камберлендский).

Впервые мир узнал об этих черепахах в 1553 году, когда описание этих черепах появилось в книге “Хроники Перу”, которую издал П. Сьеса де Леоне.

Внешний вид

Панцирь этих черепах может достигать в длину порядка 40 сантиметров, хотя в основном его длина находится в пределах от 12.5 до 30 сантиметров. Самки, по сравнению с самцами, несколько больше по размерам. Тело черепахи можно разделить на две функциональные части: верхняя часть, которая состоит из панциря, а также нижняя часть, которая называется пластроном.

Верхняя часть также состоит:

• Из позвоночных щитов, из которых собственно и состоит верхняя часть.
• Из плевральных щитов, которые располагаются вокруг позвоночных щитов.
• Из периферийных щитов.

Щитки представляют костные кератиновые образования. Панцирь может иметь уплощенную форму или овальную форму, как у представителей мужского пола. Окрас панциря черепахи зависит от ее возраста. Основной окрас выполнен в темно-зеленом тоне, с наличием более светлого рисунка. Окрас панциря молодых особей, а также тех, что только появились на свет, имеет сходство с цветом зеленых листьев. С возрастом, окрас панциря темнеет. После того, как цвет панциря окажется те6мно-зеленым, он начинает трансформироваться в коричневые или оливково-зеленые оттенки.

Нижняя часть тела, то есть пластрон, характеризуется светло-желтым окрасом, при этом в центре щитов отмечаются непарные отметины темного цвета. Голова, конечности, а также хвост зеленого цвета с наличием тонких линий желтого оттенка, расположенных хаотично.

Интересный момент! Особенность черепахи заключается в том, что она не может регулировать температуру своего тела, поэтому она полностью зависит от температуры окружающей среды. Из-за этого, они часто появляются на поверхности земли, чтобы нагреть свое тело под лучами солнца.

Их тело характеризуется наличием полноценного скелета. Лапы имеют перепонки, хотя частично, но это позволяет черепахе перемещаться в толще воды. Наличие красной полосы по обе стороны головы позволяет отличить этот вид от других видов. Наличие этой полосы послужило отправной точкой для определения названия черепахи.

Со временем, эти полосы изменяют свой цвет. Некоторые особи отличаются наличием на макушке головы небольшой отметины такого же оттенка. У черепахи отсутствует наружное ухо как таковое, зато имеется внутреннее ухо, состоящее из барабанного хрящевого диска.

Где обитает красноухая черепаха

Ареал обитания красноухих черепах связан с бассейном реки Миссисипи, с Мексиканским заливом, а также с юго-востоком США. Природные места обитания распространяются от территорий юго-востока штата Колорадо до Вирджинии и Флориды. Для своей жизнедеятельности в природной среде, этот вид выбирает территории с наличием теплой спокойной воды в виде прудов, озер, болотистых местностей, ручьев и рек с медленным течением.

Они выбирают такую береговую зону, которая позволяла бы легко выбираться из воды, чтобы нагреть свое тело на скалах или на стволах деревьев. Можно часто увидеть, как эти черепахи греются на солнце в составе немногочисленных групп. Они предпочитают не уходить далеко от источника воды, разве, что им необходимо отложить яйца или найти новую среду обитания.

На многих континентах красноухие черепахи появились в результате того, что человек либо отпустил этих животных в природную среду, либо им удалось сбежать. Дикие популяции таких черепах в наше время встречаются практически везде, далеко от их родины.

Эти черепахи считаются инвазивным видом, и оказывают негативное влияние на экосистемы тех территорий, на которых они появились. Они не только являются переносчиками многих опасных заболеваний, но и вытесняют другие виды черепах, оказываясь сильнее в борьбе за пищу и территорию. Во-первых, они намного плодовитее, а во-вторых, их репродукционный возраст ниже.

Чем питается красноухая черепаха

Красноухая черепаха может питаться как растительной пищей, так и пищей животного происхождения. Другими словами, она всеядная. Основа рациона питания состоит из водной растительности. Черепахи лишены зубов, зато у них имеются острые роговые гребни с зазубринами, как на нижней челюсти, так и на верхней челюсти.

Рацион питания животного состоит:

• Из водных насекомых.
• Из червей.
• Из сверчков.
• Из улиток.
• Из мелкой рыбы.
• Из яиц лягушек.
• Из головастиков.
• Из водных змей.
• Из различных водорослей.

Как правило, взрослые особи более склонны к питанию различной растительностью. В молодом возрасте это хищник, который питается практически одной животной пищей, хотя взрослые особи никогда не отказывают себе в животной пище, если имеется такая возможность.

Интересно знать! Пол черепахи можно определить во время фазы эмбриогенеза, при этом появление на свет определенного пола зависит от температуры окружающей среды. Дело в том, что половых хромосом, которые заранее определяют пол потомства, у черепахи нет. При температуре окружающей среды от 22 до 27 градусов выше нуля на свет появляются в основном особи мужского пола, а при более высокой температуре – особи женского пола.

Эти рептилии отличаются высокой степенью выживаемости, так как легко приспосабливаются к новым условиям обитания, независимо от характера водоема, а также какая в нем вода – соленая или пресная. В холодные зимние периоды черепаха может находиться далеко от источника воды. Когда найден новый водоем, черепахи быстро в нем приживаются, вытесняя привычные для него виды.

Характер и образ жизни

Обитая в условиях природной среды, красноухие черепахи могут прожить около 3-х десятков лет, хотя это не предел, так как они живут и дольше. На их продолжительность жизни очень сильно влияет качество среды обитания. Практически всю свою жизнь они проводят в воде, хотя им необходимо время от времени появляться на суше, чтобы поднять температуру своего тела. Когда все конечности черепахи вытянуты наружу, их тело поглощает максимум энергии.

В зимний период они не впадают в спячку, но их активность падает в разы. Им приходится появляться на поверхности воды, чтобы поесть, а также глотнуть свежего воздуха. В зимний период они предпочитают находиться на дне водоема. Их активность резко падает при понижении температуры окружающей среды до +10 градусов.

Когда они пережидают зимние холода, они впадают в состояние анабиоза, когда они не питаются, находятся практически неподвижными, а их частота дыхания замедляется. В основном они находятся под водой, хотя отдельных особей находили в таком состоянии под камнями, под корневой системой деревьев, а также в земляных норах. Если климат позволяет, они даже в зимнее время могут появляться на поверхности воды. Как только температура падает, они опять впадают в это состояние.

Важный момент! С начала марта и до конца апреля этих черепах можно вылавливать, чтобы использовать их мясо в пищу.

Без поступления воздуха этот вид может выживать на протяжении нескольких недель. Скорость обмена веществ у них падает, а работа сердца замедляется на 80 процентов.

Размножение и потомство

Самцы могут принимать участие в процессе размножения после того, как диаметры их панцирей, достигнут 10 сантиметров, а самки, когда их панцири вырастут до 15 сантиметров. Как правило, это возможно в возрасте 5-6 лет. Самцы несколько меньше, по сравнению с самками, хотя это применимо только к особям одного возраста.

Процесс размножения начинается в марте месяце и продолжается по июль месяц. Самец пытается ухаживать за самкой, плавая вокруг нее. Если самка готова к этому процессу, она направляется к самцу, после чего они опускаются на дно, где самец оплодотворяет самку. Где-то 40 минут самец ухаживает за самкой, а в течение 10 минут он ее оплодотворяет.

Самка может отложить от 2-х штук до 3-х десятков яиц, что зависит от множества факторов. Одна самка способна отложить яйца за год до 5 раз, с интервалом до месяца.

Интересно знать! Яйца оплодотворяются в момент откладывания яиц. Это позволяет самке и в следующий раз откладывать оплодотворенные яйца, не спариваясь с самцом. Сперма длительное время остается жизнеспособной в организме самки.

Чем ближе время откладывания яиц, тем больше времени самка проводит на суше, отыскивая подходящее место для откладывания яиц. Яйца она откладывает в ямку, которую она выкапывает самостоятельно с помощью задних конечностей.

Развитие потомства в яйцах происходит на протяжении 59-112 суток. После созревания, потомство находится внутри около 2-х суток. Они питаются за счет специального желточного мешка, который предназначается для обеспечения пищей нового поколения красноухих черепах. Перед тем, как потомство окажется в воде, место, через которое поступает вместимость желточного мешочка внутрь детенышей, должно самостоятельно зажить. Этот период составляет около 3-х недель.

Естественные враги

Размеры черепахи таковы, что не каждый осмелится отобедать ее мясом, тем более что у нее толстый панцирь и мощный укус. Единственные хищники, которые запросто могут справиться с черепахами, это крокодилы и аллигаторы. В отличие от взрослых особей, на молодых черепах могут охотиться:

• Еноты.
• Скунсы.
• Лисы.
• Болотные птицы.
• Аисты.

Еноты, скунсы и лисы также разоряют кладки яиц. У молодых особей имеется специальный механизм защиты от хищных рыб. Когда рыба проглатывает маленькую черепаху, черепашка задерживает дыхание, а попав в желудок рыбы, начинает его грызть изнутри. Хищной рыбе ничего не остается, как изрыгнуть содержимое своего желудка. Молодые особи также отличаются яркой окраской, которая говорит о том, чтобы хищная рыба их не трогала.

Красноухие черепахи, как и многие другие природные обитатели, в пределах своего природного ареала обитания, играют очень важную роль в поддержании баланса экосистемы. Они не только являются хищниками, но и являются пищей для других хищников.

Из-за того, что этот ид быстро приспосабливается к новым условиям обитания, в городских зонах они представляют преобладающий вид черепах. Во многих парковых зонах США обитают многочисленные колонии красноухих черепах, что позволяет отдыхающим наслаждаться природной средой.

Популяция и статус вида

Красноухих черепах внесли в списки МСОП, присвоив им статус “одного из худших в природе инвазивных чужеродных видов”. За границами своего природного ареала обитания, красноухая черепаха считается вредным организмом, так как выигрывает конкуренцию с местными видами черепах за пищу, а также за места гнездований.

Важно знать! Специалисты пришли к выводу, что красноухие черепахи способны в своем организме в течение длительного периода времени хранить жизнеспособными бактерии сальмонеллы. В результате частого заражения людей этим недугом, что связано с неправильным обращением с черепахами, уменьшилось число желающих содержать в домашних условиях таких домашних питомцев.

С 1970 годов красноухая черепаха была объектом животноводческого промысла, поскольку на специальных фермах их выращивали с целью продажи на рынке торговли домашними животными. Красноухие черепахи-слайдеры пользовались огромной популярностью среди любителей содержать у себя дома подобных домашних животных. Они имеют сравнительно небольшие размеры, неприхотливые, как в содержании, так и в питании. Кроме этого, такие домашние питомцы стоят разумных денег.

Очень часто их приносили в подарок на день рождения. Как же возможно отказаться от такого домашнего питомца, когда он маленький и привлекает своим видом. К сожалению, черепахи растут, увеличиваясь в размерах. Они превращаются в сравнительно крупных особей, с весьма не кротким характером, поэтому могут запросто покусать своего владельца. Как результат, от таких домашних питомцев хозяева отказываются и выпускают их в природную среду. Именно поэтому, этот вид встречается в пресноводных акваториях многих развитых стран мира.

В свое время эти черепахи еще молодыми особями были незаконно ввезены на территорию Австралийского континента. По истечении некоторого времени, многочисленные популяции красноухих черепах встречаются в пределах многих городских и поселковых районов. На территории Австралии этот вид на уровне законов признан вредителем, который негативно действует на местную эндемическую фауну.

Красноухих черепах запрещено ввозить на территорию Евросоюза, а также в отдельные  страны. В 2020 году вступил в силу закон, запрещающий ввоз красноухих черепах из Японии. Другими словами, эта безобидная черепаха стала злостным вредителем за пределами своего ареала обитания.