Гуанако

На территории Южной Америки наиболее крупным травоядным животным считается гуанако. Индейцы кечуа приручили его более 6 тысяч лет назад. Они называли это животное «wanaku», откуда и пошло «гуанако».

Гуанако: описание

Парнокопытное гуанако (Lama guanicoe) является представителем рода Лам, который в свою очередь считается частью семейства Верблюдовых. Родственниками такого животного являются лама, викунья и альпака, при этом у них у всех нет горбов. Эти четыре вида очень похожи между собой образом жизни, физиологией и анатомией. Причем ламу нередко именуют «одомашненным потомком гуанако».

Внешний вид

К семейству Верблюдовых это животное причислено потому, что оно обладает двупалыми конечностями, которые оканчиваются тупыми сильно искривленными когтями. Также во всю ступню у них располагается мозоль, именно поэтому гуанако относят к числу мозоленогих. Когда животное идет, оно опирается не на кончики пальцев, а на фаланги. Д. Даррелл дал такое описание этого парнокопытного: его выражение морды такое же высокомерное, как и у верблюда, он обладает изящными ногами, стройным телом и длинной шеей, которая чем-то напоминает шею жирафа.

Помимо своих основных функций шея еще способствует сохранению равновесия, когда животное бегает или ходит. Это довольно крупное животное по своим размерам похоже на оленя либо антилопу. В длину оно достигает до 175 сантиметров, в холке — до 130 сантиметров, при этом его вес доходит до 140 килограмм. В верхней части не очень большой головы находятся заостренные уши. Морда длинная и на ней располагаются сравнительно крупные глаза насыщенно-черного цвета, которые обрамлены пышными ресницами, обеспечивающими защиту от ярких солнечных лучей, пыли и ветра.

Обратите внимание! У большей части травоядных желудок четырехкамерный, а у гуанако — трехкамерный. При этом его эритроциты имеют не дисковидную, а овальную форму, благодаря чему кислород быстрее проникает в ткани в условиях высокогорья.

Лохматая и густая шерсть на голове окрашена в серовато-пепельный оттенок, сверху она буро-желтая, а на внутренней стороне ног и на брюхе — белая. Такая шерсть оберегает животное от резких смен температур. Экспедиция, которую возглавлял Д. Даррелл, повстречала гуанако, покрытых плотной шерстью роскошного коричневато-красного окраса. При этом у ног и ушей она была более светлой, словно песок, освещенный солнечными лучами. Длина коротенького хвоста варьируется от 15 до 25 сантиметров, внешне он напоминает мягкую взъерошенную кисточку.

Поведение и образ жизни

Образ жизни гуанако можно описать такими словами, как мужская полигамия и коллективизм. Они образуют не очень большие стада, в которые входит примерно два десятка самок с подросшими детенышами. При этом во главе стада стоит альфа-самец. Та территория, которая занята стадом, тщательно оберегается от проникновения чужаков. А величина этой территории напрямую связана с регионом обитания.

Именно вожак следит за тем, кто будет находиться в его стаде. Всех самцов, возраст которых больше 6–12 месяцев он прогоняет. Также он может изгнать и некоторых самок, которые ему не понравились, но это случается редко. Такие своеобразные семьи, напоминающие гарем, создают максимум 18 процентов самых сильных самцов. Остальные же самцы ведут одиночную жизнь либо образуют группы (до 50 особей). Как правило, когда самцы состариваются, самки от них уходят.

Интересный факт! Гуанако не опорожняется где придется, а делает это в определенных местах, чаще всего на изученных тропах или пригорках. Местное население именно в этих местах находит кучки навоза, который применяется ими как топливо.

В голодные времена такие животные зачастую создают смешанные стада, в состав которых может входить до 500 особей. Все вместе они отправляются на поиски растительности, которая подходит для еды. Такое парнокопытное предпочитает хорошо просматриваемые открытые местности, но при этом оно с легкостью может пройти по зыбучему песку, а еще скакать по горным кручам. Также это животное нередко предпочитает лежать или стоять в горном потоке, а еще гуанако является отличным пловцом.

В дневное время это животное ведет активный образ жизни. С рассветом оно направляется на пастбище, а засыпает после захода солнца. В течении дня оно может позволить себе устроить сиесту от одного до нескольких раз. К водопою гуанако отправляются в вечернее и утреннее время.

Сколько живет гуанако

В природных условиях гуанако в среднем живет около 20 лет. Однако продолжительность жизни особей, проживающих на фермах или в зоопарках, составляет в среднем 30 лет.

Половой диморфизм

Женские и мужские особи различаются между собой лишь размерами, причем последние всегда превосходят по величине первых.

Где обитает гуанако

Палеогенетики считают, что древние верблюдовые, которые являются предками гуанако, появились более 40 миллионов лет назад. При этом во время ледникового периода часть верблюдовых вымерла, а оставшимся особям пришлось переселиться в горы. Со временем их организм полностью приспособился к небольшому количеству кислорода в воздухе, а также к низкому давлению. На сегодняшний день такое животное можно повстречать на территории Южной Америке в тех регионах, которые отличаются суровыми климатическими условиями: от Патагонии и Огненной Земли до вершин Анд.

На сегодняшний день ареал обитания гуанако довольно широк. Он распространяется на:

• Боливию;
• Перу;
• Фолклендские острова (интродуцирован);
• Аргентину;
• Парагвай;
• Чили.

Обратите внимание! Ученые подсчитали, что на территории Чили проживает от 14 до 18 процентов от всего поголовья гуанако. При этом большинство особей (от 81 до 86 процентов) обитает на Аргентине. В Парагвае, Перу и Боливии живет всего лишь около 1 процента особей. Это животное предпочитает селиться в гористой местности, полупустынях и пампасах. Начиная от равнин ниже 3 тысяч метров над уровнем моря (здесь они чувствуют себя неуютно) и заканчивая предгорьями до 5,5 тысячи метров над уровнем моря.

Увидеть дикие стада можно очень редко. При этом большая их часть находится в труднодоступных местностях, где их соседями являются дикие стада викуний. На сегодняшний день вольные гуанако встречаются на высокогорной равнине Пампа Каньяхуас (Перу), где наблюдается их активное размножение. Дело в том, что там находится национальный заповедник, в котором проживают самые разные животные. Они находятся под охраной государства.

Чем питается

Так как гуанако на протяжении длительного времени приходилось вести аскетический образ жизни, то это непременно сказалось на его рационе. Он чаще всего питается скудной растительностью, при этом его не пугает вода не самого высокого качества.

В части регионов такому парнокопытному конкуренцию в добыче кормовых ресурсов составляют лошади, а еще крупнорогатый скот. В случае если источник находится неподалеку, то гуанако ходят к нему каждый день, при этом они могут пить как слегка соленую, так и соленую воду. Если же источник находится очень далеко, то такие животные ходят к нему примерно 1 раз в 7 дней. Также они могут и вовсе обходиться без нее. Если гуанако находят открытое отложение соли, то они его вылизывают, тем самым насыщая свой организм минеральными веществами.

В рацион входит следующая растительность:

• кустарник colletia spinosissima;
• цветы и травы;
• фрукты;
• кустарник mulinum spinosum;
• лишайники;
• мхи и грибы;
• кактусы.

Обратите внимание! Желудок гуанако устроен так же, как и у многих жвачных. Благодаря этому пища пережевывается несколько раз, что способствует извлечению из нее всех питательных веществ. Данная особенность увеличивает шансы на выживание при длительном отсутствии корма.

Потомство и размножение

В зависимости от ареала гон гуанако может наблюдаться в разные месяцы: в южной части — в феврале, а в северной — в августе. В это время наблюдается большое количество схваток самцов, выделяющихся особой яростью. Как и другие представители семейства Верблюдовых гуанако слегка поднимаются на задние конечности, после чего стараются придавить шеей своего соперника. При этом они отчаянно плюются, кусаются, а еще лягают передними ногами.

Тот из самцов, кто одержит победу в бою, завоевывает право на определенную самку. Однако чаще всего он бросается в один бой, а потом в другой и в третий… И так, пока у него соберется целый гарем из 3–20 самок (встречаются и более крупные гаремы). Спаривание у таких животных проходит лежа, что похоже на верблюдов. Беременность самки длится 11 месяцев. Затем у нее рождается один или два детеныша.

Наиболее часто на свет появляется только 1 детеныш, который по прошествии небольшого количества времени уже может отправиться следом за своей матерью. Спустя всего 15–20 дней после родов «молодая мать» уже будет полностью готова к новому зачатию. В связи с этим потомство самки могут приносить каждый год.

Когда детенышу исполнится больше 7 дней, он впервые пробует на вкус растительность. Однако молоко матери он пьет до четырехмесячного возраста. Возле матери молодняк находится до момента появления нового приплода. Подрастающие самцы образуют небольшие группы, которые они покидают после того, как наступит фертильность. После этого они заводят личный гарем. Примерно к двухлетнему возрасту наблюдается появление репродуктивных способностей.

Естественные враги

Лишь во время сна гуанако может расслабиться. При этом во время бодрствования они все время находятся в состоянии нервозности, даже несмотря на наличие караульных, которые сигнализируют при появлении опасности. На охраняемых территориях психика гуанако постепенно приходит в норму. Там, завидев людей, они уже не пускаются на утек.

Интересный факт! У гуанако существуют различные методы самозащиты, один из которых — это плевок во врага, в состав которого входит носовая слизь и слюна. Однако если животное столкнется с хищником, то в этом случае ему поможет выжить лишь бегство.

К естественным врагам такого парнокопытного можно отнести:

• одичавших собак;
• пуму;
• гривистых волков.

В северной части Чили особую угрозу для гуанако представляют одичавшие собаки. Благодаря им наблюдается сильное сокращение численности особей. Находясь на пастбище, вожак стада внимательно следит за окрестностями. Завидев угрозу, он сообщает об этом другим особям резким свистом. Спасаясь от врага бегством, такое животное способно развить скорость около 55 километров в час. При этом замыкает стадо исключительно вожак, он может попытаться отбиться от врага копытами.

Статус вида и популяция

У гуанако в Красной книге МСОП стоит статус «меньшая озабоченность». Это связано еще и с тем, что люди практически одомашнили такое животное: оно пасется на естественных пастбищах в горах и при этом принадлежит человеку (однако редко встречаются и дикие особи). Люди за ними присматривают.

По подсчетам МСОП возможная численность взрослого поголовья — примерно 1 миллион особей. При этом в общем насчитывается от 1,5 до 2,2 миллионов животных. Но несмотря на это такое животное может полностью исчезнуть в трех странах из пяти, в которых располагается его исторический ареал. А именно, оно может исчезнуть в Перу, Парагвае и Боливии.

При этом важными факторами, представляющими угрозу для вида, являются:

• места обитания приходят в упадок из-за регулярного выпаса скота;
• места обитания разрушаются в результате разведки газа или нефти;
• соперничество за еду с интродуцированными видами;
• активно развивающаяся инфраструктура;
• добыча полезных ископаемых.

При этом фермеры, которые специализируются на разведении лам, считают, что было бы даже полезно сокращение численности диких гуанако. Дело в том, что они составляют конкуренцию ламам в борьбе за пастбища и корм. На численность поголовья особое влияние оказывает браконьерская охота, являющаяся одной из самых старых угроз для этого животного.

Обратите внимание! Добычу гуанако ведут для получения качественной шерсти, а также шкур (после выделки они представляют собой высококачественную кожу). Его мех чем-то похож на мех лисы. При этом он пользуется популярностью как в естественном оттенке, так и в иных цветах, которые удается получить благодаря натуральным красителям. Помимо этого мясо такого парнокопытного выделяется высокими вкусовыми качествами, причем особым спросом оно пользуется у людей, предпочитающих экзотическую кухню.

Чтобы обезопасить животных от браконьеров, на территории Перу и Чили были приняты законы, которые обеспечивают защиту гуанако на государственном уровне. В предгорьях Анд уже многие годы люди, владеющие ранчо, активно разводят такого представителя мозоленогих, что приносит им хорошие доходы.

Забивают не только взрослых, но и очень молодых гуанако для получения наиболее тонкого меха. Эти шкуры используют для создания эффектных и очень удобных накидок, которые популярны как у местных жителей, так и у туристов. У взрослых особей регулярно стригут очень теплую шерсть. Также их забивают, а из полученных шкур шьют украшения и верхнюю одежду.