Африканские карликовые ежи — это хордовые млекопитающие, в переводе с греческого означающие “пожиратели змей”. В наше время многие содержат у себя дома экзотических животных в качестве домашних питомцев. Африканские карликовые ежи относятся к таким экзотическим видам, тем более что они неприхотливые в содержании. Лучше знать, как их содержать в человеческом жилище, чтобы животные чувствовали себя достаточно комфортно.
Содержание
Африканский карликовый ёж: описание
Специалистам неизвестно, как на нашей планете появились карликовые ежи. Имеется предположение, что эти животные были выведены искусственным путем европейскими селекционерами в конце прошлого столетия.
Африканские карликовые ежи – это гибридная порода, предназначение которой связано с содержанием в домашних условиях. Это дружелюбное животное, привлекательное на вид. Его легко содержать в домашних условиях, тем более что эти ежи не впадают в зимнюю спячку. Для его питания можно использовать специальный корм. Добавляя в их рацион питания различные мясные отходы, животное получает полностью сбалансированное питание. В этом и заключается комфортная жизнь такого домашнего питомца.
После появления этих животных в местных зоомагазинах и на зоорынках, наметился целый фурор. Как грибы после дождя начали появляться различные питомники по разведению этих животных. Они сразу же понравились всем любителям домашних животных.
В природе карликовые ежи встречаются на территории таких стран Африканского континента, как Эфиопия, как Мавритания, как Замбия, как Сенегал и другие. Это теплолюбивые животные, которые ведут достаточно подвижный образ жизни. Что интересно, они с легкостью перемещаются по горным поверхностям, по каменистым поверхностям и т.д. Они без особого труда взбираются на скалы, высотой до полутора километров, достигая их вершин, где могут находиться гнезда различных птиц.
Внешний вид
Африканские карликовые ежи имеют визуальное сходство с обычными европейскими ежами, но их размеры существенно меньше. Такая же милая мордочка и такие же сравнительно большие глаза, которые буквально спрятаны под мягкой и светлой шерстью. Нижняя часть тела покрыта такой же мягкой шерстью. Уши короткие коричневого цвета. Они заметно выделяются на общем светлом фоне.
Тело небольшое овальной формы величиной до 25 сантиметров. Хвост маленький. Кроме области живота, остальные части тела, не считая также области морды, покрыты короткими иголками, черно-белого или песочного оттенка. Самки по сравнению с самцами несколько крупнее. Передние конечности сравнительно короткие с пятью пальцами. Задние конечности несколько длиннее по сравнению с передними и на них по 4 пальца. Средние пальцы длиннее, что позволяет ежикам очищать свои иголки. Пальцы вооружены острыми когтями, что позволяет ежам удерживать свою добычу. Передние клыки достаточно острые, чтобы без усилий воткнуться в тело небольшого животного, вроде грызунов, змей и ящериц.
Взрослые особи набирают вес около полкилограмма или несколько больше. В природных условиях их продолжительность жизни составляет не больше 3-4 лет, но в условиях неволи этот термин увеличивается почти в два раза. Эти животные могут отличаться различным окрасом. Встречаются виды с темным окрасом тела с наличием светлых полос. Обитая в природной среде, эти животные могут иметь коричневый, буроватый или песочный окрас. Можно встретить пятнистых особей, что позволяет им легко прятаться среди различной растительности.
Интересный момент! Не так давно селекционеры вывели несколько пород карликовых ежей, которые характеризуются интересным окрасом. Совсем не проблематично встретить ежей с шоколадными, белыми или черно-белыми иголками. Существует цвет корицы, чего невозможно встретить в природной среде. Чем оригинальнее расцветка животного, тем больше на них спрос, а это означает, что такие экземпляры оцениваются значительно дороже.
Где обитает африканский карликовый ёж?
В природной среде эти животные встречаются в условиях засушливых пустынь, степей и тропиков. Практически все разновидности отдают предпочтение плоскогорьям, поросшим различной растительностью, а также покрытые каменистыми россыпями. Игнорируют густые лесные массивы.
На африканских просторах, которые характеризуются засушливыми условиями, но при этом они покрыты различной растительностью, животные находят достаточно объектов пропитания, как для себя, так и для своего потомства. На открытой местности добыча пропитания значительно упрощается.
Чем питается африканский карликовый ёж?
Это достаточно прожорливые животные, которые питаются различной пищей различного происхождения. Во время ночной охоты ежи съедают пищи, которая составляет 30 процентов от веса животного. В рацион питания входят различные насекомые и беспозвоночные, в том числе земляные черви, улитки, слизняки и т.д. При содержании в условиях неволи, ежей кормят специальными кормами.
В природной среде рацион питания карликовых ежей состоит из птичьих яиц, из птенцов, рептилий, а также падали, за что их называют санитарами природной среды. Они любят лакомиться грибами, семенами, а также корневой системой различного происхождения.
Ежи хотя и не отличаются внушительными размерами, они достаточно отважные животные, вступающие в схватки со змеями, а также скорпионами. Они выходят победителями благодаря быстрой реакции, а также наличию острых клыков.
Характер и образ жизни
Африканские карликовые ежи характеризуются сравнительно высокой активностью. Кроме этого, их активность сопровождается громкими звуками. Они фыркают или рычат, если на их территории появился чужак. Когда он получает травму, он громко кричит, так что об этом известно всей округе. Интересно, что при выяснении отношений со своими соперниками эти животные издают интересные звуки, которые должны как бы ввести в заблуждение противника.
Их пик активности приходится на ночное время, когда ежики отправляются на поиски пропитания. Ежики живут в укрытиях, которые вырывают сами среди валунов или среди старых веток. Могут также поселиться в чужой норе, оставленной какими-то грызунами или другими животными. В летний период они предпочитают находиться в состоянии анабиоза, которое длится до начала осени.
При обитании в домашних условиях ежей можно содержать в клетках или в аквариумах. Их можно выпускать, чтобы они прогулялись по квартире. В любом случае, необходимо позаботиться о том, чтобы ежик жил в своеобразной норе, изготовленной из подручных материалов. Ее лучше утеплить, чтобы животное чувствовало определенный комфорт.
Африканские карликовые ежи заметно отличаются своим характером поведения, которое сводится:
- К высокой поворотливости.
- К быстрому перемещению.
- К перемещению по различным видам поверхностей.
- К наличию прекрасного слуха.
- К наличию тонкого обоняния.
К сожалению, в дневное время их зрение несколько хуже, по сравнению с ночным зрением. Несмотря на то, что они предпочитают обитать на суше, они прекрасные пловцы и прекрасные ныряльщики.
Важный момент! При первой же опасности, ежи сворачиваются в плотный клубок. Добраться до животного практически невозможно, так как этот клубок состоит из множества острых иголок.
У каждой особи имеется своя территория, на которой ежик охотится. Он охраняет эту территорию от появления на ней чужаков.
Размножение и потомство
Африканские карликовые ежи, как и все ежовые, предпочитают вести обособленный способ жизни. Они не формируют устойчивые семейные отношения, при этом ухаживают за своим потомством в период лактации. Период размножения приходится на осенне-зимние месяцы. В этот период самцы начинают ухаживать за самками.
При этом они издают звуки:
- В виде фырканья.
- В виде мягкого рычания.
- В виде звуков, схожих с пением птиц.
Сначала самка делает вид, что ее самец не интересует, порой, просто убегая от него или сворачиваясь в неприступный клубок. И все же, самка сдается, принимая ухаживания самца.
Важно знать! Имеется одна особенность размножения ежей. После оплодотворения, влагалище самки закрывается специальной восковой пробкой, что предотвращает соитие с другими самцами.
Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении месяца. Каждый год на свет может появиться 1-2 потомства ежей, численностью от 2-х до 7 особей. Потомство появляется на свет абсолютно беспомощным, поэтому третья часть погибает.
Через несколько часов после появления на свет у детенышей начинают появляться иголки, а через пару недель они прозревают. Самка выкармливает свое потомство около месяца, а еще через пару недель потомство начинает жить самостоятельно.
Естественные враги
Обитая в природной среде, карликовые ежи имеют немало врагов, которые хотят отобедать нежным мясом этих животных.
В качестве природных врагов могут выступать некоторые крупные хищники, вроде лис, волков, шакалов, барсуков и енотов. Большие совы и орлы также способны расправиться с ежами. На самом деле, хищникам приходится нелегко, так как достать ежика из его клубка, усеянного иголками не так просто. Не каждому хищнику и не всегда удается это сделать.
Тактика лис связана с выжиданием. Лиса ждет, когда ежик расслабится и потеряет свою бдительность. В тот момент, когда ежик думает, что опасность миновала, лиса хватает его, одерживая победу.
Популяция и статус вида
Ареал обитания обычных ежей распространяется на обширные территории, поэтому они встречаются на территории Европы, на берегах Скандинавии, в России, на территории стран Востока, на просторах жаркой Африки, а также в тропиках. Что касается гибридных пород, то они в основном встречаются в условиях неволи. Продолжительность жизни ежей зависит от многих факторов, в том числе и от видовой принадлежности. При содержании в условиях неволи, когда созданы комфортные условия содержания, ежики способны прожить около 8 лет.
Интересно знать! Африканские разновидности ежей считаются достаточно распространенными животными, обитающими на различных материках, а также на территориях многих стран. В наше время они предпочитают селиться как можно ближе к человеку. Они прекрасно чувствуют себя рядом с человеком, принося немало пользы, так как они очищают территории от съедобного мусора, а также от падали. Они также уничтожают грызунов и насекомых.
Карликовые ежи встречаются только в искусственной среде. Их содержание не связано с трудностями, но следует учитывать тот факт, что придется привыкать к их ночной активности, а также к их уникальным звукам. В дневное время они предпочитают отдыхать. В отличие от других домашних питомцев, ежики не портят мебель, их не нужно выгуливать, а также не нужно купать. Единственная проблема связана с их иголками, которые могут нанести травму детям, если они захотят взять ежиков в руки. Кроме этого, у ежиков сравнительно острые зубы, которые запросто могут оставить отметины на теле ребенка.
В заключение
Африканские карликовые ежи представляют идеальных домашних животных, которые не требуют особых условий содержания. К сожалению, с ежиком особо не поиграешь, тем более что днем он предпочитает отдыхать. Остается только наблюдать за его сном. А вот ночью! Не каждому понравится, как ежики ведут себя в ночное время.
