Горилла

Горилла – это обезьяна, представляющая отряд гоминидов. Вырастают до величины человека, но при этом массивнее и намного сильнее. Несмотря на свои физические данные, не характеризуется, как животное агрессивное. Предпочитает питаться растительностью, при этом имеет весьма мирный и спокойный нрав. Что касается человека, то он сыграл основную роль в том, что общая численность подобных обезьян постоянно и стремительно сокращалась.

Горилла: описание

Еще не так давно горилл, а также шимпанзе и орангутангов отнесли к семейству понгидов, но в наше время их определили в то же семейство, что и людей – в семейство гоминидов. На основании генетической информации, полученной специалистами, в человека и гориллы общие предки. Около 10 млн. лет назад гориллы пошли по другому пути развития, при этом шимпанзе отделилась от общей с человеком линии примерно 4 млн. лет назад.

Несмотря на подобную информацию, еще не удалось найти останков настоящих предков гориллы. Специалисты объясняют подобную ситуацию тем, что в местах обитания гориллы органические останки практически не сохраняются. В связи с этим фактом, изыскания в данной области значительно затруднены, поэтому ученым приходится опираться на данные других видов, что приводит к массе заблуждений, особенно в прошлом.

Считается, что наиболее близким родственником современной гориллы является чорапитек, который населял нашу Планету около 11 млн. лет назад. Именно чорапитек сохранился до наших дней в ископаемом виде. По мнению ученых, прародители горилл не отличались внушительными размерами, поскольку им приходилось жить на деревьях. У них практически не было естественных врагов, а объектов пропитания было предостаточно, поэтому они затрачивали минимум усилий для пропитания. Интеллект их предков был достаточно низким, хотя горилла характеризуется, как весьма разумное животное.

Современный вид горилл был сформирован на протяжении последних нескольких десятков тысяч лет. В те времена они обитали в 2-х изолированных друг от друга природных зонах, поэтому условия обитания наложили серьезные генетические расхождения в процессе развития.

Несмотря на то, что люди встречали горилл намного раньше, их научное описание увидело свет только в 1847 году. К нам дошла информация, что еще в 5 веке до нашей эры карфагенским мореплавателям было известно о существовании подобных живых существ, которых они называли «гориллаями», хотя достоверной информации нет. Сравнительно недавно, около полутысячи лет назад, путешественники описывали встречи с крупными обезьянами, описание которых наводило на мысль, что это были именно гориллы. В 1559 году их описал путешественник Эндрю Баттель.

Интересный момент! Ученые более серьезно начали подходить к вопросу о том, насколько сообразительные гориллы после того, как они увидели, что одна молодая самка раскалывает орехи с помощью камня. При этом было установлено, что ее этому никто не смог научить.

До этого считалось, что на это способные исключительно шимпанзе, а гориллам до умственных способностей этих обезьян достаточно далеко. По истечении некоторого времени гориллы начали демонстрировать навыки сообразительности. В частности, они использовали бревна в качестве плавучих островков, а также палками проверяли глубину водоема.

Внешний вид и особенности

Гориллы представляют достаточно крупных обезьян, с ростом до 1 метра 80 сантиметров, при весе от 150 до 200 килограммов. Если сравнивать взрослую гориллу с человеком такого же роста, то обезьяна выглядит намного солиднее, тем более что ширина плеч гориллы достигает 1 метра. Мышечная масса у них значительно больше, поэтому гориллы сильнее человека почти в 8 раз.

Форма туловища больше квадратная, по сравнению с вытянутым телом у человека, при этом конечности длинные, а ладони и ступни широкие. Мощные челюсти как бы вытянутые вперед, голова сравнительно большая, а ее верхняя часть отличается характерным кожистым утолщением. Лобная часть низкая, а глаза располагаются на сравнительно близком расстоянии. Пищеварительная система гориллы достаточно мощная, поскольку ей приходится переваривать массу растительной пищи. В связи с этим, область живота более объемная, по сравнению с областью груди.

Все тело обезьяны покрыто длинной густой шерстью, за небольшим исключением. При появлении на свет, шерстяной покров детенышей имеет бурую окраску, но по мере взросления она становится практически черной. Полное взросление заметное по появлению на спине самцов полосы серебристого оттенка. С возрастом шерсть на спине исчезает полностью

На первый взгляд, густая шерсть горилл не отвечает тем климатическим условиям, в которых они обитают, но на самом деле, температура ночью падает ниже 15 градусов, поэтому длинная шерсть спасает их от холода. У самцов затылочная область головы более мощная, поэтому шерсть на макушке у них как бы торчит, что и выделяет самцов. В остальном, самки и самцы различий практически, не имеют, хотя самки, по сравнению с самцами, имеют несколько меньшие габариты.

Западные гориллы отличаются от восточных тем, что у них шерсть более светлая, да и размеры у них поскромнее. В зависимости от половой принадлежности, западные гориллы вырастают в длину до 130-170 см, при весе от 60 до 160 килограммов.

Где обитает

Западные и восточные гориллы обитают в различных экосистемах. Что касается западных горилл, то их ареал обитания связан с западными регионами африканского континента, представляющие такие страны, как Габон, Камерун и Конго, а также в других странах, но в меньшей численности. Восточные гориллы в основном живут в горах Вирунга, а также в национальном парке Бвинди.

На основе генетических исследований установлено, что такое разделение популяций произошло около 1 млн. лет назад, хотя еще некоторое время им удавалось скрещиваться. Поэтому на генетическом уровне эти виды можно назвать родственными, хотя полное разделение было осуществлено около 100 тыс. лет назад. Многие специалисты процесс разделения связывают с большим внутренним озером, которое образовалось в Африке в те времена.

Излюбленные места обитания горилл связаны с равнинными территориями тропических лесов, с преобладанием болотистой местности. При этом огромную роль в выборе территории играют такие важные факторы, как наличие большой зеленой массы травянистых растений, кустарников и деревьев, поскольку для них нужно большое количество пищевых объектов, тем более что гориллы предпочитают жить многочисленными группами.

По предположениям ученых, именно из-за нехватки пропитания, гориллы в свое время так и не заселили некоторые регионы Конго, что повлияло на процесс разрыва западной и восточной популяции.

Чем питается горилла

Так как гориллы являются травоядными животными и к тому же еще и крупными, то им необходимо немало пищи. Мало того, ее еще нужно найти, поэтому процесс пополнения организма полезными веществами занимает немало времени. Благодаря массивным и мощным челюстям, горилла легко справляется с грубой пищей. Рацион питания гориллы состоит из следующих растений:

• Из бамбука.
• Из подмаренника.
• Из дикого сельдерея.
• Из крапивы.
• Из пигеума.
• Из листьев лиан.

Так как в растительной пище малая концентрация микроэлементов, то гориллы изредка едят глину. Находясь в условиях природы, эти животные не употребляют животную пищу, но при содержании в условиях неволи горилла быстро привыкает к тем пищевым компонентам, которые употребляет человек.

Восточные и западные гориллы питаются практически одинаково, но предпочтения у них разные. Восточные гориллы в основном употребляют в пищу растения и лишь изредка их плоды. Что касается западных горилл, то в их рационе питания преобладают плоды растений, а растительность является вторичным источником пропитания. Зачастую они преодолевают многие километры, чтобы найти дерево с плодами.

Несмотря на подобные факты, калорийность их рациона питания достаточно низкая. В связи с этим, гориллам приходится искать для себя пропитание, запоминая места с обилием пищи. Зачастую они возвращаются к таким местам, но всегда отправляются на поиски новых территорий.

Воды практически не пьют, поскольку с тем огромным количеством растительной пищи их организм не испытывает недостатка влаги. Мало того, они воду не любят и в сезон дождей стараются укрываться от них под кронами больших деревьев.

Важный момент! Чтобы пополнять свой организм полезными веществами, ежедневно горилле нужно съедать не меньше 15 килограммов зелени.

Характер поведения и образ жизни

Для того чтобы найти для себя пропитание, у животных проходит почти полдня. Им приходится много двигаться, хотя это им удается не легко, поскольку ходят они на всех четырех конечностях. В процессе перемещения они опираются на ладони, которые повернуты по отношению к земле тыльной стороной. На задние конечности они хотя и стают, но весьма редко. Поэтому им лучше перемещаться по деревьям, где эти животные чувствуют себя более комфортно и более уверенно, как для таких мощных существ.

Когда наступает полуденный зной, гориллам приходится делать перерыв, и они просто отдыхают, собравшись в тени деревьев. Как только жара спадает, животные продолжают обходить определенную территорию.

С наступлением ночи гориллы обустраивают для себя гнезда на высоких деревьях, причем это им приходится делать каждый день, поскольку каждую ночь они проводят в разных местах. Процесс обустройства гнезда можно отнести к весьма важному моменту в их жизни. Зачастую на строительство гнезда уходит вторая половина дня, вплоть до самой темноты.

Несмотря на то, что внешний вид гориллы, больше пугающий и устрашающий, о чем свидетельствует выражение морды, у них характер достаточно спокойный, за исключением некоторых ситуаций. Их характер во многом зависит от процесса пережевывания пищи, на что уходит немало времени. Этот процесс имеет сходство с процессом пережевывания пищи крупным рогатым скотом.

К тому же, они понимают, что чем больше они будут двигаться, тем больше им необходимо энергии. Учитывая то, что пища не отличается большой калорийностью, то экономия энергии – это немаловажный фактор в их жизни. Что касается детенышей, то они двигаются много, поскольку им нужно развиваться, что также немаловажно.

Размножение и потомство

Гориллы предпочитают держаться группами, насчитывающими или несколько особей, или несколько десятков особей. В каждой группе, в зависимости от ее численности, присутствует от 2-х до 5-ти самок, один самец и несколько детенышей или молодых обезьян. Предпочитают жить оседло, занимая какую-то конкретную территорию, которая обходится 1 раз в пару недель. Если на территории оказывается другая группа, то начинается выяснение отношений.

Самец управляет всей группой, поэтому он решает, когда и куда двигаться в определенный момент, а также где расположиться на ночлег. Если в группе и возникают конфликты, то только между самками. Зачастую конфликты заканчиваются настоящими драками с нанесением укусов. Самцу приходится вмешиваться в подобные драки, заканчивая их, поскольку самец обладает большим авторитетом.

Между самцами возможны выяснения отношений в том случае, если окрепший молодой самец пытается возглавить группу, бросив вызов более старому самцу. К счастью, подобные конфликты не доходят до драк, как будто понимая, что подобные поединки способны закончиться весьма плачевно.

Обычно такие поединки ограничиваются биением самцов самих себя в грудь, душераздирающими криками и вставанием на задние лапы, продемонстрировав весь свой рост. Как результат, один из самцов признает, что его противник сильнее и больше.

Лидерство в группе – это возможность спаривания с самками. После спаривания, самка вынашивает свое потомство на протяжении 37-38 недель. Самка рожает не чаще, чем 1 раз в 4 года и это неудивительно, так как ей необходимо вырастить ребенка, постоянно ухаживая за ним. Появившееся на свет потомство весит не больше 2-х килограммов.

Мать долго носит с собой детеныша на спине, пока тот не научиться передвигаться самостоятельно. Несмотря на это, потомство остается с матерью еще лет 5, после чего малыши передвигаются самостоятельно, как и самостоятельно ищут для себя пропитание. Полностью самостоятельным потомство становится где-то к 10-ти годам жизни.

Интересный момент! Общаясь друг с другом, гориллы используют различные звуки, не имеющие никакого сходства с человеческим языком.

Новые группы могут образоваться, если горилла достигла половой зрелости и покинула группу, после чего она начинает жить самостоятельно. В результате может образоваться новая группа или горилла сама примыкает к другой группе. Этот период растягивается на несколько лет.

В период размножения самки могут покидать свои группы, спариваясь с самцами других групп. Это происходит тогда, когда самок в группе слишком много. В период размножения самцы также могут покидать свои группы, прихватив с собой пару самок. В таком случае образуется новая группа горилл, а жить в одиночестве и искать группу им не нужно.

Естественные враги горилл

Обитая в живой природе, гориллы не имеют врагов в образе различных хищных животных. Кроме того, что гориллы не маленькие, они еще и живут группами, поэтому даже самые крупные хищники и не думают о том, как бы напасть на гориллу.

Характер поведения горилл достаточно мирный, поэтому они не нажили для себя врагов и могут мирно пастись рядом с копытными животными. К тому же копытные понимают, что ни один зверь на них не нападет, если рядом гориллы. В составе группы у самих горилл конфликтов также мало.

Основным врагом горилл является человек. Как правило, коренные жители тех районов, в которых обитали эти существа, на них не охотились до тех пор, пока на этих территориях не появились европейцы. На горилл начали охотиться не только колонизаторы, но и местные жители. Их начали отлавливать и продавать за большие деньги для зоопарков и ради других целей.

Интересный момент! Как правило, гориллы не нападают первыми. После того, как гориллы поймут, что намерения человека недружелюбные и человек начал убегать, то самцы его догоняют и наносят ряд укусов, при этом не кусают до смерти. Африканцы об этом знают. Если у человека появились укусы гориллы, это означает, что человек напал первым. Африканцы считают подобные следы укусов постыдными отметинами.

Популяция и статус вида

Эти уникальные обитатели нашей Планеты оказались на грани полного вымирания и все благодаря человеческой деятельности. Европейцы привезли, кроме промысла на них, еще и некоторые смертельные недуги, к которым организм горилл не имел иммунитета. В результате, погибло большое количество таких животных.

Кроме того, что человек прямо оказывает влияние на популяции горилл, он еще и косвенно заставляет их страдать, от того что сокращаются площади лесных массивов, в местах их природного обитания. Поскольку леса вырубаются, то территорий, где комфортно бы себя чувствовали гориллы, становится все меньше и меньше. Существует еще один негативный фактор – это войны, которые разжигаются на землях, где обитают подобные существа. В результате, страдают не только люди, но и окружающая природа.

Кроме западных и восточных горилл, существует еще 4 подвида:

• Горилла западная равнинная считается уязвимым подвидом, но никаких охранных мер к ней не применяется. Общая численность подвида находится на уровне 130-200 тыс. особей. Присвоен охранный статус «на грани исчезновения».
• Горилла западная речная обитает на территориях, которые находятся на удалении в сотни километров от территорий обитания равнинной гориллы. Общая численность этого подвида оценивается всего в 300 особей, поэтому подвиду присвоен такой же статус.
• Горилла восточная горная. В начале 21 века численность подвида оценивалась в 650 особей, а в настоящее время она увеличилась до 1 тыс. особей, что считается большим прогрессом. Присвоен статус «вымирающего вида».
• Горилла восточная равнинная. Их популяция состоит где-то из 5 тыс. особей. Это является свидетельством того, что подвиду угрожает опасность вымирания несмотря на то, что этот подвид находится в более комфортных условиях обитания.

Охрана горилл

Еще не так давно гориллам уделялось совсем мало внимания. Дело в том, что африканские государства в 20 веке пережили множество проблем, так что им просто было не до горилл.

Основной негатив приносила война, которая заставляла перемещаться большие массы людей. Оказываясь на новых территориях, люди начали осваивать новые земли, что привело к сокращению природных мест обитания этих животных. На них охотились в очень больших масштабах. Известны случаи, когда мясо горилл употреблялось в пищу.

В последнее время наметилась тенденция к увеличению общей численности горилл, тем более что в некоторых странах созданы национальные парки. Конечно, расслабляться рано, поскольку сделано не так уж и много, но, самое основное, что работа в этом направлении ведется.