Медянка обыкновенная

Медянка обыкновенная – это змея, ареал обитания которой весьма обширный, но из-за того, что ее плотность обитания чрезвычайно невелика, вероятность встречи с этой змеей ничтожно мала. Наши предки многих змеиных наделяли магическими свойствами, поэтому медянка не осталась в стороне. Медянок предпочитали обходить стороной, поскольку она могла навредить человеку за счет колдовства. У медянок свои особенности жизнедеятельности, о которых и пойдет речь.

Медянка обыкновенная: описание

Медянки обыкновенные – это неядовитые змеи, которые представляют семейство ужеобразных и род медянок. В этот род включено всего 3 разновидности пресмыкающихся, в том числе и медянка обыкновенная. Русичи, в те далекие времена складывали множество легенд и преданий. Они считали, что укус может быть смертельным, если медянка укусит на закате. Подобные характеристики связаны с особенностями окраса змеи. Область брюха окрашена в медный цвет, что отражается в лучах солнца. Глаза медянки имеют такой же медный отблеск.

Эта змея характеризуется небольшими размерами, так как вырастает до 0,7 метра максимально. Что интересно, женские особи крупнее мужских особей. Хвост у медянки достаточно короткий и короче туловища где-то в 6 раз. Голова овальной формы и слегка приплюснутая. Переход от туловища к голове практически незаметный. Кожа гладкая и блестящая, что еще больше в лучах солнца придает пресмыкающемуся медный оттенок.

Несмотря на неоднозначные легенды и мистику, медянки не представляют для человека смертельной опасности, поскольку не имеют ядовитого оружия. Естественно, что она может укусить, но это вызовет лишь незначительный дискомфорт в месте укуса. Медянку часто путают с ядовитой гадюкой, поэтому стараются убить. Чтобы не совершить ошибки, необходимо точно знать внешние отличительные признаки.

Внешний вид и особенности

Эту небольшую змею можно определить по ряду признаков. Верхняя часть тела может иметь:

• Серый окрас.
• Желтовато-бурый окрас.
• Красновато-коричневый окрас.
• Темно-серый окрас.

Как было сказано ранее, область брюха имеет медный оттенок, хотя и область спины, если внимательно присмотреться, также отдает рыжиной. Специалисты утверждают, что серые тона больше присущи для особей, обитающих в более теплых климатических условиях. В процессе линьки окрас змеи несколько темнеет, поэтому особи после линьки обладают бурым или практически черным окрасом. Самцы и самки также отличаются внешним видом: мужские особи обладают больше красноватой расцветкой, а у самок преобладают коричневатые оттенки.

Медянку можно отличить по черной полосе, которая имеет начало на конце морды и проходит через глаз на уровне зрачка. У медянки, как глаза, так и зрачки круглые, а радужная оболочка глаз окрашена в красноватый оттенок. В области хребта, а также боковые поверхности туловища медянки покрыты пятнами, которые вытянуты по вертикали и располагаются в несколько рядов. Эти пятна могут быть контрастными по отношению к общему фону или едва заметными. В области затылка можно увидеть пару пятен или полос темного цвета, которые соединяются друг с другом.

Интересно знать! Среди медянок обыкновенных встречаются змеи-меланисты, которые характеризуются почти черным окрасом. Встречаются такие змеи крайне редко, если учесть редкость самой медянки.

Молодые особи обладают более насыщенной и более контрастной расцветкой кожных покровов. Наличие какого-либо орнамента на теле медянки не относится к категории ее уникальных признаков, так как некоторые особи лишены подобного рисунка, а если он и существует у некоторых особей, то едва заметный.

Медянка отличается от ядовитой гадюки по таким очевидным признакам:

• У медянки голова плоская и она как бы сливается с туловищем, а у гадюки между головой и телом просматривается шейный отдел.
• На голове медянки щитки более крупные, а у гадюки они достаточно мелкие.
• У медянки зрачок округлой формы, а у гадюки он располагается вертикально.
• Тело у медянки блестит, а на ощупь оно гладкое. Что касается тела гадюки, то оно ребристое и шероховатое.
• У медянки, в отличие от ядовитой гадюки, отсутствуют ядовитые зубы.

На верхней челюсти медянки располагаются зубы, размер которых увеличивается по направлению внутрь пасти. Чешуйки, располагающиеся в области спины, отличаются формой ромба или шестиугольника. Щитки, располагающиеся в области брюха, имеют своеобразные кили, которые образуют ребра по краям чешуек. В средней части тела насчитывается 19 чешуек, располагающихся по окружности туловища. В области брюха у мужских особей можно насчитать до 180 щитков, а у женских – до 2-х сотен.

Где обитает

Медянки встречаются на обширных территориях, при этом плотность змей весьма низкая. Эти змеи обитают на просторах Евро-Азиатского континента, а также на Африканском континенте. Ученые установили, что чем севернее их ареал обитания, тем ниже их плотность.

Интересный момент! По сравнению с гадюкой или ужом, медянка встречается не так часто, поэтому считается редким пресмыкающимся.

На территории Европы медянка обыкновенная обитает практически повсеместно, за исключением островных территорий Средиземноморья, территории Ирландии и северных районов Скандинавии. Если говорить о территории Африки, то здесь медянки прекрасно себя чувствуют на севере и на западе, а на территории Азии они облюбовали ее южные территории.

В нашей стране медянка больше встречается в южных регионах. Границы ареала обитания на востоке проходят по юго-западной Сибири, а на севере – по Курской, Тульской, Рязанской и Самарской областях. В пределах Московской и Владимирской областей этот представитель змеиных встречается крайне редко.

Медянки прекрасно себя чувствуют, как в хвойных, так и лиственных лесных массивах, отдавая предпочтение сосновым чащам, но открытые территории степных зон медянки игнорируют. Среди густых зарослей деревьев и кустарников эта змея чувствует себя в безопасности. Она часто селится на лесных полянах, на местах вырубок, на сухих лужайках, расположенных рядом с лесными массивами. Часто эта рептилия встречается в условиях гор, покрытых кустарниковой растительностью на высотах до 3-х тыс. метров над уровнем моря.

В районах, где массово произрастают виноградники, змея медянка также встречается, так как каменистые склоны служат не только надежным укрытием. Медянки любят погреться на солнышке, взобравшись на один из больших (сравнительно) камней, как на постамент. Каменистые россыпи и скалистые расщелины – это один из любимых мест обитания медянок. Довольно часто медянки селятся возле железнодорожных насыпей, в лесах, а также на приусадебных участках. Подходящая почва для медянки – это преобладание сухой перегнивающей листвы, при этом почв с увеличенной влажностью медянки избегают.

Чем питается

Медянки предпочитают кормиться ящерицами и грызунами. Они частенько ночуют в мышиных норах.

В основном рацион питания медянки включает:

• Молодняк змей.
• Крыс, землероек, мышей.
• Различных насекомых.
• Жаб и лягушек.
• Мелких птичек и их потомство.
• Дождевых червей.
• Яиц пресмыкающихся и пернатых.

Естественно, что рацион питания зависит от наличия кормовой базы, в зависимости от условий обитания. Кроме этого, меню медянок зависит еще и от возраста особей. Молодые медянки больше питаются ящерками и слизнями, а меню взрослых особей состоит больше из грызунов.

Важный момент! Медянки при случае могут отобедать своими сородичами.

Находясь в состоянии поиска пропитания, медянка использует свой язык, чтобы обследовать вокруг себя жизненное пространство. Ее язык улавливает мельчайшие шумы и тончайшие запахи. Это позволяет ей обнаружить свою потенциальную жертву в любом, самом потаенном месте, несмотря на отсутствие видимости.

Обнаружив свой обед, медянка медленно подкрадывается к жертве и хватает ее своими острыми зубами, после чего обвивается вокруг тела жертвы и душит ее. Охота медянки напоминает охоту удава, так как тот также использует удушающий прием. Естественно, что это относится к крупной добыче, а мелкую добычу змея проглатывает сразу же. Чтобы пополнить свой организм влагой, медянка пьет росу, воду из дождевых луж, а также из различных водоемов.

Несмотря на столь скромные размеры, змея эта достаточно прожорливая. У нее прекрасный аппетит и она всегда съест свой обед, даже если она недавно отобедала.

Характер и образ жизни

Медянки, как и многие другие представители змеиных, любят тепло и солнечные лучи, поэтому их пик активности приходится на дневное время. Когда садится солнце и температура воздуха падает, медянки предпочитают находиться в своих укрытиях. Предпочитает использовать свои постоянные укрытия на протяжении многих лет жизни. Живут обособленно, занимая индивидуальную территорию, которую рептилия ревностно охраняет, не позволяя на ней появляться даже своим сородичам. Поэтому две медянки на одном участке не уживутся никогда.

Медянки легко преодолевают любые, в том числе  и водные преграды, но в воду, без острой необходимости, никогда не лезут. Эти небольшие змеи характеризуются медлительностью, так как они отдают предпочтение спокойной расчетливой охоте и, лучше будут сидеть в засаде, ожидая свою потенциальную жертву, нежели находиться в активном поиске, а тем более, преследуя добычу. С наступлением осенних холодов, рептилия отправляется в свои укрытия, чтобы пережить зимние холода, находясь в состоянии анабиоза.

Как правило, медянки любят скрываться в густых зарослях различной растительности, но свои гнезда обустраивают на лесных полянах или в пределах вырубок. В основном это связано с тем, что медянки любят греться в солнечных лучах, выбирая для гнезд более открытые пространства.

Когда на территории медянки появляется чужак, она становится особенно агрессивной. Она будет сражаться за свою территорию до последнего вздоха. Если ей удастся повергнуть своего сородича, то она его без промедления съест. Для человека эта змея не представляет опасности, хотя ее очень боятся, путая ее с ядовитой гадюкой. Если ее «загнать в угол», то она от страха может укусить. После укуса особо переживать не следует, но место укуса лучше обработать антисептиком, чтобы избежать инфицирования раны.

Размножение и потомство

Медянки предпочитают обитать обособленно, охраняя конкретную территорию от посягательств территориальных конкурентов. После достижения 3-х лет жизни, эти змеи могут размножаться. Очнувшись от зимней спячки, у медянок начинается сезон размножения. Их задача до следующего зимнего сезона воспроизвести себе подобных.

Интересный факт! Медянки могут спариваться и в осенний период, но детеныши все равно появятся на свет только следующим летом. Зародыши начинают развиваться только после периода зимней спячки.

Мужские особи находятся рядом с женскими особями только на период оплодотворения, после чего половые партнеры расстаются раз и навсегда. Самцов не интересует будущее своего потомства, тем более что после появления на свет потомство тут же покидает родительское гнездо, отправляясь на поиски приключений, которых не счесть.

Потомство медянок появляется на свет в яйцевых оболочках. Детеныши развиваются внутри самок до полного формирования маленьких змеенышей. Как правило, на свет появляется до полутора десятков змеенышей, длиной до 17 см. После появления на свет, маленькие змейки тут же прорывают свои яйцеобразные оболочки. После этого у них начинается самостоятельная жизнь.

Маленькие змейки тут же расползаются в разные стороны, покидая материнское гнездо. В первые дни своей жизни они питаются мелкими насекомыми и мелкими ящерками. Обитая в условиях дикой природы, медянки живут не больше полутора десятков лет, а вот рептилии, обитающие в условиях неволи, при наличии комфортных условий обитания, могут прожить значительно дольше.

Естественные враги

У медянки, которая не отличается внушительными размерами и не может защитить себя смертельным ядом, естественных врагов хоть отбавляй. При случае многие животные и птицы не откажутся от такого обеда. В списке естественных врагов, множество животных и птиц.

Наиболее подвержен нападению молодняк, только что появившийся на свет и не имеющий никакого опыта. Они могут стать обедом даже для обычных травяных лягушек, ящериц и небольших пернатых. Поскольку потомство сразу же после появления на свет покидает материнское гнездо, то молодых змеек защитить некому и им приходится только надеяться на то, что им удастся выжить.

У медянки, как и у всех живых существ, имеются свои оборонительные приемы, которые помогают ей выжить. В случае опасности, змея образует достаточно плотный клубок, при этом голова находится в центре этого клубка. После этого змея осуществляет стремительные выпады в сторону опасности. Кроме выпадов, можно услышать еще и устрашающее шипение. У медянки имеется еще один прием защиты, более эффективный. В случае серьезной опасности, змея выделяет особый дурно пахнущий секрет. Медянки, при случае, могут отобедать своими ближайшими сородичами.

И, все-таки, опаснейшим природным врагом этой небольшой змейки является человек, который от недостатка знаний, принимает ее за ядовитую гадюку и безжалостно ее уничтожает. Если медянку попытаться взять в руки, то она обязательно укусит, чтобы скрыться от опасности. Может быть, именно поэтому ее путают с более опасной змеей, но в любом случае, не следует брать в руки все, что не попадает под руку в лесу. Медянка никогда не станет нападать первой, а попытается сразу же скрыться. Эта змея, как и другие представители живой природы, имеет право на защиту.

Популяция и статус вида

Несмотря на тот факт, что медянки обитают на обширных территориях, их популяции, достаточно малочисленные. Их плотность обитания совсем незначительная, поэтому встречаются эти рептилии не так часто. По мнению ученых, такой фактор связан с гастрономическими предпочтениями рептилий, так как ее рацион питания в основном состоит из ящериц. Специалисты считают, что подобная основа кормовой базы не характеризуется надежностью, по сравнению с различными грызунами. Если кормовая база в виде ящериц начинает беднеть, то падает и общая численность медянок.

Люди крайне негативно влияют на популяции медянок, тем более что эти змеи предпочитают вести оседлый образ жизни, находясь на одной территории почти всю свою жизнь.

Человек своей бурной жизнедеятельностью сокращает природные территории обитания, что приводит к миграциям рептилии, а это не свойственно для вида. Как результат, поголовье медянок сокращается. К тому же, человек боится всего, что ползает, поэтому неудивительно, что при встрече, он попытается убить эту рептилию, считая ее, ядовитой.

Подобные факторы привели к тому, что медянка оказалась на грани исчезновения в ряде стран Европы, поэтому пришлось принимать ряд срочных мер для восстановления, а также увеличения численности медянок. В ряде стран строго запрещено, как уничтожение, так и нелегальный отлов этого пресмыкающегося. На территории нашей страны медянка оказалась на страницах Красных книг, как отдельных регионов, так и целых республик.

Охрана медянок

Медянка обыкновенная считается весьма редкой рептилией, поскольку ее популяции малочисленные, как и плотность расселения, несмотря на обширные природные территории обитания. В связи с этим, в некоторых странах эта небольшая змея находится под охраной. Медянка обыкновенная присутствует в Приложении II Бернской конвенции по охране дикой флоры и фауны, а также их природных сред обитания.

Наша страна не стала исключением, поэтому медянка обыкновенная занесена на страницы Красных книг многих регионов, областей и республик. В таких странах, как Беларусь и Украина, медянка также оказалась на страницах Красных книг.

Если перечислять все области, республики и государства, то это займет немало места на листе бумаги. Главное – это то, что медянка находится под охраной. Основными негативными факторами, негативно влияющими на жизнедеятельность медянки, являются: сокращение основной кормовой базы, в виде ящериц, а также жизнедеятельность человека, которая вытесняет медянок из своих природных мест обитания.

Как уже было сказано выше, медянка не представляет опасности для человека, хотя ее, по незнанию, можно спутать с ядовитой гадюкой. Поэтому, если укусила медянка и это точно известно, не следует паниковать, достаточно смазать место укуса антисептическим средством. Инфекция, которая может попасть в рану, намного опаснее самого укуса.

Еще один важный фактор – медянка, если ее содержать в террариуме, быстро привыкает к человеку и ее без опасения можно кормить с рук, а также брать в руки.

Встретиться с медянкой в природных условиях – это большая редкость, поэтому немногие знают, как ее отличить от других, более опасных, видов змей.

В заключение

Медянка обыкновенная занимает очень важное место в поддержании баланса экосистемы нашей планеты. Это пресмыкающееся не только приносит огромную пользу, уничтожая грызунов и насекомых, но и сама является важной цепочкой питания для многих животных и птиц. Если численность медянок будет падать, то от этого будут страдать многие животные и пернатые, ощущая недостаток в пропитании. Другими словами, в природной среде все процессы связаны друг с другом. К сожалению, человек из-за своей безграмотности, а также по ряду других причин, безжалостно уничтожает живую природу, как прямо, так и косвенно. Ни для кого не секрет, что в последнее время человек наиболее активно внедряется в живую природу, уничтожая лесные массивы, которые служат домом для многих представителей живой природы. Медянка не является исключением, тем более что она предпочитает жить на одной территории многие годы.