Аборигены острова Новая Каледония называют птиц кагу ”призраками леса”. Эти ”призраки леса” считаются эндемиками острова, поэтому в других местах нашей Планеты они не встречаются. Птицы кагу считаются местной достопримечательностью и гордостью острова. Несмотря на это, местные жители “постарались”, чтобы эти пернатые оказались на грани исчезновения.
Содержание
Птица кагу: описание
Эти пернатые стали известны миру благодаря орнитологу Иву Летокару, который потратил полвека на изучение птицы кагу. Это происходило в пределах национального парка Ривьер-Бле. Птицы кагу представляют отряд Журавлеобразные, а также единственный вид, род и семейство птиц Кагу.
Внешний вид
Длина тела птицы Кагу составляет почти полметра, при этом ее вес находится в пределах от 0.7 до 1.2 килограмма. По внешнему виду этих пернатых можно перепутать с курицей, так как у птицы Кагу плотное тело и небольшая голова, при этом шея сравнительно короткая. На голове располагается сравнительно длинный хохолок, около 12 сантиметров в длину. Хохолок является не только украшением птицы, но пучком перьев, которые поднимаются вверх, когда птица взволнована чем-то. Хохолок расправляется и напоминает объемный ирокез.
Важно знать! Характер оперения птицы достаточно рыхлый, при этом верхняя часть тела отличается более темным окрасом, по сравнению с нижней частью тела, которое светлее. Когда у птицы сложены крылья, окрас оперения кажется монохромным, больше отвечающим белому или пепельно-серому оттенку. Когда птица расправляет крылья, заметны включения черного и красно-бурого оттенков.
Глаза у птицы темные, овальной формы, при этом они смотрят вперед, что позволяет пернатым легко находить для себя пропитание. Клюв сравнительно длинный, при этом он немного изогнутый, а его окрас соответствует желтому или оранжевому цвету. Конечности средней величины, оранжево-красного тона, мощные, хотя и тонкие. На нижней части конечностей нет оперения, а лапы вооружены 4 пальцами с острыми когтями.
Половой диморфизм вида выражен очень слабо, поэтому отличить самку от самца крайне сложно, но перепутать этих пернатых с другими видами, обитающими на острове, практически невозможно.
Характер и образ жизни
Благодаря усилиям Ива Летокара, мир узнал о новом виде пернатых, особенность которых заключается в том, что их социальная жизнь в некоторой степени соответствует человеческим законам. Специалисты были поражены тем, насколько жизнь пернатых Новой Каледонии соответствовала социальным связям между людьми, особенно связи с близкими родственниками.
Интересно знать! В результате длительного наблюдения за этими пернатыми, Ив Летокар доказал, что этим птицам известно о таких понятиях как семья, забота о младших собратьях, а также помощь родителям. В результате такой взаимовыручки, виду удалось выжить в столь сложных природных условиях.
Инструментом для коммуникации со своими сородичами служат различные звуки, в виде голосового дребезжания, шипения, в виде треска и даже лая. Эти звуки можно услышать за несколько километров. Птица Кагу предпочитает постоянно находиться на одной и той же территории, площадь которой составляет от 10 до 30 гектаров. В дневное время предпочитают отдыхать, спрятавшись в расщелинах скал или в корневой системе больших поваленных деревьев. С наступлением сумерек птицы Кагу выходят на поиски пропитания.
В случае какой-либо угрозы они быстро убегают, преодолевая густые заросли кустарниковой растительности. Иногда птица мгновенно останавливается и замирает, если на ее пути появилась потенциальная добыча. Хотя и умеют летать, делают это весьма редко и неохотно. По мнению специалистов, эти пернатые еще не так давно прекрасно себя чувствовали в воздухе, но со временем утратили эти навыки за ненадобностью. Тесные родственные связи имеют также негативную сторону, так как молодые особи медленно развиваются, поздно покидает семейные группы, чтобы создать свои семьи.
Сколько живет кагу
Благодаря позднему взрослению и созданию семейных пар, эти пернатые обеспечили для себя весьма продолжительный жизненный период. По мнению отдельных специалистов, Кагу способны прожить полвека, хотя некоторые специалисты считают, что Кагу в природе доживают максимум до полутора десятков лет, а при содержании в неволе этот термин увеличивается где-то в два раза.
Где обитает
Несколько миллионов лет назад остров Новая Каледония представлял неотъемлемую часть Гондваны. Этот огромный материк находился в Южном полушарии. В силу ряда причин, часть территории откололась от материка, и оказалась независимой территорией. Перемещаясь по Тихому океану, островная территория остановилась недалеко от Австралийского материка, после чего на острове появилась своя флора и фауна.
Важный момент! Птица Кагу считается эндемиком острова Новая Каледония. Этот вид предпочитает обитать в пределах тропических лесов, независимо от ландшафта. Когда наступает сезон дождей, птицы Кагу перебираются в густую кустарниковую растительность, где под плотным лиственным покровом птицы укрываются от проливных дождей.
Еще каких-то две сотни лет назад эти пернатые обитали практически на всей островной территории, но в наше время их ареал обитания сузился исключительно на пределы гористой местности, расположенной внутри острова.
Чем питается
Птицы Кагу находят для себя пропитание, как на поверхности земли, так и доставая его из-под земли. Рацион питания состоит:
- Из моллюсков.
- Из червей.
- Из насекомых и их личинок.
- Из пауков и многоножек.
- Из мелких позвоночных.
В процессе многолетней эволюции, у птицы Кагу в области ноздрей появились особые щитки, которые позволяют птице длительное время рыться в земле, не боясь того, что ноздри могут забиться всяким мусором.
Естественные враги
После того, как около 3-х тыс. лет назад на острове появились люди, жизнедеятельность этих пернатых оказалась под угрозой. Человек тут же начал беспрецедентную охоту на этих сравнительно неповоротливых и беззащитных птиц. Кроме охоты, человек отлавливал пернатых и продавал их на рынке, как домашнюю птицу.
Важный факт! В середине позапрошлого века на острове появились колонисты, захватив с собой различных домашних животных, а вместе с ним появились и крысы. Как следствие, численность этих птиц стремительно пошла на убыль.
Самыми безжалостными природными врагами птицы Кагу на острове стали эти домашние животные.
Размножение и потомство
Эти пернатые создают семейные пары один раз и на всю жизнь. Процесс размножения начинается в августе месяце и может продолжаться до января месяца. Этот период характеризуется тем, что птицы стают друг против друга и токуют, расправив свои крылья и ирокезы. В таком положении, а также издавая некоторые песни любви, птицы находятся минут десять. Следует отметить, что птицы поют друг другу свои песни поочередно, время от времени поворачиваясь вокруг своей оси, а также цепляясь клювом за крыло или за хвост.
Интересно знать! После появления на свет, за птенцами ухаживает вся родня. Братья и сестры приносят маленькому птенцу еду, а также охраняют гнездо. Ив Летокар, окольцовывая ежегодно птенцов Кагу, обнаружил эти интересные родственные связи.
В случае обоюдной симпатии, семейная пара спаривается и приступает к обустройству семейного гнезда, взяв на вооружение обычные ветки и листья. Высиживанием будущего потомства занимаются оба родителя, сменяя друг друга через день. Этот процесс длится около 36 дней, после чего из яйца вылупляется птенец, покрытый серым пухом. На четвертые сутки после появления на свет, птенец запросто вылезает из гнезда. Где-то, через месяц, можно считать, что птенец становится самостоятельной птицей. Несмотря на это, молодые особи не спешат покидать своих родителей до 9 летнего возраста.
Популяция и статус вида
К настоящему моменту птицы Кагу оказались на грани исчезновения, поэтому относятся к категории вымирающих видов. Ареал обитания этих пернатых сократился в результате деятельности лесорубов и горнодобывающих отраслей. В 1980 году население острова обратило внимание на проблему, и начало массово истреблять крыс, одичавших кошек и собак.
Несмотря на ряд принимаемых мер, птицы Кагу до сих пор находятся в списке CITES, получив статус исчезающего вида.
