Среди других представителей вида антилоп, большой куду заметно выделяется своим внешним видом. Во-первых, она считается самой высокой антилопой. Высота в холке достигает полтора метра, а спиралевидные рога самцов вырастают в длину почти до полутора метров.
Содержание
Большой куду: описание
Основной окрас тела антилопы варьируется в пределах от красновато-коричневого оттенка до голубоватого или сине-серого оттенка. Популяции, обитающие южнее, характеризуются более темным окрасом, при этом окрас тела самцов с возрастом становится темнее, по сравнению с самками. Молодые особи несколько светлее, и их окрас сравним с окрасом самок. Кроме этого, у них еще нет рогов. Поперек тела антилопы куду проходят светлые, практически белого цвета, полосы, расположенные на расстоянии 10-15 сантиметров друг от друга. Их количество может быть от 6 до 10-ти. Хвост практически черного цвета, при этом его нижняя часть практически белая. Самцы отличаются от самок наличием характерной бородки белого цвета.
Внешний вид
По сравнению со своими сородичами, антилопа куду считается сравнительно крупным видом. Самцы могут набирать вес порядка 2-х с половиной сотен килограммов, а то и больше. Несмотря на то, что у антилопы массивное на первый взгляд тело, выглядят они весьма грациозно, тем более что демонстрируют высокое мастерство бега и прыжков. Во время бега, даже самые большие особи преодолевают на своем пути препятствия, высотой до полутора метров, вроде фермерских заборов.
У зрелых самцов рога имеют больше двух изгибов. Если рога выпрямит, то их длина составит не меньше 1.2 метра. Встречаются особи с тремя полными витками рогов, при этом в выпрямленном состоянии их длина доходит до 1.8 метра, а то и больше.
Рост рогов у самцов начинается после достижения 6-12 месяцев жизни. После 2-х лет жизни у самцов появляется первый полноценный завиток, а до 6-ти летнего возраста у самцов вырастают полноценные рога со всеми завитками. Африканские племена на протяжении столетий использовали рога этой антилопы в качестве украшения, а также в качестве музыкального инструмента. Одним из них считался шофар – еврейский ритуальный рог. Животное использует свои рога для своей защиты, а также для того, чтобы привлечь потенциальную пару в сезон размножения.
Антилопы куду считаются не только крупными животными в своем семействе, но и самыми красивыми. У них мордочка вытянутой формы, а между глазами черного цвета проходит белая полоса. Уши высоко поставленные, сравнительно большие, овальной формы с заострением на концах. Под носом можно увидеть пятно белого цвета, при этом у самцов оно переходит в бороду.
Характер и образ жизни
Самки предпочитают придерживаться небольших групп, сформированных своим потомством, при этом встречаются группы, состоящие из 3-х десятков особей. В этих группах практически не существует иерархии. Хотя и временно, но животные могут объединяться в более многочисленные стада.
Существуют так называемые холостяцкие группы, в которых живут самцы. Численность таких групп составляет от 2-х до 10 особей. До сих пор специалистам не удалось выяснить, кто управляет такими группами, так как отчетливых иерархических проявлений не выявлено. Холостяцкие группы предпочитают находиться на своих участках, при этом они стараются не заходить на участки других самцов. Следует отметить, что одна группа самцов может пересекаться с двумя или тремя группами самок, то есть, самки могут спокойно находиться на территории самцов.
Важный момент! Самцы и самки создают общие группы только в периоды размножения. Этот период на территории Южной Африки начинается в апреле месяце и длится один месяц.
Большие куду практически не проявляют агрессии, если они находятся в природной среде, а вот в условиях неволи они ведут себя весьма агрессивно. В природной среде лишь самцы могут проявлять агрессию по отношению друг к другу либо в периоды размножения, либо в случае появления чужаков на своих территориях.
Сколько живет куду
Обитая в условиях естественной природной среды, антилопы куду живут от 7 до 11 лет, а вот в условиях неволи они могут разменять и два десятка лет.
Половой диморфизм
У этих животных ярко выраженный половой диморфизм, что заключается в наличии самцов сравнительно больших спиралевидных рогов, длина которых может достигать полутора метров. На теле самца хорошо заметны поперечные белые полосы, а основной окрас шерсти может составлять желто-коричневый или серо-коричневый цвет, причем оттенки намного темнее, по сравнению с самками.
Самка отличается не только тем, что у нее отсутствуют рога, она еще и меньше по размерам, по сравнению с самцами. Окрас шерсти самок несколько светлее, что сравнимо с окрасом шерсти молодых особей. Такой окрас больше способствует маскировке животного среди природной среды. Цвет шерсти может варьироваться от желтовато-серого оттенка до красно-коричневого оттенка, при этом полосы выглядят более контрастно.
Независимо от половой принадлежности, у этих животных вдоль вершины спины, по хребту, проходит гребень, состоящий из шерсти, создавая вид своеобразной гривы. Независимо от пола, между глаз проходит белая полоса, а большие округлой формы уши куду придают животному уникальный внешний вид.
Подвиды большого куду
Антилопе дали название куду коренные жители, обитающие на юге Африканского континента. А научное название сформировалось из 4-х понятий, таких как коза, олень, рога и скручивание. Существует всего два подвида антилопы куду – большой куду и малый куду. Взрослые особи большого куду набирают вес до 3-х сотен килограммов, а малый куду весит не больше 100 килограммов. Большой куду обитает в пределах центральной и юго-восточной Африки, а малый куду предпочитает обитать в пределах восточных территорий Африканского континента. Кроме этого, они встречаются на Аравийском полуострове.
В свою очередь, большой куду подразделяется на 5 подвидов.
Где обитает большой куду
Ареал обитания большого куду связан с территориями, которые простираются от горных территорий юго-восточнее Чада по направлению к Эфиопии и Судана. Сюда также входят засушливые регионы Восточной и Южной Африки. На просторах Южной Африки эти антилопы предпочитают обитать в северных и восточных регионах, а также в пределах изолированных территорий провинции Кейп.
Большой куду встречается в саванне, особенно на территориях с преобладанием холмистой местности, а также в пределах лесных массивов, расположенных недалеко от водоемов. Чистого леса, а также открытой степи эти виды избегают.
Большой куду больше встречается в южных регионах Африки, а вот в Восточной Африке, на африканском Роге, и на юге Сахары обитает три более мелких подвида. Для своей жизнедеятельности они выбирают слегка лесистую саванну, а также скалистые территории с зарослями кустарниковой растительности, где можно спрятаться от своих природных врагов.
Чем питается
Большие куду представляют травоядных животных, которые предпочитают питаться в ранние утренние часы, а также в вечерние часы с наступлением сумерек. В их рацион питания входит множество различной растительности, причем такой, которой не питаются многие виды животных, включая некоторые ядовитые растения. Состав рациона питания зависит от времени года, а также от условий обитания. Они способны выживать в условиях кратковременных засушливых периодов, но не смогут жить в районах, где вода отсутствует вообще.
Поскольку эти животные считаются сравнительно крупными, поэтому они могут доставать объекты пропитания, которые находятся на значительной высоте. В этом плане они уступают только жирафам.
Размножение и потомство
С началом периода размножения, у самцов утолщается шея, что связано с увеличением мышц. Этот элемент предназначен для того, чтобы самка смогла обратить внимание на самца. Самец подходит боком к самке и ожидает ее реакции. Если самка против близости, она дает ему в бок пинка, а если ей эти ухаживания понравились, она начинает убегать, увлекая за собой самца.
В периоды размножения, некоторые самцы провоцируют драки между собой.
Каждая такая схватка больше напоминает определенный вид ритуала, когда один самец хочет показать свое превосходство по отношению к другому самцу, встав в такую позу, чтобы казаться больше и массивнее. В момент, когда они готовые столкнуться в поединке, они наставляют свои рога друг против друга. Ожесточенные поединки бывают крайне редкими, а вот проблемы с тем, что они оказываются в западне в результате схлестывания рогов.
Зачастую они могут освободиться от такого схлестывания, и их ожидает голодная смерть.
На юге Африки большие куду размножаются в зависимости от сезона. Ближе к экватору, они в сезон дождей, который длится с февраля по июнь месяц, пасутся, а после окончания сезона дождей начинают спариваться. Самка может спариваться через каждые пару лет, но только при условии наличия питания. Самки готовы к размножению после достижения 3-х лет жизни, а самцы – после достижения 5 лет жизни.
После спаривания, самка вынашивает свое будущее потомство в течение 7-8.5 месяцев, после чего на свет появляется потомство. К этому моменту трава вырастает в высоту до максимума. На протяжении двух недель потомство находится среди высокой травы подальше от посторонних глаз. После того, как телята достаточно окрепнут, их матери приводят в стадо. Потомство остается без опеки матери в полугодовалом возрасте, но при этом в своем стаде они находятся еще год или два. Это, что касается самцов, самки в своей группе могут находиться всю свою жизнь.
Важный факт! Как правило, антилопа куду рождает всего одного теленка.
Естественные враги
У антилопы куду много природных врагов, так как они могут стать добычей для львов, гепардов, диких собак и пятнистых гиен. В случае опасности, парнокопытному ничего не остается, как попробовать избежать плачевной участи посредством бегства. В момент опасности, она сначала замирает на одном месте, вращая своими ушами в разные стороны, а затем издает громкий звук, оповещая об опасности своих сородичей, и начинает убегать. Несмотря на свою массивность, антилопа считается быстрым бегуном, а также способна преодолевать различные преграды, высотой до полуметра. Рога абсолютно не мешают самцам, так как они поднимают подбородок так, что рога ложатся параллельно спине. Быстро перемещаясь по различной растительности, животное практически не цепляется своими рогами за ветки.
Как и в большинстве случаев, основную опасность для этих животных представляет человек. Негативное отношение человека к парнокопытным связано с тем, что куду иногда появляются на сельскохозяйственных угодьях. Эта антилопа считалась весьма весомым трофеем, если охотнику удалось ее подстрелить. Человек охотился на куду ради мяса, ради шкуры антилопы, а также ради рогов, которые ценились среди коллекционеров. Местные жители использовали рога, чтобы хранить в них мед, а также применялись в различных ритуалах. Кроме этого, из рогов изготавливался инструмент и другие приспособления, в том числе и музыкальные инструменты. Популяции антилоп страдают от уничтожения человеком природных мест обитания.
Популяция и статус вида
В Красной книге МСОП антилопа куду представлена, как вид, вызывающий наименьшие опасения. Численность этого вида животных сравнительно высокая как в южной, так и в центральной части Африканского континента. В восточных регионах Африки этот вид в последнее время стал редким, а на территории Сомали и Уганды он вообще считается вымирающим. Популяции, обитающие в Чаде и Кении, оказались в уязвимом положении.
Важный момент! Кроме того, что антилопа подвергается нападениям природных врагов, а также уничтожается охотниками, самым опасным фактором считается человеческий фактор. Человек внедряется в природную среду, разрушая ее, лишая тем самым антилоп естественной среды обитания.
Кроме этих факторов, имеется ряд других негативных факторов, в том числе наличие болезней. Численность этих антилоп постоянно уменьшается в результате вспышек таких опасных заболеваний, как сибирская язва и бешенство. К счастью, в результате таких болезней многие животные восстанавливаются, и это процент больше, по сравнению с животными, которые умирают. В наше время большой куду представлен немалым числом в национальных парках и заповедниках, и одним из них является заповедник Селус, расположенный на территории Танзании, а также Национальный парк Кругер и Бавиансклуф, расположенные на территории Южной Африки и представляющие часть важного Всемирного наследия, под названием мыс цветочного Королевства.
В заключение
Антилопа куду представляет самое большое животное данного семейства. В зависимости от ареала обитания, что связано с территориями многих государств Африканского континента, эта антилопа на некоторых территориях оказалась на грани вымирания. Если говорить о территориях Сомали и Уганды, то здесь ничего удивительного нет, так как здесь постоянно ведутся боевые действия. Скорее всего, что на этих территориях этих животных в ближайшем будущем не окажется. Если говорить о других странах, то многие из них позаботились о будущем этой антилопы.
