Стегозавр

Стегозавры вымершие «колючие» ящеры, которые обитали на нашей Планете несколько млн. лет назад, считаются наиболее известными динозаврами. В 1982 году стегозавр стал символом штата Колорадо, что в США.

Стегозавр: описание

Стегозавр отличается тем, что у него хвост укрыт шипами и торчащими костяными щитками, которые располагаются еще и на спине. После открытия этого животного, его нарекли Крышеящером. Стегозавры представляют отряд птицетазовых, а также род травоядных динозавров. Они обитали на нашей Планете в юрском периоде, а это порядка 150 млн. лет тому назад.

Внешний вид

Стегозавры отличались не только костяными шипами и щитками, расположенными в верхней части тела, но также непропорциональной анатомией строения тела, так как голова сравнительно маленькая по отношению к размерам всего тела. Шея сравнительно длинная, а голова заостренной формы, при  этом челюсти массивные, но короткие, заканчивающиеся клювом в виде рога. Пасть была вооружена только одним рядом зубов, которые изнашивались, но на их месте вырастали новые зубы.

Форма зубов свидетельствовала о том, что стегозавры предпочитали питаться растительной пищей. Передние конечности были хотя и короткие, но зато мощные, вооруженные пятью пальцами, а на задних конечностях было по три пальца, при этом задние конечности были заметно длиннее передних конечностей. Кроме этого, задние конечности были сильнее передних конечностей, так как животному приходилось на них опираться, а также приподниматься, чтобы доставать объекты пропитания. На хвосте располагались четыре больших шипа, высотой от 0.6 до 0.9 метра.

Пластины

Наиболее яркая деталь стегозавра заключается в том, что на его теле располагались заостренные образования из костной ткани в форме огромных лепестков. Численность пластин лежало в пределах от 17 до 22 штук, при этом ближе к бедрам располагались наиболее крупные пластины размером 0.6 на 0.6 метра. Все специалисты, которым приходилось заниматься классификацией этого зверя, сходились во мнении, что пластины располагались в два ряда, при этом мнения расходились в том, как располагались пластины – параллельно или зигзагообразно.

На протяжении длительного времени специалисты считали, как и профессор Чарльз Марш, который открыл стегозавра, что щитки на спине животного выполняли исключительно защитную функцию, тем более что располагались они только на верхней части тела.

Интересно знать! В 70-х годах прошлого века было установлено, что роговые наросты были пронизаны множеством кровеносных сосудов, поэтому от первоначальных предположений их функции пришлось отказаться. Скорее всего, что роговые наросты выполняли функцию своеобразного терморегулятора, как уши у современных слонов, а также паруса у вымерших спинозавров и диметродонов.

Эта гипотеза помогла установить, в каком порядке располагались эти наросты на спине животного: они располагались в шахматном порядке.

Размеры стегозавра

Инфоотряд стегозавров состоит не только с крышеящера, но еще и кентрозавров и гесперозавров, которые имеют сходные морфологические и физиологические данные, хотя их размеры не столь внушительные. Взрослые стегозавры вырастали в длину почти до 10 метров и в высоту, вместе с пластинами, до 4-х метров. Их масса находилась в пределах от 3-х до 5 тонн.

Мозг

Несмотря на столь внушительные размеры, у стегозавра была небольшая голова, размером с голову большой собаки, при этом в нем помещалось вещество, весом не больше 70 граммов.

Интересный момент! Считается, что мозг стегозавра самый маленький среди огромного разнообразия динозавров, если брать во внимание размеры тела и размеры мозга. По мнению специалистов, этот вид особо не отличался умственными способностями, довольствуясь минимальным набором навыков для выживания.

Кстати, это совсем неудивительно, поскольку умственные способности этому динозавру не нужны были, так как еды было предостаточно, оставалось только срывать объекты пропитания с растительности и жевать. Стегозавры отдыхали, а когда приходило время, то совокуплялись, а, если требовалось, то защищались от природных врагов. Естественно, чтобы обороняться, необходимо иметь массу навыков, поэтому специалисты обратили внимание на наличие объемного крестцового мозга.

Крестцовое утолщение

После обнаружения в области таза крестцового утолщения, специалисты высказали предположение, что именно здесь была сосредоточена основная масса мозга животного. Здесь находилось в 20 раз больше мозговой ткани. Многие специалисты связали эту часть мозга с основными рефлексами стегозавра. В результате исследования было установлено, что такое утолщение в районе крестца характерно для большинства завропод, при этом подобное утолщение отмечается и у современных птиц. В наше время ученые доказали, что в этом отделе позвоночного столба сконцентрирована гликогеновая масса, которая подпитывает головной мозг гликогеном, при этом гликоген не способствует активизации нервной деятельности.

Характер и образ жизни

Среди специалистов нет однозначного ответа на вопрос того, как жили стегозавры – группами или по одиночке, тем более, что находки были рассредоточены по обширных территориях. Сначала было предположено, что эти динозавры представляют двуногих динозавров, так как задние конечности почти в два раза оказались длиннее передних конечностей.

Важный момент! С течением времени, специалисты отказались от данной версии. Хотя стегозавры и проводили много времени на задних ногах, они всегда перемещались на четырех конечностях.

На задние конечности стегозавры вставали тогда, когда им приходилось изучать свое жизненное пространство, а также для того, чтобы добраться до объектов пропитания. Что касается наростов, то стегозавры могли применять их в брачных играх, или отпугивать природных врагов, так как пластины визуально увеличивали размеры животного в глазах хищников.

Сколько жили стегозавры

Ученым неизвестно, сколько могли прожить эти животные, обитая на нашей Планете полторы сотни млн. лет тому назад.

Виды стегозавров

В род Stegosaurus отнесено всего три вида, несмотря на предположительное наличие  других видов, которые вызывают у специалистов некоторые сомнения:

• Stegosaurus ungulatus, который был описан еще в 1879 году на основе найденных пластин, на основе фрагмента хвостовой части с 8 шипами, а также на основе костей конечностей. Останки доисторического животного были обнаружены в штате Вайоминг. В 1910 году на основе этих останков был воссоздан скелет этого вида, который разместили в музее Пибоди.
• Stegosaurus stenops, останки которого были обнаружены в 1886 году в штате Колорадо, а через год были классифицированы и описаны специалистами. Был обнаружен практически целый скелет с головой. В Юте, Вайоминге и в Колорадо были раскопаны полсотни взрослых и молодых особей, что способствовало быстрой классификации вида. В 2013 году этот вид признан основным логотипом рода Stegosaurus.
• Stegosaurus sulcatus был описан на основе неполного скелета в 1887 году. Отличительная особенность образца заключалась в наличии необычно большого шипа, который располагался в области плеча и в области бедра. Ранее были предположения, что шип располагался в области хвостовой части.

Непризнанными видами стегозавров считаются:

• Stegosaurus ungulatus.
• Stegosaurus sulcatus.
• Stegosaurus seeleyanus.
• Stegosaurus laticeps.
• Stegosaurus affinis.
• Stegosaurus madagascariensis.
• Stegosaurus priscus.
• Stegosaurus marshi.

История обнаружения

При раскопках в штате Колорадо в 1877 году профессор Йельского университета Чарльз Марш обнаружил скелет неизвестного науке животного. После этого, мир узнал, что полторы сотни млн. лет назад на нашей планете обитали  стегозавры.

Стегозавры и научный мир

Это были останки стегозавра, а точнее стегозавра арматуса, при этом ученый принял останки за останки древнего вида черепах, так как его ввело в заблуждение наличие роговых наспинных щитков. Он принял их за фрагменты расколотого панциря. После этого случая, раскопки на этой территории велись без перерывов. В результате удалось извлечь множество останков вымерших животных одного вида, но с различными вариантами построения скелета.

Работая на протяжении длительного периода времени, с 1879 по 1887 год Ч. Маршу удалось выделить шесть разновидностей стегозавров, опираясь на отдельные фрагменты скелетов. В 1891 году, в результате длительной работы, общественность смогла увидеть первую реконструкцию скелета стегозавра.

Важно знать! В 1902 году американский палеонтолог поддал сомнению теорию Ч. Марша о том, что наспинные пластины представляли подобие двускатной крыши, являясь недоразвитым панцирем.

У американского палеонтолога появилась своя версия предназначения наростов на верхней части тела стегозавров. Щиты в виде лепестков, направленных острыми концами вверх, шли практически по всей поверхности спины, начиная от головы и заканчивая хвостовой частью, в два ряда. Фредерик Лукас предположил, что они служили  своеобразной защитой животного от нападения хищников сверху, включая крылатых ящеров.

Через некоторое время он несколько скорректировал свое предположение, указав, что пластины располагались на теле стегозавра в шахматном порядке. Ранее он предполагал, что шипы располагались двумя параллельными рядами. В 1910 году профессор Йельского университета Ричард Лалл эту теорию опроверг, считая, что шахматное расположение не было истинным, а появилось в результате смещения останков под давлением грунта.

Интересный момент! Ричард Лалл принимал участие в первом воссоздании стегозавра, который стал одним из экспонатов истории естественных наук в Пибоди. Именно он настоял, чтобы щиты были расположены попарно и параллельно на скелете, отдав частично предпочтение первоначальной теории Лукаса.

В 1914 году появилась еще одна версия Чарльза Гилмора, который утверждал, что шахматное расположение щитков было естественным, так как в результате исследования нескольких экземпляров не удалось получить доказательств того, что щитки имели смещение в результате длительного залегания в толще грунта, или других внешних воздействий.

Подобные дискуссии продолжались на протяжении полвека, после чего предпочтение было отдано версиям Гилмора и Лукаса. В 1924 году в экземпляр, который находился в музее в Пибоди, было внесено ряд поправок, после чего ученый мир признал скелет правильным, по сей день. Стегозавры считаются наиболее известными и знаменитыми динозаврами, которые обитали на нашей Планете еще в юрском периоде. Следует отметить тот факт, что ученым все реже попадаются останки подобных животных, тем более хорошо сохранившиеся.

Стегозавры в России

Единственный экземпляр был найден В Шарыповском районе Красноярского края, где располагалось Никольское местонахождение среднеюрских позвоночных. Это случилось в 2005 году не без участия палеонтолога Сергея Краснолуцкого.

Интересно знать! По приблизительным подсчетам останкам стегозавра около 170 млн. лет. Он был найден в Березовском разрезе, где угольные пласты располагаются на глубине 65 метров. Фрагменты доисторического животного располагались на 10 метров выше уровня угольных пластов. Чтобы их достать и реставрировать, понадобилось целых 8 лет.

Кости от времени оказались достаточно хрупкими, поэтому могли рассыпаться в процессе транспортировки. Чтобы этого не случилось, их заливали смесью из гипса непосредственно на месте раскопок, после чего аккуратно останки извлекались из грунта. После перемещения останков, в лаборатории их скрепляли специальным клеем, предварительно очищая от гипса. Больше двух лет потребовалось для того, чтобы скелет был полностью реконструирован. Длина скелета составляла 4 метра, а высота – полтора метра. Этот образец находится в Красноярском краеведческом музее, и считается полным скелетом стегозавра, который был обнаружен на территории России, несмотря на отсутствие головы.

Стегозавры в искусстве

В ноябрьском номере американского научно-популярного журнала “Scientific American” в 1884 году появилось первое изображение стегозавра. А. Тобин являлся автором этого изображения, при этом он немного ошибся и представил стегозавра в виде длинношеего животного на двух ногах, верхняя часть тела которого была усеяна хвостовыми шипами, а хвостовая часть спинными пластинами.

В 1889 году в одном немецком издании «Компании Какао Теодора Рейхарда» на уникальных литографиях были представлены некоторые представления о вымерших видах. Подобные иллюстрации появлялись в некоторых изданиях, начиная с 1885 года по 1910 год. Принадлежали они некоторым известным художникам, таким как профессор-натуралист Берлинского университета, Генрих Хардер, например.

Важный факт! Коллекционные изображения были включены в набор “Tiere der Urwelt”, что переводится как «животные доисторического мира». Они до сих пор используются в качестве справочного материала, поскольку наиболее точно классифицируют доисторических животных, и динозавров в частности.

Известный палеохудожник Чарльз Роберт Найт, отталкиваясь от особенностей скелетной конструкции доисторических животных, в одном из своих номеров журнала “The Century Magazine” в 1897 году представил миру первое изображение стегозавра. В 1906 году это же изображение было опубликовано в книге палеонтолога Рэя Ланкастера « Вымершие животные».

Клен Уайт, которому поручили осуществить художественное оформление научно-фантастического романа Артура Конана Дойла «Затерянный мир», в 1912 году позаимствовал этот рисунок без зазрения совести у Ч. Найта. Впервые облик стегозавра появился в кинематографе в 1933 году, когда был снят фильм «Кинг-Конг».

Где обитали стегозавры

Если иметь в виду распространение ареала обитания стегозавров как рода, то природные места обитания этих доисторических животных были связаны с территориями Североамериканского континента. Большая численность окаменелостей припадает на такие штаты, как:

• Штат Колорадо.
• Штат Юта.
• Штат Оклахома.
• Штат Вайоминг.

Останки находили на обширных территориях, на которых в наше время находится США. Несмотря на это, некоторые родственные экземпляры были найдены на территории Африканского и Евразийского континента. В те времена Северная Америка представляла для динозавров настоящий рай, поскольку в густых лесах тропиков в больших объемах они находили для себя пропитание в виде папоротников, гинкговых растений и саговников, напоминавших современные пальмы.

Чем питались стегозавры

Несмотря на то, что стегозавры представляли классических травоядных животных, они находились не в столь комфортных условиях по сравнению с другими птицетазовыми. Челюсти стегозавров могли перемещаться лишь в одном направлении, при этом челюсти были вооружены сравнительно небольшими зубами. Что касается остальных птицетазовых, то их челюсти могли перемещаться в различных плоскостях, а строение зубов было рассчитано на процесс пережевывания растительности.

Рацион питания стегозавров был представлен:

• Папоротниками.
• Хвощами.
• Плаунами.
• Саговниками.

Важный момент! Чтобы добыть для себя пропитание, стегозавры пользовались двумя способами. Они либо поедали растительность, расположенную ближе к земле, либо опирались на задние конечности, чтобы достать растительность на уровне до 6 метров.

Чтобы добыть для себя пропитание, стегозавры использовали свой роговой клюв, срывая зелень, после чего они ее проглатывали, отправляя дальше в желудок.

Размножение и потомство

Естественно, что остается лишь предполагать, как происходил процесс размножения и, как на свет появлялось потомство стегозавров. Так как стегозавры обитали в условиях теплого тропического климата, то размножение стегозавров могло происходить круглогодично, что характерно для современных пресмыкающихся, которые обитают в подобных условиях. Самцы, чтобы оплодотворить самку, устраивали кровавые поединки, после чего могли получать серьезные травмы.

Как правило, самку оплодотворял победитель, после чего самка откладывала яйца в заранее вырытое углубление. Засыпав песком яйца, самка покидала свою кладку. После этого яйца развивались под действием тепла. На свет появлялись маленькие динозавры, которые быстро росли и развивались, после чего они примыкали к своему стаду. Чтобы уберечь молодое поколение, взрослые особи удерживали молодняк в центре стада.

Естественные враги

На стегозавров, тем более молодых и ослабленных, могли охотиться плотоядные динозавры. От этих хищников стегозавры отбивались с помощью острых шипов, расположенных на конце хвоста.

Важный момент! То, что стегозавры защищались от хищников с помощью этих шипов, подтверждено некоторыми фактами. Во-первых, в 10 процентов найденных останков отмечались различные травмы хвоста. Во-вторых, в костных останках некоторых экземпляров аллозавров были обнаружены отверстия, величина которых, как и форма соответствует размерам шипов.

По мнению специалистов, стегозавры оборонялись также с помощью наспинных пластин.

На самом деле, наспинные пластины не отличались высокой прочностью, а бока практически были незащищенными. Тираннозавры также не отличались высокими умственными способностями, и впивались именно в торчащие щитки. В этот момент стегозавр принимал защитную позу с широко расставленными ногами, после чего начинал отмахиваться своим хвостом, вооруженным острыми шипами.

Эти острые шипы запросто пронзали кожный покров хищников, впиваясь в различные части тела, после чего хищник ретировался, а стегозавр продолжал заниматься своими делами. По мнению специалистов, костные наросты имели несколько функций, в том числе и защитные.