Канадский бобр

Еще не так давно, шкура канадского бобра ценилась на вес золота, поэтому приравнивалась к национальной валюте. В Канаде за одну шкурку бобра можно было получить мужские ботинки или бутылку бренди, пару ножей или 4 ложки, носовой платок или фунт пороха.

Канадский бобр: описание

Канадского бобра практически не отличить от бобра обыкновенного, поэтому некоторое время их считали близкими родственниками. Через некоторое вре6мя, когда ученые научились осуществлять исследования на генетическом уровне, они узнали, что это разные животные. Если обычный бобр имеет 48 хромосом, ту канадского бобра их всего 40. Из-за этого, животные скрещиваться между собой не могут.

Внешний вид

Канадские бобры представляют более коренастых животных, по сравнению с обычными речными бобрами. У этих животных более широкая область груди, а также более короткая голова. Взрослые особи вырастают в длину чуть больше метра, а их вес составляет чуть больше 3-х десятков килограммов.

Шерстяной покров животного состоит из жестких остевых шерстинок, а также густого мягкого подшерстка. Он не только красивый, но и сравнительно износоустойчивый. Основной окрас животного не броский темно-бурый или красновато-коричневый, при этом конечности и хвост окрашены в более темные тона. Между пальцами располагаются плавательные перепонки, которые больше развиты на задних лапах, по сравнению с передними конечностями.

Интересный момент! В области подхвостья животного располагаются прианальные железы, выделяющие сильно пахнущий секрет, который называется “бобровой струей”. Этот секрет отличается плотной консистенцией и по запаху напоминает смесь мускуса с дегтем.

Хвост широкий, но при этом он не длинный, размером чуть больше 2-х десятков сантиметров. Хвост бобра имеет сходство с обыкновенным веслом, конец которого имеет небольшое заострение, при этом хвост покрыт роговыми щитками, а между ними прорастают редкие щетинки. В Средние века церковь искусно обходила пост на запрет употребления мяса, так как бобры были отнесены к рыбам из-за своего чешуйчатого хвоста. Священники с удовольствием ели мясо бобров, которое не уступало по своим вкусовым качествам мясу свиней.

Бобры могут похвастаться мощными резцами, с помощью которых они с легкостью стачивают древесину. Глаза выпуклой формы, при этом они поставлены близко друг к другу. Благодаря наличию третьего прозрачного веко, бобры прекрасно видят под водой. К подводному образу жизни бобров приспособлены также ноздри и уши животного, которые могут смыкаться в моменты, когда животные входят в воду.

Характер и образ жизни

Канадские бобры предпочитают вести сумеречный и ночной образ жизни. Больше времени проводят в воде, так как некомфортно чувствуют себя на суше и, тем не менее, на суше они появляются, но далеко от воды не отходят. Под водой могут находиться до 15 минут. Семейная группа бобров контролирует свой индивидуальный участок, до 0.8 километра в поперечнике, при этом границы своей территории бобры метят с помощью специального сильно пахнущего секрета. За пределами их участков может располагаться так называемая “серая зона”, где бобры появляются очень редко.

Важно знать! В случае опасности, бобры подают сигнал для своих собратьев с помощью хвоста, сильно шлепая по воде. Такие же удары используют в своих играх молодые бобры, поэтому иногда такие удары несут ложную информацию.

Часто даже взрослые особи играют друг с другом, демонстрируя свою силу и ловкость. В таких состязаниях принимают участие практически все представители семейной группы. Бобры контактируют друг с другом за счет контактов нос-к-носу. Поэтому они часто обнюхивают друг друга и практикуют взаимное ухаживание за счет чистки меха.

Жилье

Бобры представляют животных, которые славятся своими инженерными навыками в строительстве собственного жилья. Канадские бобры, в отличие от обычных речных бобров, не живут в норах, а предпочитают обустраивать для себя из древесины плавучие хатки в виде островков, диаметр которых доходит до 10 метров. Высота плавучего островка составляет до 3-х метров. В этих домиках бобры живут, хранят запасы на зиму, а также прячутся от своих природных врагов.

С наступлением осенних холодов животные приступают к обмазке своих укрытий землей, при этом в верхней части домика они оставляют отверстие для вентиляции. Жилые помещения, расположенные выше уровня воды, выстилаются щепками, корой и травой. Как правило, вход в хатку находится ниже уровня воды, поэтому, чтобы попасть в свое жилище, бобрам приходится нырять.

Семья

Специалисты в результате своих наблюдений установили, что семейной группой руководит семейная пара, а у речных бобров – самый сильный самец. Простейшая социальная ячейка представлена семьей или колонией, состоящей из нескольких семей. Численность группы составляет от 2-х до 12 особей, в которую входит пара взрослых бобров, а также их выводок. Как правило, это сеголетки и годовалые бобры, хотя иногда встречаются и двухгодовалые бобры. Около 20 процентов составляют одиночки, у которых не получилось сформировать семейную пару или занять один из участков.

Интересный момент! Семейные самцы иногда практикуют свою жизнедеятельность в одиночку. Как правило, это случается в июле/августе месяце, когда самцы предпочитают жить на свободе, редко появляясь в своем жилище.

Несмотря на то, что семейные бобры живут в одной семье, их жизнедеятельность проходит по индивидуальному плану, поэтому действия бобров никак не скоординированы: каждый бобер занимается тем, чем захочет. Это совсем не означает наличие конфликтов. Наоборот, бобры живут мирно внутри своей колонии, несмотря на то, что одни валят деревья, другие заготавливают ветки, а третьи занимаются ремонтом жилища.

Плотины

Канадским бобрам принадлежит ряд рекордов по возведению гидротехнических сооружений из дерева, травы, земли и камней.

На территории Wood Buffalo National Park бобрам удалось построить плотину, длина которой составила порядка 0.85 километра. Ее хорошо видно на снимках из космоса. В штате Монтана на Jefferson River они соорудили плотину, длиной около 0.7 километра, при этом она выдерживает всадника с лошадью.

Подобное гидротехническое сооружение выполняет ряд важных функций, таких как:

• Служит для бобров защитным сооружением от различных хищников.
• Регулирует уровень воды и скорость течения.
• Препятствует процессам разрушения почвы.
• Препятствует серьезным наводнениям.
• Служит регулирующим элементом для создания комфортных условий обитания для водной флоры и фауны.

Бобры валят деревья на расстоянии не больше 100 метров от воды, хотя они способны транспортировать стволы деревьев на значительно большее расстояние.

Важный момент! Плотины бобров не являются постоянными объектами, поэтому их появление на водоеме свидетельствует о жизнедеятельности бобров. Эти животные приступают к их возведению ближе к осени, чтобы успеть до наступления зимних холодов.

Процесс возведения плотины затрагивает все семейство, но ремонтом плотины в основном занимаются опытные взрослые самцы. В более холодных регионах бобры расширяют отверстия, проделанные выдрами, что идет наперекор логики. Казалось бы, их нужно сужать или даже закрывать.

Такие меры позволяют бобрам быстрее получать доступ к древесине, расположенной ниже по течению, а также увеличивают процентное содержание кислорода под водой и регулирует уровень воды в водоеме.

Сколько живут канадские бобры

Если жизнедеятельности бобров никто и ничто не мешает, там браконьеры, хищники, болезни, несчастные случаи, то бобры запросто могут прожить два десятка лет.

Где обитает канадский бобр

Несмотря на то, что этих бобров называют канадскими, их ареал обитания распространяется не только на территорию Канады. Этот вид животных встречается:

• На территории США.
• На территории Мексики, граничащей с территорией США.
• В странах Скандинавии.
• На территории Ленинградской области и в Карелии.
• На Камчатке, в бассейне реки Амур и на Сахалине.

Для своей жизнедеятельности эти животные выбирают места, расположенные рядом с медленно текущими реками, на берегах озер и других водоемов.

Чем питается

Структура кишечника канадского бобра несколько иная, поэтому, по сравнению с речным обычным бобром, он больше приспособлен к поеданию более грубой пищи. Кроме этого, в кишечнике канадского бобра присутствуют полезные микроорганизмы, способствующие более полному перевариванию целлюлозы, которая не расщепляется у других животных.

Рацион питания канадского бобра состоит:

• Из различной растительности, состоящей из более, чем 300 видов.
• Из желудей.
• Из побегов ивы и березы.
• Из побегов тополя и осины.
• Из побегов клена, бука и ольхи.

Грызуны предпочитают объедать кору и камбий различных деревьев. Суточная норма пищи составляет около 20 процентов от собственного веса животных. Эти животные занимаются заготовкой пропитания на зиму, притапливая различную растительность рядом со своим жилищем. При содержании в неволе, этих животных кормят различным кормом для грызунов, салатом, морковкой и другими объектами пропитания растительного происхождения.

Естественные враги

Из-за того, что канадские бобры большую часть своей жизни проводят в воде, у них не так много природных врагов. Большей опасности подвергаются молодые неопытные особи, а также больные или ослабленные представители семейства.

На них могут охотиться:

• Медведи.
• Рыси.
• Волки.
• Росомахи.
• Койоты.
• Выдры.
• Куницы.

Основным природным врагом бобров считается человек, который на протяжении столетий охотится на канадского бобра ради красивой шубки.

Из шкуры канадского бобра шили долговечные головные уборы в виде знаменитых наполеоновских треуголок, изящных дамских шляпок и чопорных цилиндров, хотя для этого шкура подвергалась специальной обработке. Головные уборы, как семейные родовые ценности передавались из поколения в поколение.

Интересно знать! Человек охотился на этих грызунов, начиная со Средневековья. В результате, уже к началу 17 века речные бобры были уничтожены практически полностью. Несладко пришлось и российской популяции, поэтому страна лишилась звания мировой пушной державы.

Поскольку в Европе не осталось объекта для охоты, европейские охотники услышали о существовании североамериканских бобров. В результате, в далекую Канаду были отправлены многочисленные группы охотников, во главе огромных флотилий. В середине 19 века на пушных аукционах Эдинбурга и Лондона начали продавать бобровые шкуры, добытые на просторах Канады.

Нью-Йорк сначала назывался Новым Амстердамом и представлял центр по торговле мехом канадских бобров.

Размножение и потомство

На третий год после появления на свет, особи канадского бобра готовы к размножению. Специалисты считают, что эти животные относятся к моногамным видам, поэтому семья бобров формируется на долгие годы.

Процесс размножения начинается в ноябре/январе месяце и заканчивается в декабре/феврале месяце в зависимости от условий обитания. Самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении 105-107 суток, после чего на свет появляется от 1 до 4-х зрячих детенышей, тело которых покрыто небольшой шерстью бурого, красноватого или черного оттенка.

Вес новорожденных находится в пределах от 0.25 до 0.6 килограмма, но уже через пару дней они умеют плавать. После появления на свет, забота о воспитании подрастающего поколения ложится на плечи всего семейства, в том числе годовалых детенышей. Взрослые особи приносят корм в виде веток, тем более что через пару недель после появления на свет потомство практикует переход на питание взрослой едой. Несмотря на это, самка подкармливает своих детенышей молоком на протяжении 3-х месяцев.

Где-то, через месяц, молодые особи начинают покидать нору, при этом они следуют за взрослыми особями. Года через два они начинают поиски своих территорий. Как правило, этот период имеет непосредственную связь с периодом полового созревания.

Популяция и статус вида

Так как на канадского бобра началась охота несколько позже, по сравнению с европейским бобром, то канадскому бобру в этом плане сильно повезло. Несмотря на то, что ареал обитания сильно пострадал, сами животные пострадали не в такой мере. Канадские бобры стали жертвами человека не только из-за его ценного шерстяного покрова и мяса, но и из-за, так называемой, “бобровой струи”. Этот секрет активно применялся в фармацевтике и в парфюмерии.

Интересно знать! Бытует легенда, что еще царь Соломон использовал этот секрет, чтобы избавиться от головной боли. В наше время народная медицина использует это вещество, как антиспазматическое и седативное.

По подсчетам специалистов, общая численность канадских бобров находится на уровне 10-15 млн. особей, хотя до того, как в местах обитания появились европейские колонисты, количество этих животных было намного большим. В результате воздействия различных охранных мероприятий, эти грызуны в наше время не требуют никаких природоохранных мер.