Аксолотль

По своему  виду аксолотль напоминает доисторических амфибий, причем они прекрасно подходят для содержания в обычных домашних аквариумах. Это существо послужило прототипом всем известного доброго дракончика, являющегося героем мультфильма «Как приручить дракона».

Аксолотль: описание

Аксолотль не представляет название отдельного животного, поскольку относится к определенному виду мексиканской амбистомы. Это означает, что так можно называть любую личинку амбистомы. Основная причина связана с тем, что этот вид, и тигровая амбистома, в частности, склонен к неотении. Она представляет определенную форму существования в облике личинки, без каких-либо дальнейших превращений. Если перевести слово «неотения» из греческого, то это означает «растянутую юность». Земноводное, после появления на свет, может прожить в образе личинки всю свою жизнь, при этом аксолотль может и размножаться, став взрослой личинкой. Это возможно благодаря особенностям функционирования щитовидной железы этого живого существа.

Интересно знать! Изменение условий обитания личинки приводит к тому, что она может превратиться во взрослую особь, которая теперь уже не будет называться аксолотлем, а амбистомой.

Внешний вид

Внешний вид этого существа больше говорит о его внеземном происхождении, так как напоминает фантастическую игрушку в виде маленького дракончика. У этого тритончика сравнительно большая голова с жабрами, торчащими в виде отростков, покрытых массой тонких волосков. У этого существа есть голова, туловище и хвост, при этом скелет животного состоит из хрящей, поэтому молодые тритончики особенно «мягкие».

Голова характеризуется сравнительно большими размерами, причем больше приплюснутая, поэтому форма рта, соответствующая: он больше плоский и широкий. Его форма создает впечатление постоянно улыбающегося земноводного. Его пасть вооружена едва заметными, мелкими, но достаточно острыми зубами, предназначенными для удержания добычи, но никак не для ее разрывания на фрагменты. Глаза сравнительно маленькие и блестят в виде черных бусинок. Уникальные жабры образованы в виде небольших веточек, растущих в задней части головы, буквально из туловища. Личинка может их встряхивать, чтобы очистить от налипших частиц грязи.

Туловище обтекаемой формы, суженное и слегка приплюснутое. Вдоль всей спины проходит плавник в виде гребня. По бокам располагаются бороздки, что создает впечатление «кольчатого» вида. Кожный покров нежный и весьма гладкий. У этого живого существа имеются, как пара передних лап, вооруженных 4 пальцами, так и пара задних конечностей с 5-ю пальцами.

Хвост широкий и длинный, поскольку в три раза длиннее туловища. Гребень в виде плавника переходит со спины на хвост и занимает всю его длину. Хвост достаточно подвижный, что помогает тритончику достаточно быстро перемещаться в толще воды. Все тело насчитывает 50 позвонков.

Размеры аксолотля небольшие, поэтому взрослые особи могут иметь длину от 15 до 30 сантиметров, при весе личинки около 300 граммов. Диаметр тела составляет не больше 20 см. Представители женского пола отличаются меньшими размерами, в том числе и меньшей длиной хвоста. Встречаются отдельные особи, длина которых больше 40 см.

Важно знать! Личинки тигровых и мексиканских амбистом в основном одинаковые, хотя имеются некоторые отличия. Отличия заключаются в том, что у тигровых личинок более плоская мордочка и более гладкое, а также не такое пестрое туловище.

Окрасы аксолотля

Эти уникальные представители живой природы могут иметь различную раскраску своего тела. Основной окрас зависит от условий обитания, а также от популяции, в том числе и выведенной искусственным путем. Основными окрасами аксолотлей принято считать 3 вида:

1. «Природники», представляющие просто темные оттенки с наличием пятнышек, при этом характер узора на теле также может быть различным.
2. Белые, не относящиеся к альбиносам, характеризуются более светлыми оттенками, при этом у взрослых особей вдоль спины появляется характерный узор. Следует отметить, что особи не имеют чисто белого цвета, а отличаются мягким розовым или бежевым окрасом, как и жаберные лепестки. Цвет глаз черный или коричневый.
3. «Альбы» — это личинки чисто белого цвета, без наличия пятен или узора, при этом жаберные отростки ярко-красные, как и цвет глаз. Встречаются альбиносы с преобладанием золотистой расцветки.

Интересный момент!  Процесс искусственного скрещивания позволяет получать аксолотлей весьма разнообразных окрасов. Ученые, занимающиеся данной проблемой, получили особей, у которых светятся пятна и узоры на теле под действием лучей флуоресцентной лампы.

Для природных и белых личинок характерен тот факт, что в результате скрещивания у домашних или в лабораторных условиях, возможно получить особей весьма разнообразной расцветки и весьма разнообразными узорами. Находясь в природной среде, более темные особи считаются более распространенными, поскольку они не настолько уязвимые для естественных врагов, как белые особи или более светлые.

Образ жизни и поведение

Аксолотль – это уникальное животное, которое может дышать посредством жабр, легких или кожного покрова. Если в водоеме вода чистая, то больше работают жабры, а если грязная и с малым количеством кислорода, то животное больше дышит легкими, при этом жабры атрофируются. При возвращении земноводного в чистую воду, жабры возвращают себе основные дыхательные функции. Несмотря на свои небольшие размеры, личинки обладают уникальными функциями регенерации, восстанавливая такие утраченные части тела, как жабры, плавники, конечности, в том числе и внутренние органы. Когда из личинки появляется взрослая амбистома, она лишена столь уникальных способностей.

Характер передвижений аксолотлей в толще воды напоминает «толчки», так как личинка загребает воду передними конечностями. В отличие от юрких сухопутных амбистом, аксолотли больше перемещаются медленно и считаются малоподвижными существами. Большую часть своей жизни эти животные предпочитают проводить на дне водоемов или аквариумов, а также зависают в толще воды, медленно шевеля хвостом, а также медленно перебирая конечностями. Водяные дракончики часто встряхивают своими жабрами, очищая их от инородных тел.

Сколько живет аксолотль

Обитая в условиях живой природы, эти уникальные личинки живут где-то 10 лет. В условиях неволи, при хорошем уходе, аксолотли способны прожить в 2 раза дольше.

Природная среда обитания

В наше время аксолотли в природе встречаются крайне редко, хотя и обитают они исключительно в двух мексиканских озерах – Чолко и Ксочимайлко. Эти озера располагаются на высоте порядка 2-х тыс. метров над уровнем моря в пределах Мехико. В других местах эти существа не встречаются. В свое время ацтеки сформировали на них плавающие острова «чинампас». В наше время на этих островах выращиваются различные декоративные растения. Эти острова прекрасно орошаются, а каналы между ними служат прекрасной естественной средой для обитания, как личинок, так и взрослых амбистом, а также их размножения.

Содержание в домашних условиях

Еще в средине 19 века отечественные любители, а также коллекционеры начали активно разводить этих уникальных земноводных, неприхотливых к условиям содержания, а также к пище. Кроме этого, они прекрасно размножаются. Они пользуются огромной популярностью и их с удовольствием содержат в условиях неволи, поскольку их поведение не доставляет их владельцам никакого беспокойства.

Интересный факт! Этих животных в больших количествах содержали в различных лабораториях, где на них проводились исследования и ставились опыты на предмет регенерации тканей.

Выбора аквариума

Вполне естественно, что размеры аквариума зависят от численности особей, которых предполагается содержать. На самом деле, лучше каждую особь содержать в отдельной емкости, так как взрослые особи достаточно плохо уживаются друг с другом. Особенно это актуально в том случае, если эти существа разного возраста. Более сильные взрослые самцы часто обижают более маленьких и более слабых своих собратьев. Они могут наносить им множество ран, а иногда просто съедают своих, более молодых соплеменников.

Важно помнить! Не следует содержать вместе особей разного размера. Если принято их содержать вместе, то они должны быть одного возраста и примерно одинаковой величины. В таком случае аквариум должен быть таким, чтобы им было просторно.

Для содержания двух молодых аксолотлей подойдет емкость, объемом около 50 литров. По мере взросления следует увеличивать объем емкости, доводя в конечном итоге объем до 100 литров.

Оборудование аквариума

Чтобы тритончик комфортно себя чувствовал в аквариуме, необходимо создать для него условия обитания, близкие к природным, а не просто выпустив животное в емкость с водой. Эти уникальные существа любят, чтобы присутствовало огромное количество укрытий, позволяющих затаиться, а также должен быть грунт. Поэтому необходимо подумать о некоторых факторах.

Грунт

Наличие грунта обязательно, поскольку они цепляются за него, когда перемещаются с места на место. Отсутствие такового приводит к появлению стресса, а на лапках могут появиться язвочки. При этом нежелательно присутствие песка, а тем более мелких камешек (гравия). Они постоянно их заглатывают, что приводит к появлению проблем в работе пищеварительной системы. Камни, которые не смогут животные взять в рот в аквариуме не помешают.

Укрытия

Наличие укрытий в аквариуме сыграет двоякую роль: во-первых, они украсят аквариум, а во-вторых, создадут комфортную среду обитания для питомца. Количество укрытий должно быть таким, чтобы их хватило для всех особей с запасом, чтобы каждая личинка смогла подыскать для себя домик. Самое важное, чтобы все предметы внутри аквариума не имели острых граней, поскольку кожный покров этих существ весьма деликатный. В аквариуме можно поместить:

• Элементы из дерева.
• Различные фигурки из керамики.
• Камни разных размеров.
• Арки.
• Горшочки.
• Половинки скорлупы из-под кокосовых орехов.

Размещение аквариума

Эти земноводные больше проявляют свою активность в ночное время, поэтому весьма освещенные места не подойдут. Кроме этого, не стоит размещать аквариум рядом с источниками шумов, таких как телевизор или компьютер. Не нужна и лампа для подсветки.

Требования к воде

Естественно, что лучше, если в аквариуме чистая вода, хотя для аксолотлей это неважно. Скорее это важно для владельца, поскольку кому интересно смотреть на аквариум, в котором грязная вода, не позволяющая наблюдать за жизнедеятельностью подобных «тритончиков». Если использовать шумные внешние фильтры, то это создаст для домашних питомцев определенный дискомфорт, так как они работают постоянно, создавая шум. Наилучший вариант – это применение внутреннего фильтра с сорбентом внутри, который работает при слабом движении воды. Несмотря на не критичность условий содержания, лучше содержать аквариум в чистоте, удаляя регулярно (ежедневно) остатки пищи и, доливая свежую воду. Полная замена воды понадобится пару раз в год, если следить за ее чистотой.

Важная информация! Очень важно для аксолотлей создать правильный температурный режим, так как личинки даже при температуре воды в 21 градус не чувствуют себя комфортно – это для них слишком тепло. При большей температуре личинки могут заболеть и даже погибнуть.

В аквариуме должен быть термометр, что позволит контролировать температуру воды, которая должна находиться в пределах от 13 до 20 градусов. Когда в помещении жарко, придется принимать меры к охлаждению воды. Это можно сделать с помощью пластиковой бутылки, в которой вода замораживается в морозильное камере холодильника. Опытным путем, контролируя температуру воды, можно определить, как часто следует заменять бутылку с водой. Вообще-то, на летний период аксолотлей допустимо переместить на жительство в подвал или в погреб.

Уход и содержание

При правильном подходе к проблеме, уход за аксолотлями не содержит ничего сложного. Уход сводится к тому, чтобы организовать грамотно рацион питания, ежедневно убирать остатки еды, а также контролировать температурный режим воды.

Следует всегда помнить, что у водного дракончика нет костей и их тело достаточно мягкое и нежное, поэтому обращаться с ними нужно осторожно. Если нужно пересадить какого-либо дракончика в другую емкость, то следует воспользоваться мягким сачком, сшитым из мягкой ткани. Нападение дракончиков друг на друга, как правило, происходит при недостатке кормовой базы. Поэтому животные должны быть сытыми, но и перекармливать их не следует. Процесс размножения требует принятия определенных мер, о которых будет рассказано чуть позже.

Чем кормить аксолотля

Личинки амбистомы, как и все земноводные, представляют хищных животных, поэтому для их кормления следует использовать животную пищу в виде мотыля, которым кормятся аквариумные рыбки.

Важно помнить! Не стоит давать пищу в избытке, поскольку животная пища, оставшаяся в аквариуме не съеденной, быстро загрязняет воду в аквариуме.

При отсутствии мотыля, личинкам можно предложить дождевого червя, кусочки рыбы или креветок, мидий, насекомых, но без крыльев. Эти виды кормов при скармливании создают ряд проблем, поскольку аксолотли предпочитают живую, движущуюся пищу. Для кормления личинок могут подойти гранулированные корма для хищных рыб. Медленно опускаясь, они создают видимость движения, поэтому хищник пытается ее схватить до того момента, когда они окажутся на дне аквариума. Ни в коем случае нельзя кормить личинок мясом животных, так как система пищеварения земноводного не рассчитана на это. Упавшую на дно аквариума пищу можно убирать сразу же, поскольку дракончики ее не увидят, так как их глаза направлены вверх. Если сразу же осуществить в аквариуме уборку, то это в дальнейшем позволит не портить воду в аквариуме. Если применяется не живая еда, то лучше ее предлагать домашним питомцам с помощью пинцета или кормить аксолотлей с рук. Их челюсти предназначены для удерживания пищевых объектов, поэтому пища всасывается с помощью широкой пасти целиком. Чтобы пища успела перевариться в желудке личинки, ее кормят 1 раз в 3 дня. Личинка будет есть столько, сколько ей будут предлагать еду, запасаясь едой впрок, поэтому очень важно вовремя остановиться. Аксолотли выживают без корма на протяжении 2-х недель, а то и трех: это достаточно живучие личинки.

Размножение аксолотля

Эти существа без проблем размножаются в условиях неволи, остается только отличить самца от самки. Для этого нужно перевернуть животное и оценить область клоаки. Если она более выпуклая и как бы опухшая, то это самец. У самок этот признак отсутствует, но они не намного, но шире самцов. Начало сезона спаривания характеризуется изменением температурного режима воды в сторону повышения. В условиях неволи этого фактора легко достичь в любое время года.

Интересный момент! Перед процессом размножения личинок нужно подержать несколько суток впроголодь при температуре воды около +10 градусов, причем раздельно. Затем их помещают вместе в емкость с водой, нагретой до температуры +18 градусов.

Чтобы провести брачный ритуал, личинкам потребуется много пространства, поэтому просторный аквариум никогда не помешает. Самец выпускает в воду семенной материал, а самка мечет неоплодотворенную икру или всасывает сгустки семени своей клоакой. Где-то через сутки, самка начнет развешивать икринки на различных предметах или растениях, находящихся в аквариуме. После этого самца лучше убрать из аквариума, иначе он может съесть всю кладку яиц. Температурный режим лучше поддерживать на пределе, порядка 20-21 градуса. При появлении белесых или серых икринок, их нужно тут же удалить из аквариума, чтобы они не заразили другие икринки.

По истечении 2-3 недель из икринок размером с горошину появляются на свет мальки схожие на рыбок. Длина тела этих мальков составляет пару сантиметров. У мальков еще нет конечностей, которые появляются в разные периоды времени. Через 1 неделю появляются задние лапки, а передние только через 3 месяца. Появившееся на свет потомство сначала кормится инфузориями, потом дафниями, мелким мотылем, а также специальным кормом для мальков в концентрации 1:4. По мере взросления мальков, их постепенно переводят на кормление взрослой пищей. Икринки и мальки для своего развития нуждаются в чистой воде, которую следует менять каждый день.

Самку можно осеменять 2-3 раза в год, а вот самцов для воспроизводства себе подобных можно использовать намного чаще. На 10-11 месяце жизни личинки становятся половозрелыми, хотя пик плодовитости приходится на возраст в 2-3 года. Достигнув 6-летнего порога, особи размножаются намного хуже.

Совместимость с другими рыбами

Как правило, специалисты не рекомендуют содержать в одном аквариуме аксолотлей и аквариумных рыбок. В данном случае можно ожидать 2 варианта развития событий: если рыбки маленькие, то личинки их просто съедят, а если рыбки более крупные, то аксолотлям также не поздоровится.